Крыса

Я с трудом разлепил глаза. Кровь склеила ресницы, мир плыл, перед глазами мелькали разноцветные точки, а голова была готова вот-вот лопнуть. Попытка пошевелиться не увенчалась успехом. Судя по всему, руки мои были крепко связаны.

Когда я пришел в себя настолько, что смог воспринимать окружающий мир, то понял, что нахожусь в пещере неподалеку от злополучного перевала. В центре пещеры грелась у костра моя дружина. Мой меч лежал неподалеку от Радомира, а я связанный был брошен в дальний угол пещеры. Как мы тут оказались, я не помнил.

-О, Крыса очнулась, - Радомир заметил мои шевеления и подошел ко мне. Удары

оказались довольно болезненными. Дружина смотрела на меня с ненавистью и презрением.

Крыса. Память начала возвращаться ко мне. Битва за перевал. Мы просто обязаны были победить, ничто не могло нам помешать. Но кто-то предал нас. Кто-то показал врагам тайную тропу. О ней знали очень немногие. Буквально пять человек и все они сейчас были в этой пещере.

Я точно знал, что я не Крыса. Предать свою дружину, обречь на верную гибель сотню преданных мне воинов? Нет. Никогда. Да и ради чего? Я бился за свои земли. Но кто-то, один из самых близких мне людей, оказался предателем.

-Я не Крыса, - язык не слушался, во рту пересохло, губы потрескались. Я не столько говорил, сколько хрипел.

-Ну, конечно не ты. Крысы никогда не сознаются, - Радомир почти шипел мне в лицо. Остальные молча наблюдали за нашим словесным поединком. Радомир очень быстро занял мое место.

Я задумался. Все было почти очевидно. Последнее время Радомир, отчаянный игрок, остро нуждался в деньгах. Он даже просил у меня. Испробовал все варианты: в долг, в счет своего жалованья, даже работать у меня по хозяйству предлагал. Мне было жаль парня, хороший был воевода, именно поэтому не дал ему денег. Знал, что снова пойдет играть и скорее всего все проиграет. Лихорадочный огонь в его глазах не угасал.

Радомир был очень возбужден предстоящей битвой. Внимательно вникал в детали, все выспрашивал и про тропу он тоже знал. Тогда я списал это все на его воинские качества. Конечно, он должен был детально знать подробности боя. Только вот, когда бой начался, он совершенно пропал из вида.И встретились мы только здесь, в этой пещере. Крыса нашлась. Только я связан, меч мой далеко, а дружина сама же меня и связала.

-А как поживает друг твой, Мстислав? - Радомир побледнел, изменился в лице, а в глазах я разглядел смесь из ненависти и страха. Видимо, я попал в цель. Да и дружина прислушалась. Мстислав был одним из военачальников кочевников. Мать его была родом из наших мест и он частенько сюда захаживал, проведать родственников, да поиграть в кости. Пока кочевники жили мирно, к нему относились даже хорошо. До событий последней недели.

-А с каких пор игра в кости стала преследоваться? - Радомир старался быть язвительным, но голос срывался.

-В игре нет ничего плохого. Пока ты не проиграешь врагу состояние.

Я был на верном пути. Радомира начало подтряхивать. Дружинники молча встали от костра и подошли ближе. Страсть воеводы ни для кого не была секретом. Как и его отношения с Мстиславом. А сложить воедино головоломку было уже несложно.

-Радислав, а где ты был почти всю битву? Князя я видел, а тебя не помню, - раскатистый бас Визимира гулко разнесся по пещере.

И вот тут парень сломался. В сущности он не был таким уж плохим, но страсть его погубила. Напряжение последних дней, давление, понимание, что он пойман почти с поличным, заставили его покаяться.

-Прости, Князь и вы, други, простите. Я не мог по-другому.

Визимир одним точным ударом сбил парня с ног. Потом развязал меня, помог подняться и вернул меч.

-Волен рубить ты, Князь, рубить наши буйные головы за предательство, - Визимир преклонил колено и опустил голову.

-Встань. Я прощаю вас, други мои верные. Некогда нам распрями заниматься. Надо думать, как врага победить.

Я встал, размял затекшие руки и ноги. Собрал дружину возле костра и стали мы совет держать.

Но это уже совсем другая история.