История освоения американской границы рассказывает о последовательном использовании ряда выдающихся образцов оружия, разработанного для конкретных целей. Каждый коллекционер признает Кентукки, Хоукен, Шарпс и Винчестер вехами в американском движении на запад. Менее известным является ружье, которое разрабатывалось для продажи индейцам, удерживающими это движение более 100 лет.
Выдумки
Поскольку индейское торговое оружие использовалось главным образом коренными жителями Америки, чьи традиции и фольклор были в значительной степени утрачены для нас, а образцы огнестрельного оружия всегда были скудны, поэтому вокруг него было сплетена сеть из фантазий и выдумок.
Есть истории о плохом качестве торговых ружей и тенденции разрыва стволов. Другие истории приписывают его тонкие обводы и легкий вес желанию правительственных чиновников и торговцев сделать оружие непригодным для войны. Совсем уж обычный миф - это история о том, что у всех торговых ружей были длинные стволы, для того чтобы индеец выложил побольше меха за его покупку, так как цена ружья составляла стопку бобровых шкур равную его высоте.
Факты
На самом деле торговое ружье было качественным, надежным оружием стандартизированного стиля и размера. Индеец жил охотой, и он требовал оружие, достаточно большое, чтобы убивать крупную дичь с близкого расстояния, но все еще достаточно легкое, чтобы нести его целый день с комфортом.
Так как туземец не был экспертом по баллистике, он, несомненно, не единожды засыпал пороха больше чем нужно и таким образом иногда добивался разрыва ствола.
Другой основной причиной отказа ствола была практика быстрой зарядки ружья верхом при конной охоте на бизонов. В пылу погони порох просто засыпали в ствол и выплевывали внутрь изо рта пулю, а потом энергичными ударами приклада об седло или бедро высыпали часть пороха из казенной части на полку.
Хитрость состояла в том, чтобы выстрелить из ружья, как только дуло опуститься вниз, в противном случае пуля могла выкатиться на середину ствола и при выстреле пороховые газы могли разорвать ствол.
Длина ствола менялась в зависимости от вкуса будущего краснокожего покупателя, и торговые компании обычно поставляли ружья длиной ствола от тридцати до сорока восьми дюймов. Этот диапазон длины примерно такой же, как у дульнозарядных винтовок и дробовиков, используемых всеми другими на границе. Более короткие модели оружия были популярны у индейцев, которые использовали лошадей.
Старые кремневые ружья Компании Гудзонова залива были примерно такой же длины, как дульнозарядные винтовки, которые использовала наша армия при мятеже в южных штатах, а пули лились из расчета 30 штук на фунт. Индейцы всегда обильно украшали приклад и цевье медными гвоздиками. Джеймс Виллард Шульц, 6 февраля 1939 года о ружьях черноногих в 1860-е и 70-е годы.
Во времена первого контакта цена за ружье, возможно, и была в некоторых местах эквивалентна стопке бобровых шкур равной высоте ствола, но все официальные компании продавали их по фиксированным ценам. Например, стоимость торгового ружья Компании Гудзонова Залива составляла двадцать бобровых шкур.
Название
Различия в местных названиях торговых ружей выросли из-за его широкого распространения в Северной Америке. Франкоговорящие жители называли его «фузиль», «фузи» или «фукэ» ( fusil, fusee, fuke ). Английские производители оружия и профессиональные мастера называли его «мушкетом Каролины». Многие торговцы и исследователи, в том числе Эшли, называли это «лондонской фузеей» ( London fusil).
Оружие было первоначально разработано для торговли на Северо-западной территории США (земли севернее реки Огайо) и называлось «Северо-западное ружье» еще до образования знаменитой Северо-западной компании в Монреале. Его модификацию в больших количествах продавали две другие известные торговые компании - Компания Гудзонова Залива и Компания Маккино из Мичилимаккинак - и были источником еще для двух популярных названий, «Gun Hudson Bay» и «Mackinaw gun».
Название «Северо-западное ружье» прижилось для торговых ружей на американской границе, так как под этим названием упоминались в старых правительственных контрактах США, в кадастрах меховых компаний в Форт-Бентоне и Юнион в 1851 году и в старых рекламных объявлениях оружейного завода Г. Э. Лемана. Среди племени Черноногих эти ружья были известны, как «северные ружья», поскольку большинство из этих поступало с постов Гудзонова Залива к северу от границы Монтаны.
Признаки С-З торгового ружья
Идентификация С-З ружей довольно проста. Наиболее очевидным отличительным товарным знаком является боковая винтовая пластина из литой латуни в форме морского змея/дракона. Ружье всегда укомплектовано плоской латунной пластиной на тыльной стороне приклада и спусковой скобой большого размера из полированного железа (для удобства стрельбы в рукавицах с тремя пальцами).
Ствол частичной октагональный формы, почти всегда 24 калибра (примерно 0 .58 калибр или 14,7 мм ), без нарезов для стрельбы дробью либо завернутой в пыж пулей 30 калибра. Ребристые направляющие для шомпола выполнены из латуни.
Оружие легкое и имеет длину от 46 до 64 дюймов (1,16 - 1,62 м). Самая надежная метка, по которому можно узнать С-З торговое ружье это маленькое штамповочное клеймо в виде сидящей лисы на пластине замка, стволе или прикладе. Хотя, без сомнения, в существующих коллекциях есть экземпляры и без этого клейма.
Распространение
Вероятно, ни одна другая модель оружия в ранней американской истории не имела такого широкого применения в течение столь длительного периода. Крупные компании, занимающиеся торговлей мехом, продавали это оружие в каждой фактории, независимые торговцы несли его в самые отдаленные племена, а правительство США в большом количестве предоставило в качестве договорных платежей.
Фрагменты торговых ружей присутствуют в археологических коллекциях раскопок поздних индейских поселений. Части кремневого замка носили многие индейцы, написанные Бодмером, Катлином и другими художниками первой половины 19 века. В начале 19 века назад С-З торговые ружья ежедневно использовались от долины Огайо до вершин Скалистых гор и от Мексиканского залива до Северного Ледовитого океана.
Ружья использовались индейцами настолько широко, что, очевидно, в племенах стали необходимы люди понимающие толк в ремонте кремневых замков. В коллекциях Исторического общества штата Небраска есть аналогичные, но меньшие по размеру части кремневых замков, которые были частями кремневых ружей из индейской деревни Пауни, датированной 1820-1845 гг. Это не считая огромного количества пуль, подходящего для торгового ружья диаметра, выкопанные в различных частях Северной Америки.
Преимущества
Если поставить себя на место индейца, то некоторые причины популярности торгового ружья станут очевидны. Ружье было дешевым по сравнению с винтовками и мушкетами того периода. Все части были самой простой формы, ствол был легким, и не было никаких украшений, кроме боковой пластины-дракончика, которая была просто отлита в железной форме.
Ружья делались по стандартному образцу и технологическая цепочка операций почти соответствовала армейскому мушкету. При стрельбе использовался самая легкая пуля, которая была эффективна при охоте на крупную дичь, а калибр ствола был достаточно большим, чтобы ружье исправно служило дробовиком.
Гладкий ствол позволял стрелять в чрезвычайных ситуациях любым снарядом, а воспламенение заряда кремневым замком исключало необходимость использования капсулей или пистонов любого типа*. Торговое ружье, безусловно, работало так же хорошо, как и современные ему армейские мушкеты и карабины, и намного превосходила дешевые бельгийские ружья из Льежа, продаваемые в то время.
- От себя. Да при неисправном замке и отсутствии кремня из ружья с кремневым замком можно было произвести выстрел используя открытый огонь и поднося его к запальной полке.
Большое количество грубых, тяжелых гладкоствольных ружей были выставлены на продажу как «настоящие индейские торговые ружья». Эти «гладкие винтовки» стали популярными в сельской глуши во время кремневого периода, но имели не более чем случайное отношение к индейской торговле.
Джеймс Генри предложил поставлять такие охотничьи ружья Американской меховой компании примерно в 1840 году. Президент компании в своем ответе кратко резюмировал требования туземцев к огнестрельному оружию:
Гладкоствольная винтовка, о которой вы упомянули, не отвечала бы требованиям нашей торговли ... Когда индейцу предлагают винтовку, она должна быть настоящей или они не будут нести гладкоствол такого веса, пока они не смогут получить северо-западное ружье.
Белые люди также приобретали торговые ружья в качестве охотничьего оружия. Простота зарядки сделало его любимым среди профессиональных конных охотников на бизонов. На равнинах Канады метисы с Ред-Ривер с помощью него добывали немало бизонов на шкуры и пеммикан для С-З меховой компании и Компании Гудзонова Залива.
В конце 1880-х годов майор Нед Робертс обнаружил, что капсульное торговое ружье все еще эффективно используется для охоты на лосей и карибу местными канадцами: "При двойном заряде гладкий ствол давал высокие начальные скорости".
Источник: "Северо-западное ружье" Чарльз Э. Хансон, директор музея меховой торговли, Чадрон, Небраска. Историческое Общество Штата Небраска, г. Линкольн, 1955 год.
Вас также могут заинтересовать другие статьи по теме огнестрельного оружия Фронтира и Дикого Запада:
