- Уважаемые пассажиры, нас встречает аэропорт города Заснежинск, просьба пристегнуть ремни. Температура за бортом 27 градусов Цельсия ниже нуля, погода в аэропорту прибытия ненастная, ливневый снег.
Громкоговоритель продублировал заученную речь второго пилота воздушного судна и Виктор, последовав примеру своих соседей, поспешно пристегнулся. По узкому проходу, между пассажирских кресел, в хвост салона пробежала миловидная стюардесса. Самолёт стремительно снижался, врываясь своим стальным килем в белоснежную завесу густого снегопада. Мощные порывы ветра безжалостно терзали многотонную стальную машину, но опытный экипаж ловко и безошибочно втиснулся в привычную для него глиссаду. Железная птица, управляемая крепкими руками пилотов, мягко коснулась посадочной полосы и помчалась по бетонным плитам, с каждым метром теряя свою энергию и скорость. В салоне захлопали, выражая свою признательность и уважение мастерству пилотов. Виктор поспешно отстегнул ремни, как ни странно, но он ни капли не испугался, всё время, занятое полётом, следователь планировал, как строить беседу, какие вопросы задавать, так что переживания большей части салона самолёта по поводу мягкой посадки его не тронули.
Суровый северный город встретил своих гостей весьма недружелюбно. Холодные порывы ветра били по щекам, проникали под толстые куртки, дублёнки, шубы, выгоняя остатки тепла и безжалостно пронизывая беззащитные человеческие тела, словно пытаясь напомнить, что человек, по сути своей, всегда будет беспомощным созданием по отношению к силам природы.
Виктор, зябко ежась, вышел из самолёта и поспешно спустился по поданному трапу. Неожиданно для себя следователь увидел в фойе незнакомого мужчину, крепко сжимающего в руках лист формата А-4, на котором была написана его фамилия.
- Добрый день, - подошёл следователь к мужчине, - капитан полиции Чудный Виктор Александрович, можете доложить своему руководителю, что я прибыл, всё хорошо.
- Здравствуйте, товарищ капитан, - расплылся в улыбке встречающий, - мне поручено встретить Вас и помогать во всём, так что я полном ваше распоряжении.
- Спасибо, - ответил Виктор, - Ваша помощь будет не лишней. Как Вас зовут?
- Максим, оперуполномоченный уголовного розыска - открыто улыбаясь, ответил встречающий -Мне поручено оказать Вам максимальное содействие.
- Замечательно, в таком случае едем вот сюда, - Виктор протянул новому знакомому бумажку с адресом, выписанным из паспорта Сархата.
- Хорошо, - всё также улыбаясь, ответил оперативник - Пройдёмте в автомобиль.
* * *
- Да уж, мрачновато здесь, - следователь осторожно вошёл в подъезд, старенькой пятиэтажки, расположенной по адресу, указанному на бумажке. Возможно, некогда красивое, современное здание под влиянием времени и суровых условий местного климата, превратилось в довольно мрачное строение. Виктор, вместе с местным оперативником, поднялся к интересующей его квартире и несколько раз нажал на старую, потёртую кнопку звонка.
- Здравствуйте, - из соседней квартиры выглянула незнакомая девушка и с любопытством осмотрела пришедших.
- Добрый день, - ответил Виктор, стараясь выглядеть, как можно приветливее и дружелюбней, - Мы из полиции, ты не подскажешь, кто проживает вот в этом адресе.
- Ой, знаете, здесь жил замечательный человек — Каримов Сархат, но последние года два, там ни кто не живёт.
- Вот как? - удивился Виктор, - А где сейчас этот «замечательный человек»? Куда он пропал?
- Я не знаю, - беспечно пожала плечами молодая девушка из квартиры напротив, - Пару лет назад он неожиданно для всех нас уехал из города и где он сейчас ни кому из соседей не известно.
- Очень интересно, - улыбнулся следователь девушке, - А чем он же Ваш сосед был "замечателен"?
- Он у нас в городе музыку преподавал, - беспечно ответила девушка, - У него талант, любой музыкальный инструмент чувствовал. Фальш на дух не переносил.
- Вот как? - озадаченно протянул следователь, то, что говорила сейчас девушка, полностью ломало хорошо выстроенную и отлично продуманную версию, которая могла объяснить, всё происходящее.
- Да, он замечательный человек, - вновь усмехнулась смелая девчонка, - Вы даже приблизительно не можете себе представить то, что он сделал для развития музыки в нашем городе. Под его давлением занятия по музыке и танцам сделали бесплатными, он лично вёл в школе и в детском саду занятия.
Следователь растерянно откашлялся, не веря своим ушам. Сархат — музыкант? Быть такого не может, кто угодно, но не он. Что же могла заставать его стать на скользкую дорожку криминала. Разве может человек, влюбленный в искусство, взять и переступить черту? Быть такого не может.
- Извините, а как Вас зовут, - обратился следователь к девушке.
- Меня? - удивилась девчонка, - Меня Таня зовут.
- Танечка, дорогая моя, - взмолился следователь, - может быть Вы всё же замечали в поступках Сархата Юсуповича, что-либо странное, то, что Вас настораживало.
- Да нет, - девчонка пожала плечами, - Сколько лет жили по соседству и никогда ни чего плохого от этого человека ни кто из нас не слышал.
- Хорошо, - задумчиво проговорил следователь, доставая из портфеля фотографии Сархата, сделанные при задержании - взгляни пожалуйста на эти фотографии. Узнаёшь ли ты своего соседа?
- О, конечно узнаю, - радостно заулыбалась Таня, но вскоре улыбка сошла с её лица, - Нет, извините, я ошиблась. Этот человек похож на Сархата Юсуповича, но это не он.
- Не Сархат? - глупо переспросил следователь.
- Да, это не он, - упрямо повторила девушка, - человек на фото мне не знаком.