В Поураве ночь. Опечаленный Пуру бродит по дворцу, вспоминая Лачи, и не замечает, что за дворцовыми растениями прячется убийца с луком. Выглядит это диво как классический японский ниндзя в черном доспехе и маске. Дико смешно смотрится.
О! Острый слух Пуру вычленяет из звуков ночи скрип тетивы как раз вовремя, чтобы стрела пришлась в плечо, а не в шею (интересно, это аллюзия на Карну или на "Трудно быть богом"?). Следующая пара стрел проходит мимо, остальные Пуру отбивает подхваченным копьем. Убийца бездарен! Нет, хуже! Убегая, он умудряется поскользнуться и грохнуться с лестницы. Пуру его истинным чудом не поймал. Интересно, кто этот нескладеха? Хасти или Канишка вряд ли могли бы так тупить даже специально... Не объяснили. Идет заставка.
Хасти приходит в логово дасью с сообщением, что выяснил, где находится главное хранилище Поурава. Лачи в ответ выкладывает, что видела Хасти во дворце. Пусть скажет, что он там делал. Да, был, соглашается Хасти. Дворец -- центр власти, так что информацию логично искать там. Только вот пробраться никуда не смог: на дороге топтался Пуру с персидской царевной. Мог заметить! Вот и пришлось уйти ни с чем. Да Лачи ведь и сама их видела? Теперь уже Лачи вынуждена объяснять матери, что делала во дворце, и клясться, что Пуру ее не заметил.
Во дворце Анасуйя обрабатывает рану сыну. Пуру говорит только о Лачи: он думает, что она хотела поговорить о якобы нападении Поурава на дасью. Но почему скрылась? Анасуйя резонно предполагает, что увидев Пуру с Барсиной, Лачи приревновала, но Пуру уверен, что тут что-то иное. А вот от Барсины он узнал важные сведения. И намерен поехать посмотреть, что там за персидская база у северных границ. Вотпрямщас! А рана... Для защитника отечества раны -- украшение! Мало ли, какие планы строят персы по захвату Бхараты! Наверняка это что-то грандиозное. Надо все разведать!
Уйти в разведку мешает некстати заявившийся Бамни. Царь напоминает о завтрашнем празднике Холи и предлагает пойти вместе помолиться, но тут замечает у Пуру обработанную рану. Махарадж встревожен и настроен найти убийцу. Пуру отвечает, что вряд ли получится, так как его лицо было закрыто, а стрела не индийская и не персидская. После этого он собирается уйти. На вопрос Бамни, куда это на ночь глядя, следует ответ, что сын отцу отвечать не обязан, а принц царю -- не хочет. Бамни предупреждает Анасуйю, что Пуру может нарваться -- почему-то мысль, что взрослый сын просто пошел по бабам, царю на ум не является.
Все это время неведомый ниндзя сидит на дереве перед окном.
К Дарию приходит Канишка. Младший принц, точно как до этого Хасти, жалуется, что ему не стало житья от Пуру, который выдумывает всякие новшества, ломает традиции, а отец ему потакает. Но спросить он хотел о другом: что насчет помолвки с Барсиной, и говорил ли Дарий об этом с Бамни. Дарий возражает: если он выдвинет такое предложение, найдутся люди (ясно, кто), которые представят это интригами и поиском выгоды, и Бамни откажет. Так что пускай Канишка говорит с отцом о помолвке сам, а дальше будет видно. Принц обещает сделать это завтра же утром, на что Дарий огорошивает его вопросом: а уверен, что доживешь?
То, что нужно сделать завтра, делай сегодня, что нужно сделать сегодня -- делай сейчас. Кто откладывает до завтра -- будет откладывать до Судного Дня... Между прочим, хорошо сказано.
Сегодня пуджа по случаю Холи, продолжает Дарий. Вот там и спросишь. И непременно при мне -- чтоб Бамни точно не отвертелся... в смысле: отказать не смог.
Дасью шляются по городу, едва не попавшись на глаза проехавшему мимо Пуру. Странно, я думала, что он наметанным глазом их заметит, особенно когда он остановился у подземелья, где прятался когда-то с Лачи и Анасуйей. Пуру мысленно сетует, что когда у него была Лачи, не было матери, теперь есть мать, но нет Лачи, а никто не понимал его так, как она. Он едет дальше, и выбравшаяся из укрытия Маханандини приказывает дочери проследить за этим "принцем Поурава". А если заметит -- сказать, что пришла ради встречи с ним.
Македония. Олимпиада дает последние инструкции Павсанию: он должен убить Филиппа не позднее, чем завтра, на свадьбе Клеопатры. Но лучше -- нынче ночью. Филипп заказал свою статую, которую завтра представят народу, но до этого царь пойдет проверить, достаточно ли она хороша. Охрану не возьмет. Это будет удобный случай для нападения.
Павсаний тревожится, что после этого будет с ним. Гефестион обещает ему безопасный побег на территорию Эпира. Александр молчит. Когда Павсаний уходит, он подзывает Клита и отдает приказ убить Павсания сразу после убийства Филиппа: ведь одному царю он уже изменил из-за ссоры, значит, и другой не может рассчитывать на его верность.
* * *
Далее происходит нечто, заставляющее зрителя опасаться перехода неплохого сюжета в ахинею. Пуру свалил из дворца и куда-то несется на белом коне через лес. Ночью... Ну ладно, будем считать, что там сейчас полнолуние, Леля еще не упала, Фата не обрушилась, все три на небесах, светло как днем, и он не переломает ног коню и шею себе. Но интересно, наш нетерпеливый принц что, и впрямь собрался прямо сейчас разыскивать ту самую "персидскую базу"? Ночью? Имея координаты в стиле: "Как войдешь в Африку -- сразу направо"?
Следом за ним через пустынный и не такой уж густой лес также верхом мчится Лачи. И наш зоркий, бдительный дасью не замечает, что за ним "хвост". Стоп. Даже два. Эх, Пуру, говорила ж тебе мама, что отоспаться надо было...
"Барсина говорила, что база у северной границы, -- изрекает Пуру, спешиваясь на обрывистом утесе и осматриваясь. -- Я уже тут. Но здесь ничего нет"... Э... Пуру, вообще-то "граница" -- понятие протяженное, если ты не знал...
Пуру размышляет. Потом втыкает меч в землю. Меч начинает дрожать. Надо же, как метко попал! Там что, подземный бункер? Н-да, у Дария не просто портал в будущее имеется! Он в это будущее еще и учиться ездил! Чудны дела ваши, мистер Тэвари! Земля осыпается, под ногами Пуру вырисовывается намек на люк. Он сетует на коварство персов. Из-за деревьев на это дело смотрят Лачи и тот самый ниндзя с луком, мажущий по цели с трех шагов. Заставка прерывает этот сюрреализм.
Пелла. Павсаний стоит в зале перед закрытой тканью статуей царя. Входит Филипп. Видя Павсания, он ласково говорит с ним, признавая, что несправедливо сорвал на нем свой гнев, и прося забыть об инциденте: "ты всегда был и останешься для меня самым дорогим и доверенным человеком". Царь срывает ткань и любуется статуей. Павсаний смотрит на нож, но не решается нанести удар.
Наконец Филипп уходит невредимым. Олимпиада и Александр, наблюдавшие всю сцену из-за дворцовых растений, разочарованы. Царица так просто в ярости. Александр успокаивает ее: Павсаний ничего не сделал, но и нас не выдал.
Пуру пробрался в открытый люк, который никто не охранял. Бункер представляет собой пещеру, переходящую в руины древней Хараппы. Можно представить, что персы нашли их и обжили. Ну, слава Шиве, а то я уже была морально готова к бетонным стенам и задраивающимся дверям. Намереваясь выкурить обитателей, Пуру поджигает какой-то мусор и прячется. Намереваясь выяснить, откуда дым, персидские солдаты открывают замаскированную дверь, в которую Пуру и просачивается, пока они в дыму пытаются понять, где горит.
Следом за ним в пещеру спускается Лачи. И ее тоже никто не замечает. Кроме ниндзя, который заползает туда же третьим.
Македония. Жрица предупреждает Александра, что если Филипп не погибнет завтра, судьба поддержит царя, отвернувшись от его сына. Завтра -- последняя возможность. Явившийся в этот момент Павсаний клянется, что завтра все сделает. Олимпиада гневно напускается на него, Александр опять защищает, напоминая, что телохранитель их не выдал. Но завтра имя и слава Филиппа исчезнут из истории.
Пуру шарится по подземелью, снимая часовых. Вопрос -- зачем? Теперь ежу понятно, что на базе был кто-то посторонний. В это время Лачи, пытаясь найти дверь, в которую он вошел, попадается персидскому караулу. Солдаты смеются и отпускают комплименты ее красоте. Лачи строит из себя дурочку: мол, забрела случайно, заблудилась. Вы меня не проводите? Солдаты, ясное дело, не настроены отпускать ее с миром, им хочется попробовать "индийский цветок" на ощупь. Лачи хватается за нож, полосуя вокруг себя. Все четверо, или сколько их там было -- лежат. Ну ладно, можно допустить, что они такого просто не ожидали. Ниндзя целится из укрытия, но не стреляет.
Пуру уже шастает среди каких-то золотых изваяний (похоже, индийской работы). Если это и есть золотой запас Дария в Поураве, он впечатляет. Вот только как им пользоваться? Расплачиваться этими музейными экспонатами точно невозможно. Прячась за колонной, Пуру видит персов, утаскивающих золотые сосуды. Их начальник торопит солдат: уже завтра золото должно быть отправлено в Персию. Пуру зло заключает, что Дарий -- куда худший грабитель, чем дасью.
Продолжение следует...
