Предыдущая глава здесь
Начало книги здесь
Летом 1941 года первая серия нового истребителя(FW-190A-1), покинула завод в Мариенбурге. К концу июля 1941 года Люфтваффе получило 22 самолета. 6-я эскадрилья 26 ягдгешвадера(JG26) под командованием лейтенанта Вальтера Шнайдера в Морселе (Moorseele, Бельгия) была первым подразделением, которое было перевооружено на Fw-190. Уже в сентябре 1941 года, вся вторая группа JG26 (II./JG 26) была оснащена новым самолетом в полном составе - 30 самолетов .
В некоторых публикациях было высказано мнение, что существование нового истребителя немецких ВВС в ту пору оставалось тайным от Королевских ВВС(RAF), но это не так. В еженедельном отчете Министерства авиации от 13 августа 1941 года, который был разослан во все части RAF, говорится:
«Серия этих истребителей уже построена, но информация о нем все еще очень отрывочна. Концепция соответствует американским принципам проектирования, самолет, как говорят, представляет собой усиленный монокок с относительно коротким фюзеляжем и размахом крыльев около 9 метров. Самолет имеет тот же двухзвездочный двигатель, что и Do 217; он оснащен охлаждающим вентилятором с непосредственным приводом для поддержания температуры двигателя в допустимых пределах. Также сообщается, что он оснащен воздушным винтом очень большого диаметра и что шасси является очень высоким, чтобы обеспечить достаточный дорожный просвет для большого воздушного винта. Грубые оценки показывают, что скорость Fw 190 находится где-то между 590 и 610 км / ч на высоте 5500-6000 м.»
В целом отчет был точным, с двумя исключениями: во-первых, винт Fw-190 не был очень большим, его диаметр и общая высота машины соответствовали сопоставимым размерам Spitfire; во-вторых, что еще более важно, максимальная скорость Fw 190, которые пришли на фронт, была недооценена более чем на 50 км / ч.
Спустя некоторое время, уже в отчетах о боевых действиях частей ВВС Великобритании начинает упоминаться новый немецкий истребитель. После воздушного боя 18 сентября 1941 года, в которой был убит командир II./JG 26, в официальном сообщении RAF сообщалось об уничтожении « Curtiss Hawk (или Fw 190) ... ". Три дня спустя 315-я истребительная эскадрилья, летавшая с польскими пилотами, объявила, что один из их Spitfire, который использовался в качестве сопровождения для бомбардировщиков Бленхейм, во время атаки на электростанцию в Гусне, сбил «неизвестный вражеский самолет со звездным двигателем». Скорее всего это потерянный Fw-190, лейтенанта Ульриха Дзиаласа из 8./JG 26, который был сбит в тот день, лт. Дзиалас погиб.
Несмотря на медленно растущие доказательства, разведывательному агентству RAF потребовалось несколько месяцев, чтобы сделать четкое заявление. В еженедельном отчете разведки от 29 октября 1941 года содержалось следующее замечание: «В последние недели пилоты ВВС столкнулись с истребителем, оснащенным радиальным двигателем, который, возможно, ранее был французским самолетом Bloch-151, или новым немецким истребителем Fw-190. В настоящее время недостаточно данных для того, что бы понять, что это за машина.»
Несмотря на то, что Fw-190 превосходил своего тогдашнего противника на Побережье Канала, Spitfire Mark V, он, как и любой самолет был уязвим для внезапной атаки.
Выше, кадры, сделанные камерой сержанта Робсона, новозеландца, который летал на Spitfire V в 485-й истребительной эскадрильи, во время воздушного боя 4 мая 1942 года в Амблете. Из его свидетельств:
«Мы летели звеном на высоте 5200м, вдруг ниже себя примерно на 600м , увидели два самолета. Мой ведущий стал атаковать, я последовал за ним. Я обстрелял один самолет двумя короткими очередями. Они резко развернулись на восток. Преследуя их, я расстрелял остатки боекомплекта с близкого расстояния. Уже в конце я увидел несколько попаданий. Вдруг у одного самолета вывалилось левое шасси, потом с него слетел колпак фонаря кабины. Чуть позже я наблюдал летящий самолет на высоте примерно 600м с пустой кабиной. Считаю, что вражеский самолет скорее всего был уничтожен.»
Из-за скоротечности событий, Робсон не заметил, как пилот сбитого им самолета вылетел из кабины. Сбитая машина принадлежала JG2.
В последующие месяцы производство Fw-190, серий A-1 и A-2, достигло значительных успехов. К концу 1941 года в Люфтваффе было поставлено более 200 самолетов. Только теперь британская разведка смогла подтвердить, что новый самолет действительно был Fw-190. И теперь RAF приходилось познавать тревожную правду о преимуществе Fw-190 над Spitfire МкV, лучшем истребителе Королевских ВВС в то время, с точки зрения горизонтальной скорости, скорости набора высоты и пикирования. Новые истребители Курта Танка, оснащенные радиальным двигателем, в тот время целиком участвовали в операциях в Бельгии и Франции. Они полностью были связаны там. Иначе они были бы перемещены на Восток, против русских.
Стратегический ответ Королевских ВВС на Fw-190 был Spitfire Mk IX, который был оснащен улучшенным двигателем с двухступенчатым нагнетателем. Но его надо было еще дождаться. А пока RAF должны были вести войну имея более слабое оснащение. Чрезвычайно важной задачей для RAF, становится получить исправный Fw-190 чтобы определить его сильные и слабые стороны.
Подписывайтесь на мой канал чтобы не пропустить очередную публикацию
В следующей главе: "План угона самолета" здесь