Дорсетский Уза — один из самых колоритных и загадочных персонажей британского фольклора. Его происхождение окутано тайной, а от ужасающей внешности, сохранившейся на немногочисленных старинных фотографиях, и сегодня холодеет кровь.
Внешний вид
Уза представлял собой массивную деревянную голову с крайне уродливой человекоподобной мордой, бычьими рогами разной формы (один — прямой, другой — круто загнутый), клочковатой бородой и подвижной челюстью на шарнирах. Между глаз располагалась круглая шишка, назначение которой до сих пор неизвестно. Внутри голова была пустой, а значит, могла использоваться в качестве маски — однако, отверстий для глаз в ней не имелось. Исследователи и фольклористы единогласно описывали Узу как нечто безмерно жуткое. Так историк Роберт Хаттон писал про «кошмарную рогатую маску с вытаращенными глазами», а фольклорист Девар отмечал, что взгляд Узы выражает «непередаваемую смесь ненависти, ужаса и отчаяния».
Происхождение имени
Этимология названия Уза (англ. Ooser) достоверно не выяснена. Неизвестно и то, называется ли Узой сама маска или тот, кого она олицетворяет. Девар предполагает, что название восходит к староанглийскому слову Wurse, обозначавшему дьявола, либо старинному итальянскому Oser с тем же значением. По другой гипотезе оно происходит от старых слов Guisard или Guiser — «ряженый». В графстве Уилтшир похожим словом Wooset обозначали конструкцию из лошадиного черепа на палке, к которому крепились оленьи рога. По свидетельствам очевидцев, в начале XIX века подобные предметы использовались в унижительных парадах и игрищах, которые селяне устраивали у порога соседей, уличенных в супружеской неверности — в насмешку над «рогоносцами». Подобные обычаи бытовали во многих английских графствах, историю их можно проследить до XVI века.
История
Первое упоминание об Узе относится к 1891 году. В очередном номере журнала «Сомерсет энд Дорсет Ноутс энд Кваерис» главный редактор Чарльз Герберт Мей поведал о любопытной находке из английской деревушки Мелбери Осмонд, что в Дорсете. На ферме некоего Томаса Кейва была обнаружена уродливая деревянная маска. Говорят, что с незапамятных времен она принадлежала семье фермера, хотя большую часть времени хранилась в местной солодовне — чтобы отпугивать любопытных детишек, частенько пробиравшихся в цеха. Мей писал, что голова из Дорсета, очевидно, представляет немалую историческую ценность, являясь одной из немногих в своем роде, а может и единственной уцелевшей с давних пор во всей стране, и ее хозяин Кейв вполне готов «избавиться от нее за кругленькую сумму».
До 1897 года маска оставалась на ферме Кейвов, пока один из членов семьи, доктор Эдвард Кейв, не решил переехать в Сомерсет и прихватил ее с собой. Позднее доктор перевез Узу в Бат, и здесь история маски прервалась. Хотя известно, что Кейв пытался отреставрировать голову, в Бате он, по слухам, внезапно продал ее какому-то американцу, и голова надолго исчезла из поля зрения историков. Однако в 1935 году собирателям фольклора снова посчастливилось выйти на след таинственной маски из Дорсета. Удалось повстречаться с неким господином Лоуренсом, который служил кучером у доктора Кейва в Мелбери. Лоуренс заявил, что переезжая, Кейв оставил голову в доме, и долгие годы она висела на стене, постепенно приходя в негодность. Лоуренс припомнил, что как-то раз, в 1900-м, надел голову на парад, чтобы попугать односельчан, и у нее оторвалась борода. Лоуренс сообщил, что спустя некоторое время старый дом Кейвов решили снести, чтобы построить на его месте новое почтовое отделение, и, по всей видимости, голова погибла вместе с домом.
Гипотезы о назначении
Подлинное происхождение и назначение Узы так и осталось невыясненным. Очевидно, деревянная голова использовалась в крестьянских праздниках и народных обрядах. Исследователь Девар приводит свидетельства, что в округе Мелбери Уза использовался в старинных крестьянских игрищах, известных в Англии как «скимити-райдинг» (англ. skimity riding, skimmigton), «грубая музыка» (англ. rough music) или шаривари. Эти шумные парады представляли собой народные судилища, на которых жителя общины, уличенного в нарушении общественных устоев (например, в супружеской неверности или домашнем насилии), отлавливали, сажали на осла задом наперед и с шумом, гамом и непристойными песнями и плясками возили по деревне, подвергая всяческому осмеянию и оскорблениям. Поскольку Уза был слишком велик и тяжел, чтобы один человек мог долгое время носить его в качестве маски, Девар предположил, что его перевозили как куклу в карнавальных процессиях.
Сохранились упоминания о похожих масках, которые в Дорсете применялись в рождественских народных пьесах и ряжении. Исследователь Девар приводит описание зимнего обряда вассейлинг из графства Глостершир, где один ряженых ходил одетым в мешок, голова же у него «по всему напоминала бычью, с сущей бычьей мордой и рогами». Девар предполагает, что в ряжении и парадах Уза мог олицетворять дьявола, призванного «стращать глупцов и злодеев». Жители деревни утверждали, что Узу использовали, чтобы пугать детей, однако известен случай, когда он до смерти напугал как минимум одного взрослого. Местный конюх случайно увидел маску в доме и так перепугался, что от страха выпрыгнул в окно и разбился насмерть.
Другая гипотеза гласит, что происхождение Узы куда древнее. Возможно, он служил олицетворением ныне забытого божества из дохристианских культов. Хотя Девар не разделял эту точку зрения, он допускал, что образ «дьявола», которого по его мнению воплощал Уза, мог восходить к стародавним языческим культам плодородия.
Уза в наши дни
Сегодня существует несколько копий Узы, созданных энтузиастами на основе описаний и фотографий оригинальной маски XIX века. Авторами являются английские и американские танцоры морриса, а также современные виккане и неоязычники. Маски используются в карнавальных процессиях, неоязыческих обрядах и колядовании по случаю старинных календарных праздников, когда ряженый шествует в маске в сопровождении музыкантов и танцоров морриса по улицам и кабакам, собирая пожертвования.
The Darkest Ooser в действии на фестивале The Dark Gathering, октябрь 2019 г. Видео @davebewicktattoo со страницы @the_darkest_ooser.
Библиография
1) Статья на английской Википедии.
2) Персональные материалы автора современной реплики Узы The Darkest Ooser со страниц в Instagram и Facebook.
3) Статья о Дорсетском Узе на портале «Темный Дорсет».
Статья подготовлена Миладой Леоновой специально для Happy Kelpie.