В СССР не было такого слова, как "опоздание". И об этом знали все конструкторы, так как тридцатые годы показали, что может произойти, если различные обстоятельства приводили к задержкам.
От наказания за "вредительство", которое было ничем иным, как опозданием, потому что мы люди и не способны просчитать будущее до мельчайшей детали, в свое время были наказаны конструкторы Туполев старший и Владимир Михайлович Петляков.
Большая проблема
Раньше, после того, как узнавал о происшествиях, спровоцированных скоростными темпами работы, никак не мог понять, почему люди так спешат поскорее закончить проект. Ведь нередко техника выносила приговор людям, просто потому что ее не доработали.
Но сейчас картина прояснилась. Люди просто не хотели получить звание "враг народа" и тюремный приговор за вредительство.
Они были не единственными конструкторами, кто угодил за решетку. Только вот эти безразборные сроки обернулись настоящей проблемой для отечественной авиации — кому строить самолеты, если все выдающиеся конструкторы отвечают по выставленным счетам.
Это привело к созданию особого конструкторского бюро, куда входили выдающиеся инженеры, понимающие свое дело. Конкретно перед Петляковым поставили задачу создать высотный истребитель, который мог бы подняться на десять, а то и на двадцать километров. Условия труда у бюро были нечеловеческими. Ни единого выходного дня в неделю, долгие смены за чертежами, под строгим присмотром. В таких условиях трудно сохранять концентрацию и удерживать вдохновение. Но Владимир Михайлович и его команда, видимо, родились для авиации.
В итоге высотный самолет, ВИ-100, ради которого в принципе задумывалось особое бюро, состоящее из «преступников», не попал в серийное производство, несмотря на то, что служащие хорошо над ним поработали. Не без недостатков – сроки были сжатыми донельзя – но получилась качественная многоцелевая летательная машина, которой в СССР не было аналогов. Конструктор особенно постарался в вопросах безопасности и комфорта экипажа. Он разработал идеальную герметическую кабину, в которой давления на высотах кардинально не менялось. Также подумал о дополнительных источниках кислорода.
Все изменила приближающаяся война и уже после её старта, в сороковом году, конструктор получил ещё одно задание, даровавшее ему впоследствии свободу. То был самолет Пе-2 – пикирующий бомбардировщик, завешанный бомбами. Только подумайте, свыше одиннадцати тысяч самолетов было произведено по примеру Пе-2. Его средняя скорость достигала пятисот километров в час. На борт самолет мог поднять около тонны бомб. В строю он был до 1954 года и имел несколько модификаций.
Особенно это тяжело укладывается в голове, учитывая, что Петлякову дали на его разработку всего лишь несколько недель. И он превосходно справился с задачей, ориентируясь на наработки по ВИ-100. Его же первый «тюремный» самолёт изготовили только в двух испытательных экземплярах. Он имел дефекты, над которыми не было времени работать.
Недолго музыка играла
Самолёт Пе-2 подарил конструктору и его команде свободу. Он больше не был «врагом народа», причем его трудоустроили и он занимал не последнее место среди авиаконструкторов. Под руководством Петлякова в первые годы войны разработали ещё несколько самолетов, отыгравших немалое значение в те суровые времена.
Только вот Петляков в полную силу насладиться свободой не успел. Одно злополучное совещание, куда он должен был отправиться, нарушило спокойный уклад его жизни. Причиной его ухода к праотцам стали те же самолеты. До сих пор невозможно сказать причину крушения, да и вряд ли она когда-либо раскроется – столько времени уже прошло. Отрицать большой взнос Петлякова, которого по чистой случайности допустили к этому проекту, дали шанс на реабилитацию. А ведь все могло быть совсем по-другому, не будь люди так торопливы!