В сентябре 1936 года из Ленинграда в Мурманск по железной дороге прибыло 7-ое отдельное авиационное звено в составе трех гидросамолетов МБР-2 (командир — старший лейтенант В. П. Степанов, комиссар — В. П. Соловьев). В дальнейшем, с поступлением новой техники и летного состава, 7-ое авиазвено было преобразовано сначала в 29-ю, а затем - в 45-ю ближнеразведывательную морскую авиаэскадрилью.
Так зарождались военно-воздушные силы Северного флота.
На начало Великой Отечественной войны в ВВС Северного флота самолеты МБР-2 состояли на вооружении 118-го МРАП, сформированного в 1939 году на базе 45-ой ближнеразведывательной морской эскадрильи (37 шт.), 49-ой отдельной авиаэскадрильи (10 шт.) и 24-го звена связи (2 шт.).
Сначала самолеты МБР-2 вели воздушную разведку в интересах флота. Но, очень скоро, их пришлось подключить к нанесению бомбовых ударов по наступавшим частям немцев.
Одному из таких самолетов на этом канале была посвящена статья "МБР-2 из состава 118-го РАП ВВС СФ (модель в масштабе 1/72)"
Также, по некоторым данным, МБР-2 могли быть в одной из эскадрилий 72-го САП ВВС СФ.
В сентябре 1942 года в состав ВВС Северного флота вошел 22-ой МРАП, на вооружении которого так же были гидросамолеты МБР-2 (выведен из действующей армии в апреле 1944 года).
В апреле 1944 года в составе ВВС СФ появились еще три подразделения, имевшие в своем составе "Амбарчики". Это были 20-я ОАЭ самолетов МБР-2 и 53-й и 54-й смешанные авиаполки.
Учитывая, что дата вывода из состава ВВС СФ 22-го МРАП и дата создания трех вышеуказанных подразделений совпадает, можно предположить, что МБР-2 из 22-го МРАП были переданы в 20-ю ОАЭ и 53-й и 54-й САП.
А вот это сохранившийся до наших дней деревянный помост, по которому спускали на воду и поднимали из воды МБР-2 на гидроаэродроме Губа Грязная (находится на территории Музея Авиации Северного флота).