В штате Чьяпас, Мексика, археологи случайно обнаружили останки столицы королевства майя Сак-Ци. Посреди пастбища для скота они натолкнулись на руины пирамид, дворца, площадки для игры в мяч и рыночную площадь. Стелы с надписями доказывают, что это столица королевства Сак-Ци, ранее известная только по надписям в других городах майя.
Майя правили большими районами Центральной Америки более 2000 лет. Остатки огромных храмовых пирамид в тропических лесах Мексики и Гватемалы до сих пор свидетельствуют об их мощи. Помимо основных центров, таких как Тикаль, Чичен-Ица и Паленке, у майя было множество более мелких городов-государств и королевств.
Каменная табличка с пастбища
Одним из таких небольших королевств был Сак-Ци, о существовании которого археологи впервые узнали только в 1994 году по надписям найденных в других городах майя. Скульптуры также свидетельствовали о существовании этого королевства и его правителей. Но где был Сак-Ци? Этот вопрос долгое время оставался без ответа. Но в 2014 году студент-археолог Уиттакер Шредер из Пенсильванского университета случайно встретил одного человека на проселочной дороге в штате Чьяпас, Мексика, который узнав, что Шредер член археологической команды сказал ему, что он нашел на пастбище старую каменную табличку с иероглифами. Иероглифы, как оказалось, принадлежали майя - и каменная табличка указывала на Сак-Ци. После нескольких лет борьбы за разрешения на раскопки в 2018 году Шредер, руководитель группы Чарльз Голден из Брандейсого университета и его коллеги начали копать на пастбище.
Пирамиды, стелы и дворцы
Археологам улыбнулась удача, так как к настоящему времени они нашли руины 120 зданий, включая несколько храмовых пирамид, площадку для игры в мяч, несколько жилых зданий и религиозных объектов, а также рынок. Несколько стел с надписями доказывают, что это и есть столица королевства майя Сак-Ци.
Из иллюстраций и надписей на некоторых из стел и каменных табличек ученые пришли к выводу, что Сак-Ци был основан в доклассический период майя около 750 г. до н.э., а затем оставался населенным более 1000 лет. Количество зданий, размер города не менее 21 гектара, правители и сановники, перечисленные в надписях, также доказывают, что это столица королевства майя Сак-Ци.
Враги и союзники
Остатки крепостной стены во внешней части руин города свидетельствуют о том, что жизнь в Сак-Ци не была мирной. Это довольно маленькое королевство часто должно было защищаться от нападений соседних королевств - не всегда успешно, как сообщают археологи. Потому что надписи на стеле говорят о пожаре, который разрушил некоторые части города после нападения.
Однако Сак-Ци был также и угрозой для своих соседей: "Сак-Цзи был серьезным врагом и важным союзником для других королевств", - сообщает Голден. "Это отражается в том, как часто Сак-Ци появляется в текстах этих королевств". Именно это среднее положение между большими, доминирующими королевствами майя и меньшими городами-государствами делает Сак-Ци особенно интересным для археологов.
"Вопрос о том, что сделало некоторые королевства майя такими большими по размеру, власти и влиянию, в то время как другие остались маленькими, является ключевым вопросом в нашем исследовании", - объясняет Голден. Теперь они надеются получить больше ответов на этот вопрос путем дальнейшего составления карт и раскопок Сак-Ци.