7 марта ровно 60 лет назад в нашей стране был сформирован первый отряд космонавтов. Изначально было отобрано двадцать кандидатов, являвшихся представителями летных подразделений разных видов войск (ВВС, ВМФ, ПВО).
Сначала для дальнейшего прохождения службы прибыли И. Аникеев, В. Быковский, Б. Волынов, Ю. Гагарин, В. Горбатко, В. Комаров, А. Леонов, Г. Нелюбов, А. Николаев, П. Попович, Г. Титов, Г. Шонин, а спустя некоторое время подтянулись и остальные восемь человек: Е. Хрунов, Д. Заикин, В. Филатьев, П. Беляев, В. Бондаренко, В. Варламов, М. Рафиков, А. Карташов.
Несмотря на то, что список кандидатов представился весьма внушительный, в последствии, успешно сдали экзамены и первыми были назначены на должности космонавтов всего шесть военнослужащих: Гагарин, Титов, Нелюбов, Николаев, Попович и Быковский.
1. Юрий Гагарин
Известная личность мирового масштаба. Отметим лишь тот факт, что Ю. Гагарин первым за всю историю совершил полет в космос, а случилось это 12 апреля 1961 года.
К сожалению, его жизнь оборвалась на трагической ноте. 27 марта 1968 года он погиб в авиакатастрофе, совершая учебный полет.
2. Герман Титов
Дослужился до звания генерал-полковника авиации и в 1991 году ушел в запас. Также получил ученую степень доктора военных наук.
С 1993 по 1999 год трижды от коммунистической партии избирался депутатом Государственной Думы РФ.
Последняя должность, которую он занимал, была президент Федерации космонавтики России (с 1999 года).
Умер 20 сентября 2000 года.
3. Григорий Нелюбов
Пробыл в отряде недолгое время. Из-за нахождения в нетрезвом виде был пойман военным патрулем в компании Аникеева и Филатьева, а в дальнейшем отчислен за нарушение дисциплины.
Погиб 18 февраля 1966 года в результате происшествия. Попал под колёса поезда.
4. Андриян Николаев
После службы космонавтом с 1994 года работал в мандатной комиссии Государственной Думы РФ. А также стал писателем и издал несколько книг.
Долгое время был женат на Валентине Терешковой.
Умер 3 июля 2004 года от сердечного приступа.
5. Павел Попович
Дослужился до звания генерал-майора авиации.
После ухода в запас долгое время был депутатом Верховного Совета СССР, а позже и УССР.
До последнего дня работал председателем совета директоров Государственного института земельно-кадастровых съёмок. Умер 30 сентября 2009 года.
6. Валерий Быковский
Последний представитель великого отряда.
Ушел из вооруженных сил в звании полковника в 1988 году.
После этого посвятил свою жизнь работе в Доме советской науки и культуры в ГДР.
Скончался в 27 марта 2019 года, ровно в тот же день, когда погиб и Юрий Гагарин.