После войны 1768-1774 годов противостояние между Россией и Турцией не прекратилась. Оно перешло в русло дипломатической борьбы за влияние в Крымском ханстве. В конечном итоге победа досталась российской стороне. Последний крымский хан Шагин-Гирей отказался от власти, а его ханство в 1783 г. было присоединено к Российской империи.
1790 год.
В 1790 г. Потемкину было предписано активными действиям склонить Селима III к миру. Однако российский главнокомандущий продолжал действовать медленно и вяло. Умелый политик, царедворец и администратор, Потемкин оказался посредственным полководцем. Более того, он разрывался между театром военных действий и двором в Петербурге, где к тому времени начал терять свое прежнее влияние. Весной и летом на дунайском театре военных действий царило затишье. Турки после разгрома под Рымником не предпринимали здесь активных действий. Турецкое командование попыталось добиться успеха на других фронтах и прежде всего на Кавказе. Но высадившаяся у Анапы 40-тысячная армия Батал-паши, имевшая цель идти на Кабарду, была в сентябре разбита на Кубани корпусом генерала Гудовича. Попытки же турок высадить десанты в Крыму и добиться господства на море были пресечены Черноморским флотом. Здесь отличился знаменитый флотоводец Федор Ушаков, победивший турецкий флот в Керченском проливе и у острова Тендра.
Керченское сражение (1790). 8 июля 1790 г. в Керченском проливе произошло морское сражение между русским флотом под командованием контр-адмирала Ушакова (10 линейных кораблей, 6 фрегатов и 18 вспомогательных судов) и турецкой эскадрой под командованием капудан-паши Хусейна (10 линейных кораблей, 8 фрегатов и 36 вспомогательных судов). Турецкая эскадра вошла в пролив для высадки десанта в Крыму. Здесь ее встретил русский флот. Турки, используя попутный ветер и превосходство в артиллерии, решительно атаковали русскую эскадру. Однако Ушаков, умело маневрируя, сумел занять выгодную позицию и метким огнем с коротких дистанций нанес турецкой эскадре урон. С наступлением темноты корабли Хусейна покинули пролив, не выполнив поставленную задачу.
Тендра (1790). Новое сражение контр-адмирала Ушакова (10 линейных кораблей, 6 фрегатов и 21 вспомогательное судно) с капудан-пашой Хусейном (14 линейных кораблей, 8 фрегатов и 23 вспомогательных судна) произошло на северо-западе Черного моря у острова Тендра (ныне Тендровская коса) 28-29 августа 1790 г. В августе Ушаков получил приказ освободить для российских судов устье Дуная, которое контролировал турецкий флот. Ушаков обнаружил турецкие корабли у острова Тендра и с ходу атаковал их, не меняя походного построения на линейное. В ходе двухдневного боя русские захватили 1 линейный корабль, а два других потопили. Турецкий флот покинул этот район и спешно отступил к Босфору. Теперь дунайское устье контролировал русский флот, что существенно осложнило снабжение турецких крепостей на Дунае.
Взятие Измаила (1790). Тем временем на суше происходили важные события. В сентябре 1790 г. Австрия, которая испытывала серьезные внешнеполитические затруднения (ей угрожали агрессия Пруссии и отделение ее восставших бельгийских провинций), вышла из войны. В то же время Россия завершила войну со Швецией. Это позволило российскому руководству сосредоточить все внимание на Дунае. В конце октября Южная армия Потемкина открыла, наконец, дунайскую кампанию. Русские овладели Килией, Исакчей, Тульчей, но не смогли взять Измаил, осада которого затянулась. Измаил представлял наиболее мощную крепость на левом берегу Дуная. После 1774 г. он был перестроен французскими и немецкими инженерзми по последним требованиям крепостного искусства. Главный крепостной вал протяженностью 6 км опоясывал город с трех сторон. Южная сторона была защищена рекой. Высота вала с земляными и каменными бастионами достигала 6-8 м. Перед ними простирался ров шириной 12 м и глубиной до 10 м. В некоторых его местах стояла вода глубиной до 2 м. Крепость защищал 35-тысячный гарнизон во главе с Мехмет-пашой. Русская армия под Измаилом насчитывала 31 тыс. чел. Не сумев взять Измаил, Потемкин поручил осаду Суворову, велев тому решить самому, брать крепость или отступить. 2 декабря Суворов прибыл под стены крепости. Он высказался за штурм и начал интенсивно к нему готовиться. Прежде всего, новый командующий распорядился изготовить 30 лестниц и тысячу фашин для засыпки рва (было изготовлено 40 лестниц и 2 тыс. фашин). Главное же внимание было уделено подготовке войск. Рядом со своим лагерем Суворов велел вырыть ров и насыпать вал по типу измаильского. Чучела на валу изображали турок. Каждую ночь войска обучались действиям, необходимым при штурме. Преодолев ров и вал, солдаты кололи чучела штыками. 7 декабря Суворов отправил коменданту крепости предложение сдаться: "24 часа на размышление - воля. Первый мой выстрел - неволя. Штурм - смерть". Мехмет-паша, уверенный в неприступности своих укреплений, надменно ответил, что скорее небо упадет на землю и Дунай потечет вспять, чем падет Измаил. Тогда 11 декабря 1790 г., после двухдневной артиллерийской подготовки, русские девятью колоннами штурмовали эту мощную крепость. Перед штурмом Суворов обратился к войскам со словами: "Храбрые воины! Приведите себе в сей день на память все наши победы и докажите, что ничто не может противиться силе оружия российского... Два раза осаждала Измаил русская армия и два раза отступала; нам остается в третий раз или победить, или умереть со славою". Суворов решил штурмовать крепость во всех местах, в том числе и со стороны реки. Атака началась до рассвета, чтобы войска могли в темноте незамеченными преодолеть ров и атаковать вал. Первыми в 6 часов утра взобрались на вал егеря из 2-й колонны генерала Ласси. Следом гренадеры 1-й колонны генерала Львова овладели Хотинскими воротами и распахнули двери крепости для кавалерии. Наибольшие трудности выпали на долю 3-й колонны генерала Мекноба. Она штурмовала часть северного бастиона, где глубина рва и высота вала были так велики, что лестницы в 11 метров оказались коротки. Их пришлось под огнем связывать по две вместе. Тяжелый бой пришлось вести 6-й колонне генерала Михаила Кутузова. Она не могла прорваться сквозь плотный огонь и залегла. Этим воспользовались турки, которые перешли в контратаку. Тогда Суворов прислал Кутузову приказ о назначении его комендантом Измаила. Воодушевленный доверием генерал лично увлек пехоту в атаку и овладел измаильскими укреплениями. Пока войска штурмовали вал, десантные части под командованием генерала де-Рибаса высадились в городе с южной стороны. С восходом солнца русские были уже на стенах и стали теснить турок во внутреннюю часть города. Там развернулись самые ожесточенные бои. Внутри Измаила находилось много каменных построек, каждая из которых представляла собой мини-крепость. Турки защищались отчаянно, постоянно контратакуя. Бои шли почти за каждый дом. Несколько тысяч лошадей, выскочивших из горящих конюшен, носились по улицам и увеличивали хаос. Для поддержки атакующих Суворов бросил в бой за город все резервы, а также 20 легких орудий, чтобы картечью очистить улицы от оборонявшихся. К двум часам дня русские, отбив несколько яростных контратак крупных турецких отрядов, пробились, наконец, в центр города. К 4 часам битва завершилась. Измаил пал. Это была самая жестокая битва русско-турецкой войн. Потери русских составили 4 тыс. убитых и б тыс. раненых. Из 650 офицеров, пошедших на штурм, более половины были ранены или убиты. Турки потеряли 26 тыс. убитыми. Остальные 9 тыс. чел , включая раненых, попали в плен. Спастись удалось лишь одному человеку. Легко раненный, он упал в воду и переплыл Дунай на бревне. Русских хоронили за городом по церковному обряду. Турецких же трупов оказалось слишком много. Был дан приказ бросать их в Дунай, чтобы поскорей очистить город, в котором могли начаться эпидемии. Этим в течение 6 дней занимались команды пленных. В честь победы для офицеров-участников штурма был выпущен особый золотой крест "За отменную храбрость", а нижние чины получили специальную серебряную медаль с надписью "За отменную храбрость при взятии Измаила".
1791 год.
Падение Измаила не склонило султана к миру, поэтому Екатерина требовала от Потемкина продолжения активных действий. Однако знаменитого фаворита больше волновали проблемы потери своего влияния при дворе. В феврале 1791 г. Потемкин выехал для выяснения дворцовой ситуации в Петербург, а армию сдал генералу Николаю Репнину. Новый командующий действовал активно. Уже в апреле силами отрядов генералов Кутузова и Голицына он произвел удачные поиски на правом берегу Дуная, в районе Добруджи. В начале июня генерал Кутузов вновь переправился через Дунай в районе Измаила и 4 числа разбил у Бабадага крупный турецкий отряд.
Битва у Мачина (1791). Тем временем основные силы генерала Репнина (30 тыс. чел.) форсировали реку у Галаца. Навстречу им двигалась турецкая армия под командованием Юсуф-паши (80 тыс. чел.), которая намеревалась сбросить русских в Дунай. Вскоре к Репнину присоединился отряд Кутузова. 26 июня в районе города Мачина произошло сражение между армией Репнина и войском Юсуф-паши. Репнин действовал активно и наступательно, сразу атаковав турецкое войско. Успех боя решила смелая атака на левом фланге отряда под командованием генерала Кутузова. Потеряв 4 тыс. чел., армия Юсуфа-паши в смятении отступила. Урон русских составил около 1 тыс. чел. Разгром под Мачиным вынудил Турцию начать мирные переговоры. Однако турецкая сторона затягивала их в надежде на успехи своего флота. Эти надежды развеял адмирал Ушаков, которому выпала честь поставить победную точку в этой войне.
Сражение у Калиакрии (1791). 31 июля 1791 г. у мыса Калиакрия (черноморское побережье Болгарии) произошло морское сражение между русской эскадрой под командованием контр-адмирала Ушакова (16 линейных кораблей, 2 фрегата) и турецким флотом под командованием капудан-паши Хусейна (18 линейных кораблей, 17 фрегатов). Турецкий флот стоял у Калиакрии под защитой береговых батарей. Тем не менее Ушаков решил атаковать турок, применив смелый и нетрадиционный прием. Он направил свои корабли между берегом и турецкой эскадрой, а затем метким огнем расстроил ее боевой порядок. Флот Хусейна был оттеснен в открытое море. Не выдержав точного огня российских артиллеристов, корабли турок уклонились от боя и начали беспорядочное отступление в сторону Босфора. Наступившая темнота и разыгравшийся шторм помешали Ушакову окончательно разгромить турецкий флот. Опасаясь нападения русского флота на Константинополь, султан Селим III поспешил с заключением мира.
Ясский мир (1791). Европейские державы не пришли на помощь Турции, как и ее союзнице Швеции. В то время вспыхнула Французская революция (1789), которая перенесла внимание мировой дипломатии от Босфора к берегам Сены. Мир с Турцией был заключен 29 декабря 1791 г. в городе Яссы. Турция признавала присоединение Крыма к России, а также уступала ей свои владения между Бугом и Днестром, где вскоре началось строительство порта Одесса. Как видно, из "греческого проекта" ничего не вышло, но естественные цели России оказались выполнены. Ее границы достигли южных пределов Восточно-Европейской равнины. Степные просторы - очаги набегов - стали вскоре районами торговли и земледелия. Потери русской армии в эту войну составили 55 тыс. чел. (убитыми и ранеными). Еще больше погибло от болезней.
