Пунктиры биографии одного из видных писателей Сибири, который «все лучшее, что создал, было поставлено на службу интересам советского народа» (как написано о Гольдберге в предисловии к «Поэме о фарфоровой чашке», которая вышла в свет в 1959 году, спустя два года после его реабилитации), вполне типичны для человека, жившего на сломе исторических эпох. Родился в большой семье, сосланного в Сибирь из Минска кузнеца. Рано начал работать. В 1902 году окончил Иркутское городское училище с мечтой поступить в университет, но вместо этого был арестован за участие в деятельности ученической группы «Братство». Из воспоминаний Исаака Гольдберга:
«У нас были "старики", политические ссыльные. Вокруг них мы, юные, начинающие жить, находили своеобразную атмосферу, отличную от той, к которой мы привыкли... Оторванные огромными расстояниями от центров, мы благодаря этим "агентам революции"... не теряли связи с настроениями, которые волновали и баламутили далекий большой мир…» Когда «большой мир» со всем