Мильтиад родился между 554-550 гг. до н.э. Он происходил из древнего афинского аристократического рода Филаидов, берущего своё начало от одного из сыновей Зевса. Дядя будущего прославленного полководца был его полным тёзкой, поэтому первого стали именовать Мильтиад Старший, а второго – Мильтиад Младший.
Благодаря своему знатному происхождению и наличию влиятельных покровителей Мильтиад Младший был избран в совет архонтов Афин. Однако очень скоро афинские тираны Гиппий и Гиппарх добились казни Кимона – отца Мильтиада Младшего. Однако этот факт не помешал Мильтиаду сделать дальнейшую успешную карьеру.
В 520 году до н.э. Мильтиад Старший, управлявший Херсонесом Фракийским, погиб в бою с соседними полисами. По просьбе самих херсонцев Мильтиад Младший был приглашён в город в качестве наместника. Женившись на Гегесипиле, дочери фракийского царя Олора , Мильтиад управлял вверенным ему полисом уверено, грамотно и непреклонно.
Первым важным военным предприятием Мильтиада стало участие в знаменитом походе персидского царя Дария I против скифов, который состоялся в 513-512 гг. до н.э. Афинский стратег руководил одним из отрядов греческих наёмников. Царь Персии поручил Мильтиаду охрану моста через Истр (сегодня Дунай), имевшего важнейшее стратегическое значение для снабжения огромной армии Дария, удалившейся вглубь скифских владений.
Афинского аристократа весьма угнетал факт своей вассальной зависимости от персов, поэтому при первой же возможности, получив известие о полном провале затеи Дария и бедственном положении его войска, Мильтиад не только покинул со своими гоплитами персидского владыку, но и сжёг мост. Дарий, потерявший большую часть своей армии и обоза, гонимый скифами, едва не оказался в ловушке из-за измены Мильтиада, с большим трудом переправившись на правый берег Истра.
Персидский царь поклялся жестоко покарать вероломного грека, по чьей вине он едва не погиб. Такая возможность представилась Дарию спустя двадцать лет. В 492 году до н.э. между Персией и полисами Эллады началась война. Спустя два года персидская армия, насчитывавшая около 20 000 человек, погрузилась на корабли (примерно 600 боевых и транспортных единиц) и, дождавшись полного штиля, вышла в море.
Одним из первых под удар персов попала Фракия. Поскольку фракийцы не собирались оказывать пришельцам сопротивления, Мильтиаду пришлось покинуть Херсонес Фракийский и вернуться в Афины. Во время плавания корабли Мильтиада подверглись нападению персидского флота. Афинянину удалось отбиться, но его старший сын Метиох угодил в плен к персам. Дарий неожиданно благосклонно отнёсся к сыну своего врага, пожаловав ему земельный надел и высокие привилегии.
Тем временем персидское войско захватило острова Наксос и Эвбея, разграбив город Эритрею. Далее персы беспрепятственно высадились на берегах Аттики. Персы расположились лагерем на Марафонской долине, готовясь к решающей битве, а флот отплыл к мысу Суний, чтобы блокировать и атаковать Афины с моря. Афины и Платеи сумели собрать для защиты своих владений до 10 000 тяжёлых пехотинцев (гоплитов) и ополченцев.
По возвращении в Афины Мильтиаду было предъявлено обвинение в тирании. Во время судебных слушаний хитрый грек сумел оправдаться тем, что в период его правления Херсонес Фракийский достиг своего наивысшего процветания. Достойное поведение Мильтиада на суде, его острый ум, а также познания в военном деле привели к тому, что главным своим стратегом афиняне избрали именно Мильтиада.
Обычно во время войн и походов греческим войском руководили несколько главных стратегов, по очереди меняясь в должности ежедневно. На этот раз помимо Мильтиада было ещё семь стратегов. Но на этот раз старшие военачальники решили вплоть до самой битвы передать руководство всеми гоплитами Мильтиаду. Это решение позволило афинянам избежать постоянной смены тактики и планов ведения компании.
Мильтиад попал в труднейшую ситуацию: ни один из полисов, кроме Беотии, не решился выступить против персов, Афины не имели необходимых укреплений для долгой осады, в городе было немало сторонников союза с персами, готовых на измену. Кроме того, в самый ответственный момент войско спартанцев своевременно не явилось на помощь Афинам.
Даже в таком крайне невыгодном положении Мильтиад решил взять инициативу в свои руки и выступил навстречу врагу. Он перекрыл южную дорогу, ведущую в Афины, недалеко от городка Марафон, у рощи Геракла. Место было выбрано наиболее оптимальное для противостояния пешего войска двукратно превосходящему по численности врагу, имевшего сильную и мобильную конницу. Греки расположились в узком выходе из долины между горными склонами, покрытыми деревьями и кустами.
Таким образом, персы лишились возможности использовать конницу и для лобовой атаки, и для обхода противника с флангов, более того персидская пехота едва умещалась на узком фронте. Три дня персидские военачальники – Датис и Артаферн пытались выманить греков на равнину, но безуспешно. Скоро распространились слухи, что спартанцы уже выступили в поход и идут на соединение с Мильтиадом.
Персидские полководцы решили атаковать афинян, не дожидаясь пока те усилятся. Датис задумал напасть на незащищённые Афины. Для этого часть персидской конницы и лучников была посажена на корабли. Им предстояло обогнуть полуостров и войти в афинскую бухту. Намерения персов стали известны Мильтиаду, и он решился на бой.
12 сентября 490 года до н.э. состоялась знаменитая Марафонская битва. Для отражения атаки персидской пехоты, которая действовала единой массой, Мильтиад применил новое построение войска. Он разделил своих гоплитов на центр и фланги, что позволило значительно лучше и эффективнее управлять войском.
Персидская пехота приблизилась к греческим позициям и начала расстреливать афинян из луков, пращей. Тут Мильтиад предпринял очередной смелый ход, он повёл своих гоплитов в контратаку. До персов было около ста метров, эту дистанцию афиняне преодолели сначала быстрым шагом, а затем бегом. Первые ряды плотно сомкнули шиты, вторые и третьи выставили в промежутки копья, так получилась импровизированная фаланга.
В самый критический момент битвы, когда персы прорвали позиции греческого центра, Мильтиад приказал своим флангам одновременно ударить по врагу, зажав его противника в полукольцо. Среди персов началась паника, боясь окружения, они побежали прочь, подставив свои спины греческому оружию. В ходе упорного боя тяжёлая греческая пехота сокрушила персидское войско, обратив его в бегство. Армия Датиса потеряла убитыми 6400 человек, потери Мильтиада составили 192 бойца.
Личная заслуга Мильтиада в победе при Марафоне заключалась в том, что он сумел в критический момент перехватить инициативу у численно превосходящего врага, занял позицию, исключавшую участие в битве персидской конницы, руководил битвой умело, принимая верные и оправданно-рискованные решения в ходе самых тяжёлых и переломных её этапов. Мильтиад доказал, что решающим фактором сражения являются не количество войска и его состав, а правильно выбранная позиция, мужество своих солдат и военные навыки полководца.
Похоронив убитых, собрав раненых, оружие и трофеи, греки спешно выступили в Афины, ведь персидский флот мог в любую минуту атаковать город. Мильтиад сумел опередить врага на день. Персы не решились на высадку десанта и повернули корабли к берегам Малой Азии, забрав свой гарнизон с острова Эвбея.
Победа при Марафоне имела большое значение для истории Древней Греции и развития военного искусства. Угроза персидского вторжения была устранена, Афины и Аттика спасены от полного разорения и опустошения. Считавшаяся непобедимой в открытом бою персидская армия была разбита армией, уступавшей ей в два раза по численности и не имевшей конницы. Разгром персов вновь всколыхнул освободительное движение греческих полисов в акватории Эгейского моря, большинство из которых объявили себя независимыми от власти Дария.
После триумфальной победы при Марафоне Мильтиад в 489 году до н.э. инициировал поход на Кикладские острова, чтобы взять их под контроль, создав форпост против персидского флота. Первым делом афиняне осадили цитадель острова Парос. В одной из первых же стычек Мильтиад получил серьёзную рану бедра, которая сильно воспалилась и требовала специального лечения.
Достойной замены стратегу не нашлось, поэтому после 26-дневной осады афинская эскадра возвратилась домой, ограничившись разорением острова. Поскольку экспедиция была организована на деньги афинских граждан, недоброжелатели и завистники Мильтиада поспешили обвинить его в растрате общественных денег, присудив ему штраф в 50 талантов. До полной выплаты штрафа стратег был помещён в афинскую тюрьму. Там из-за антисанитарных условий у Мильтиада началась гангрена, от которой тот скончался.
Согласно последней просьбы умирающего Мильтиада, его тело было погребено на Марафонской равнине. Второй сын прославленного афинского полководца – Кимон продолжит главное дело отца – войну против Персии, войдя в историю, как талантливый флотоводец и национальный герой Эллады.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!