Почему-то многие люди верят (а на просторах интернета особенно), что привычка формируется за конкретное (небольшое) число дней - 21,24,28... Откуда пошло это распространенное заблуждение?
Все началось с теории Максвелла Мольца (Maxwell Maltz), который долгое время работал пластическим хирургом, а в 1960 году опубликовал свой бестселлер - "Психокибернетика". Идея была проста - с помощью ограниченного числа методов можно улучшать себя и свое качество жизни. Хирург утверждал, что в среднем пациентам после ампутации конечности или каких-то менее радикальных изменений хватает 21 одного дня, чтобы привыкнуть к своему новому телу. Соответственно, для формирования привычки, СКОРЕЕ ВСЕГО, этого времени также будет достаточно. Несмотря на то, что никаких дополнительных подтверждений и экспериментов сделано не было, теория ушла в народ и стала мега популярной.
И как всегда, когда какая-то новость быстро распространяется, она упрощается и извращается. Мальц, вообще говоря, не утверждал, что любую привычку можно развить за 21 день, а просто отметил, что у пациентов после 21-го дня часто происходят позитивные изменения, меняется общий психологический и эмоциональный настрой. И для этих изменений требуется КАК МИНИМУМ 21 день. А вот популяризаторы сэлф-хелпа и лайф- коучи не преминули растиражировать эту идею, постепенно убирая детали, так что, в конце концов, все свято поверили, что любую привычку можно натренировать за 21 день.
Группа ученых во главе с Филиппой Лалли (Philippa Lally) собрали экспериментальные данные о формировании привычек и получилось уже не такое позитивное число - 66 дней (чтобы действие производилось на автомате), а некоторым участникам и вообще понадобилось больше 200.
Почему на самом деле формирование привычек оказалось не таким простым?
Во-первых, нужно учитывать, что одни вещи легко входят в нашу повседневную рутину и отнимают мало времени, а другие много. Нельзя сравнивать планы "бегать по 20 минут каждый день" и "выучить китайский".
Во-вторых, мы придерживаемся нашего образа жизни и плохих привычек, потому что они нас удовлетворяют. Когда мы хотим бросить смотреть телевизор, мы на самом деле говорим себе прекратить делать то, что мы хотим. Поэтому не нужно претворяться, что работа с привычками -это супер легко.
В-третьих, нужно постараться найти причину нашего поведения. Часто мы едим сладкое или жирное, потому что это нас успокаивает, приносит чувство уверенности и комфорта. Поэтому прежде чем заниматься питанием, нужно разобраться с чувствами и понять откуда появляется эмоциональная пустота, которую мы пытаемся заполнить едой.
Так или иначе, теория 21-го дня оказалась такой популярной, потому что она привлекательна и обещает значимые изменения за довольно короткий срок. Не нужно расстраиваться, что это не так, просто лучше быть реалистом и сразу понять, что "без труда не выловишь и рыбку из пруда".