Гепард — хищник. Но это самый слабый хищник на просторах Африки. Причем не только среди кошачьих.
Если в одиночку тот же лев или леопард способны справиться с пятнистой гиеной (один на один), то у гепарда против нее нет никаких шансов.
Да, гепард является самым быстрым животным на суше, однако его масса и размеры не позволяют кошке постоять за себя в схватке с другими хищниками.
Но выживать как-то надо, и гепард использует для этого все свои возможности.
Несмотря на то, что леопард, лев и гепард сосуществуют в одной среде обитания, и их жертвы часто одинаковы, способ охоты у этих кошек отличается.
Леопард придерживается засадной тактики, и неожиданно нападает на свою добычу, часто прыгая ей на спину с дерева. Львы охотятся группами, устраивая ловушки для своей добычи.
Иногда львы могут и погоняться за своей добычей, ведь они способны бегать со скоростью до 80 км/ч, но это требует больших затрат энергии.
Чаще всего они подбираются к добыче как можно ближе, а потом нападают, используя эффект неожиданности.
Гепард же, благодаря своей скорости, может позволить себе быть увиденным добычей, потому что он знает, что может догнать ее. И поэтому кошка может позволить себе охотиться даже днем.
Эта разница во времени охоты со своими соперниками часто позволяет ему избежать опасности быть ограбленным конкурентами: львами, леопардами, гиенами.
Однако если гепард встречается нос к носу с одним из своих соперников, он уходит, не сражаясь. У него нет боевого духа.
Гепарды даже не защищают свою территорию в случае вторжения посторонних. Они знают, что шансы выжить в схватке со львом, леопардом или гиеной очень мизерны, поэтому предпочитают не рисковать.
Исключение составляют взрослые гепарды, которые охотятся в группах.
Обычно это мать со своим потомством. Самцы ведут одиночный образ жизни, и потому им приходится труднее всего.
Кстати, свою максимальную скорость гепард может сохранять на дистанции не более 500 м. Потом кошке требуется отдых в течение 20-30 минут.
Гиены и шакалы пользуются этим, — нападают на гепардов после их забега. И часто получают не только мясо гепарда, но мясо добычи, которую он поймал.
Даже если гепарду и удается найти силы, чтобы убежать от хищников, он в любом случае остается голодным, а это тоже уменьшает шансы на выживание.
В Африке выживают сильные (львы и леопарды) или хитрые (гиены, шакалы). А гепард не относится ни к тем, ни к другим. Но все равно он борется за место под солнцем как может.
Все же нужно признать, что его скорость очень часто выручает.
Потому что это дает ему возможность охотится в то время, пока другие хищники отдыхают. Благодаря этому гепард и выживает.