20 февраля /4 марта 1904 года родился советско-американский учёный Георгий Антонович (Джордж) Гамов. Физик-теоретик и астрофизик, он также внёс неожиданный вклад в научную генетику. В последние годы жизни известен как писатель научно-популярно-художественных произведений.
Невозвращенец: отказался завершать командировку в США в 1933-м. Требовал себе работы по варианту Капицы: жить между СССР и иностранными научными центрами, свободно ездить во всех направлениях и вообще - режима наибольшего багоприятствования. Но один Капица в СССР уже был, а если можно ещё и Гамову, то почему нельзя всем остальным?.. В общем - не срослось. Обиженный Гамов отказался вернуться в срок. В 1938-м был признан невозвращенцем, в 1940-м получил американское гражданство.
Известен множеством достижений: автор первой количественной теории альфа-распада, один из создателей космологической модели "горячей Вселенной", вычислял эволюцию звёзд. С чисто математической точки зрения предположил, что генетический код "записывается" триплетами нуклеотидных оснований: сочетания именно не более чем трёх "букв" генетического кода достаточно, чтобы закодировать все аминокислоты, и ещё останется на "знаки препинания".
Но, собственно, лично мне Гамов больше всего памятен как автор научпопа. Вот уж кто действительно доходчиво умеет объяснять современную физику! Несомненно, его "Приключения Мистера Томпкинса" - одно из интереснейших научно-художественных произведений вообще.