Однажды во время последней войны английских колоний против французов и индейцев произошел примечательный случай. который демонстрирует лучшие качества индейского воина - хладнокровие, мужество и, конечно, хитрость. Обстоятельства этого происшествия не совсем обычны - ирокезский воин вступился за британского солдата, приговоренного к наказанию плетьми.
Данный случай описан в воспоминаниях торговца с индейцами в книге "Странствия я и путешествия Джона Лонга в 1768-1788 годах". В мае 1783 года Лонг решил сменить род занятий, очевидно занявшись контрабандой между Канадой и США, и оказался на южной оконечности озера Джордж, почти в том самом месте, где стоял Форт-Генри знаменитый по куперовскому роману "Последний из могикан". Там он встретил группу ирокезов, которые и рассказали ему эту историю.
Однажды в Форт Джордж заявился известный воин племени сенека из Союза Ирокезов по имени Серебряные Каблуки ( Silver Heels ), прозванный так за ловкость и военную доблесть, говорили, что он убил врагов больше чем какой либо другой воин союзных Британии племен. Придя в форт он застал там приготовления к экзекуции рядового, солдат был приговорен к 500 ударам плетью.
Порка была величайшим позором для индейца и Сильвер Хилс выразил удивление и негодование, что белого белого воина приговорили к такому постыдному наказанию. Он подошел командиру форта и спросил, что натворил этот солдат.
Офицер, не желая объясняться с грязным дикарем, приказал одному из своих солдат выпроводить Сильвер Хилса и сообщить ему, что на таком мероприятии присутствие индейцев не приемлемо. "Ват ва!" или "О! О!" - удивленно произнес дикий воин - "Но почему воин связан"? "За то что напился " - ответил солдат.
"Вот как? - удивился индеец - Тогда тащи еще пару алебард и привяжи к ним своего командира, так как он напивается два раза на дню! После этого, он немедленно покинул форт, сказав солдату, что скоро вернется, дабы предотвратить несправедливое наказание.
Вскоре после того, как провинившийся рядовой был привязан и раздался барабанный бой, Сильвер Хилс вернулся в форт. При нем был томагавк и скальповый нож, он подошел к офицеру и сказал следующую речь:
Отец, ты воин, или сам так про себя думаешь? Если ты храбр, ты не заставишь своих солдат бить этого человека, пока я в этом форте. Позвольте мне посоветовать вам не проливать хорошую английскую кровь, которая завтра может понадобиться, чтобы сражаться с врагами.
Офицер, повернувшись к ирокезу, ответил с негодованием, что солдат согрешил и его надо выпороть. "Что же!" ответил Серебряные Каблуки: "Тогда выпори его, и мы скоро увидим, такой ли же ты храбрый воин, как индеец".
Спустя пару дней офицер выехал из форта по какой то надобности. Сильвер Хилс был тут как тут, он залег у тропы и стал поджидать британца. Офицер проехал не заметив его, тогда ирокез мгновенно выскочил и схватил лошадь под уздцы,.
Серебряные Каблуки приказал офицеру спешиться и драться с ним. Чопорный брит посчитав неприличным рисковать жизнью, сражаясь против дикаря, отказался спешиться и попытался подстегнуть свою лошадь.
Поняв, что офицер хочет удрать, Сильвер Хилс ударом томагавка убил лошадь и офицер покатился по земле, но не пострадав при падении. "Теперь, - сказал индеец, - мы в равных условиях, и, поскольку у вас есть пара пистолетов и шпага, не может быть никаких препятствий, чтобы драться со мной".
Офицер по-прежнему отказывался защищаться, тогда Сильвер Хилс сказал:
Ты ведь считал себя воином, когда приказал выпороть одного из своих белых рабов за нарушение военного долга. Куда делась твоя вчерашняя храбрость, что не позволяет драться со мной? У меня есть отличная мысль как тебя проучить, но будет лучше если о твоем позоре узнают твои же братья офицеры. Иди свободно домой, завтра я приду в форт со скальпом лошади и все расскажу остальным.
Офицер был рад, что так легко отделался и поспешил удалиться, хотя ему и пришлось протопать 3 мили пешком. На следующее утро Серебряные Каблуки пришел к форту и попросил встречи с офицером, но ему было отказано.
Несколько сослуживцев вышли и поинтересовались в чем дело. Ирокез рассказал им об обстоятельствах, сложившихся между ним и офицером, показал трофей и добавил:
Завтра я ухожу на войну. Там я возьму в плен старуху и пришлю ее сюда принять командование над фортом. Потому что "великий вождь" способен драться только со своей кошкой или собакой во время еды, чтобы им не досталось больше чем ему.
Затем, попросив рома (который ему дали), он с достоинством удалился, чтобы выполнить свое обещание. Согласно повествованию Лонга вскоре Сильвер Хилс был убит в бою, мужественно сражаясь во главе отряда ирокезов возле Кровавого пруда на дороге к Олбани.
По другим источникам Сильвер Хиллс прожил еще достаточно долго и успел даже поучаствовать в британском вторжении на остров Мартиника в Карибском море в 1759 году. На склоне лет Серебренные Каблуки жил в долине Огайо и был убит вместе с вождем делаваров Белоголовым орланом в апреле 1774 года ополченцами Вирджинии во время Войны Данмора.
Вам может быть интересна статья про другого знаменитого вождя ирокезов и алкоголь, правда в тот раз он сам принял лишнего на грудь и чуть не поплатился за это.