Весной 431 года до н.э. началась Пелопоннесская война – один из самых продолжительных и кровопролитных междоусобных конфликтов в истории Древней Греции. За главенство на сухопутных и морских просторах Эллады сошлись Афинский морской союз и Пелопоннесский союз, возглавляемый Спартой. Позже в это многолетнее противостояние включились и многие другие греческие полисы.
На первом этапе боевых действий, названых позже Архидамовой войной (от имени спартанского царя Архидама II), ни одна из сторон не добилась решающего успеха ни на суше, ни на море. Спартанцы главную ставку делали на ежегодные вторжения в Аттику, разоряя основательно её сельскохозяйственные угодья. Первое вторжение пелопонесского войска состоялось в мае 431 года до н.э.
Согласно плана главного афинского стратега и видного политического деятеля Перикла, всё население Афинского полиса укрылось за мощными стенами своей столицы. Брать штурмом столь мощные города, как Афины, пелопоннесцы не умели. Измором одолеть афинян тоже не представлялось возможным, поскольку Афины постоянно снабжались продовольствием по морю.
Разорив основательно всю округу вокруг Афин, спартанцы и их союзники спустя месяц после вторжения удалились домой, отягощенные добычей. Дело в том, что, за исключением Лакедемона, войско Пелопоннесского союза представляло собой ополчение из граждан, главным источником доходов которых было земледелие. Поэтому гоплиты-ополченцы не могли задерживаться на войне долго. Как только начинался сбор урожая, пелопоннесцы неизменно возвращались на родину. Да, и спартанцы не рисковали надолго покидать свои владения, опасаясь восстания илотов.
Архидам II в течение пяти лет – до самой своей смерти, последовавшей в 427 году до н.э., вторгался в пределы Аттики, доходя почти до самых стен Афин и разоряя всё на своём пути. Афиняне неизменно укрывались за стенами, благополучно пережидая вторжение врага.
Если на суше афинское войско избегало открытого столкновения с пелопонесской армией, то на море флот Афинского союза действовал куда более успешно. В 429 году до н.э. афинская эскадра одержала две победы над флотилиями Пелопоннесский союза в сражениях у мыса Рион и при Навпакте.
Однако вскоре на афинян обрушилась неожиданная беда. Во время очередного нашествия спартанцев и пелопоннесцев в Афинах, переполненных беженцами, вспыхнула эпидемия. Большинство авторов идентифицируют болезнь с брюшным тифом, некоторые считают, что это была вспышка чумы. Так или иначе, но к 426 году до н.э. эпидемия унесла жизни 30 000 жителей Афин и его окрестностей. Опасаясь заражения, спартанцы отменили очередное вторжение в Аттику.
Заразная болезнь унесла жизнь Перикла. Сменивший его на посту командующего – стратег Клеон был сторонником решительных и активных мер. По его настоянию боевые действия были перенесены за пределы Аттики. Афиняне принялись бить в разных местах союзников Спарты, ослабляя их. Однако вывести из войны наиболее сильного союзника спартанцев – Беотии афиняне не смогли.
Зато афинские войска к исходу 425 года до н.э. сумели создать вокруг побережья Лакедемона сеть опорных морских баз на близлежащих островах. Наибольшую опасность для лакедемонян представлял укрепленный военный лагерь, который афиняне возвели на побережье Пелопоннеса у Пилоса (Наваринская бухта), расположенного в 400 стадиях (около 70 км) от Спарты.
Чтобы ликвидировать нависшую угрозу, к Пилосу направилась эскадра из 43 спартанских кораблей с десантом на борту. Лакедемонский флот возглавляли опытные военачальники Фрасимелид и Брасид. Перед атакой Пилоса со стороны моря и суши спартанцы высадили на близлежащий остров Сфактерия 420 своих гоплитов под командой Эпитада.
Атака Пилоса обернулась для спартанцев неудачей. Афинский лагерь, обороняемый стратегом Демосфеном, взять штурмом не удалось, а пять спартанских кораблей (один из них с экипажем) стали трофеями обороняющихся. В результате поражения у Пилоса полностью отрезанным от своих войск и побережья Пелопоннеса оказался отряд Эпитада.
Блокада Сфактерии афинским флотом продолжалась 72 дня, после чего на узкий каменистый остров под началом Клеона и Демосфена высадились 800 гоплитов и 800 пельтастов. Несмотря на четырёхкратное преимущество врага в живой силе, Эпитад смело решился на битву. Однако столь желаемого спартанцами привычного столкновения двух фаланг так и не произошло.
Как только лакедемонский строй начинал атаку, афинские гоплиты отходили назад, а на спартанскую фалангу обрушивался град метательных снарядов, активно используемых пельтастами. Несмотря на то, что воины Эпитада прикрывались щитами и имели хорошее защитное снаряжение, камни, дротики, стрелы, куски свинца раз за разом поражали спартанцев в незащищенные доспехами места.
Тяжело вооруженные и экипированные спартанские гоплиты просто не могли догнать лёгких, юрких, подвижных и вездесущих лёгких вражеских пехотинцев. К тому же гоняясь за афинскими пельтастами, воины Лакедемона нарушали строй, чем тотчас старались воспользоваться гоплиты Демосфена и Клеона.
В конце концов, утомлённые бесполезными манёврами и напрасной погоней за неуловимыми пельтастами, спартанцы, потеряв пятую часть бойцов, вынуждено отступили на каменистую возвышенность, намереваясь перейти к обороне. Но и тут Эпитада ожидала неудача.
Афинские гоплиты окружили плотным кольцом возвышенность по фронту, а вездесущие и неистребимые пельтасты ухитрились ударить спартанцам в тыл, отыскав удобную и незаметную тропу. Оказавшись зажатыми с двух сторон, уставшие, большей частью израненные, морально подавленные и окончательно сбитые с толку нестандартным поведением противника, спартанцы сложили оружие.
В афинский плен добровольно сдались, положив на землю копья и щиты, 292 воина Лакедемона, в том числе 120 спартиатов. Подобной добровольной массовой сдачи в плен своих воинов Спарта ещё не знала прежде. Клеон и Демосфен в одночасье стали героями Афин, а ореол непобедимости спартанской армии был окончательно развеян.
Двойное поражение спартанцев при Пилосе и на острове Сфактерия сильно и больно ударило по военно-политическому престижу Лакедемона. Спартанские правящие круги были настолько деморализованы своими неудачами, что предложили афинянам заключить мир.
Клеон, ставший одним из самых влиятельных политиков Афин, и его многочисленные сторонники были категорически против мирных переговоров. Партия войны одержала вверх, и в 424 году до н.э. активные боевые действия продолжились. Однако афиняне, подавшись головокружению от первых успехов, переоценили свои силы.
Очередная попытка вывести из войны Беотию завершилась для афинского войска неудачей. Вскоре Брасид совместно с македонцами захватил город Амфиполь, лишив Афины доступа к местным серебряным рудникам. Пытаясь возвратить утраченные рудники, Клеон в 422 году до н.э. высадился на Халкидике.
В решающей битве у Амфиполя 2000 спартанцев, возглавляемые Брасидом, нанесли поражение афинянам, которых было около 1500, и их союзникам. В этом сражении пали оба предводителя – Клеон и Брасид, но итоговая победа досталась спартанцам. Войско Афинского союза, потеряв около 600 воинов погибшими, в полном беспорядке бежало.
После гибели Клеона в Афинах возобладал политический курс, направленный на прекращении затяжной войны. Спартанцам также требовалось время, чтобы восстановить боеспособность своей армии и флота. В июле 421 года до н.э. мирный договор, заключенный между Спартой и Афинами, вступил в силу. Поскольку с афинской стороны главным инициатором переговоров выступал видный политик, дипломат и богач Никий, то и сам мир получил название Никиев.
По условиям договора враждующие стороны возвращали друг другу все захваченные города и территории, а также производили обмен пленными по принципу «всех на всех». Полисы Афинского и Пелопоннесского морских союзов обязались не посягать на владения друг друга, а также не препятствовать торговле и посещению святых мест. Срок действия «Никиева мира» составлял 50 лет.
Полностью прочесть цикл публикаций «ВОЕННАЯ ИСТОРИЯ СПАРТЫ» можно ЗДЕСЬ:
Часть 1-я. Первая Мессенская война
Часть 2-я. Время трудных, но важных побед
Часть 3-я. Стальная фаланга Лакедемона
Часть 4-я. Лучшие воины Древней Эллады
Часть 5-я. Самая грозная армия Древней Греции
Часть 6-я. Путь к Фермопилам
Часть 7-я. Битва при Фермопилах
Часть 8-я. Сражение при Платеях
Часть 9-я. Архидамова война
Часть 10-я. Агис II
Часть 11-я. Лисандр
Часть 12-я. Битва при Немее
Часть 13-я. Агесилай II
Часть 14-я. Битва при Левктрах
Часть 15-я. Битва при Мегалополе
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
