А СССР было налажено массовое производство искусственных камней. В золотых украшениях были широко представлены ювелирные изделия с синтетическими камнями. Объем их производства постоянно рос.
Среди искусственных камней выделяется две группы:
1. Полные аналоги природных камней. Синтетическим аналогом ювелирного камня называется материал, который по своему химическому составу, физическим и оптическим свойствам полностью соответствует природному камню (искусственно выращенный изумруд, рубин, сапфир).
2. Искусственные камни, полученные в лаборатории и не имеющие природных аналогов (фианит, стекло и др.). Такие камни служат имитациями ювелирных камней.И никакого отношения к природным дорогостоящим не имеют. Их цена невысокая.
Такие камни в СССР продавали в украшениях по цене золота.
Ювелирные камни, полученные в лабораторных или заводских условиях, например рубины, сапфиры, изумруды, по своим внешним признакам и физическим свойствам почти неотличимы от природных образований аналогичного состава. У тех и других похожие окраски, одинаковые твердость и плотность, тождественные химический состав и оптические свойства. Небольшие отличия синтетических камней от природных обусловлены специфическими условиями их образования (кристаллизации).
В природе же кристаллы растут медленно под давлением из горячих водных растворов или из расплавленной магмы.
В природных камнях также обязательно присутствие многих химических соединений, которые в определенных условиях вступают во взаимодействие, образуя ряд различных минералов. Поэтому при осмотре природного камня можно наблюдать мелкие включения других минералов, образовавшихся вместе с ним, или следы окружающей жидкости, в которой он формировался. И это их основной диагностический признак природных камней.
Синтетические камни выращивают в химически более «чистых» условиях. Часто характерными признаками синтетических камней является их безупречная прозрачность. Поэтому все красные рубины в советских золотых украшениях такие чистые и одинаковые.
И надо четко понимать, что природный рубин без включений практически не встречается. Все природные рубины обычно небольшого размера. Это объясняется большой редкостью этих дорогих драгоценных камней.Цена одного карата природного рубина без включений достигает 15 000 долларов.