Финансовая подушка безопасности — сумма, достаточная для жизни в течение 3-6 месяцев при отсутствии иных источников дохода. Смысл подушки безопасности — защита тех, кто теряет работу или переживает другие непредвиденные обстоятельства.
Некоторые ставят более долгосрочные цели для накоплений. Сторонники движения F.I.R.E. (Financial Independence, Retire Early) стараются откладывать как можно больший процент дохода ради раннего выхода на пенсию. Движение основано в США в начале 90-х после выхода книги «Кошелёк или жизнь». Авторы книги, Вики Робин и Джо Домингес, предлагают программу из девяти шагов, с помощью которых люди могут изменить отношение к деньгам, сохранять до 70% заработка, научиться безопасно инвестировать и тем самым обрести финансовую независимость.
Физик и математик Джейкоб Фискер — один из самых известных сторонников F.I.R.E. Джейкоб научился жить экономно во время учебы в университете, когда его единственным источником дохода была стипендия. Устроившись на первую работу, Фискер не поменял привычек и продолжил сберегать средства — в среднем 80% заработка. Для уменьшения расходов, Джейкоб использовал систематический подход. Например, при поиске дешевого жилья и средства передвижения, систематический анализ может показать, что самым экономным решением станет аренда среднего жилья, но в пешей доступности от места работы. В 33 года Джейкоб условно вышел на пенсию, выпустил книгу под названием «Экстремально ранний выход на пенсию» и продолжает жить на пассивный доход, который приносят его инвестиции.
Не каждый, кто пробует перейти на экстремальную экономию, добивается успеха — некоторые выгорают и не находят удовольствия в таком стиле жизни. Тем не менее, полученный опыт приносит пользу и улучшает навыки управления личным капиталом.
