Помните, у Юрия Антонова есть песня: «Городок наш разделяет река…»? Это вот точно про Новороссийск. Когда-то жившие здесь адыги дали местной речке, впадающей в бухту, название Цемес, что переводится примерно как «комариный или насекомый лес». Она-то и разделила город пополам. Ещё сто лет назад была река Цемес вполне себе судоходной. И рыба водилась. Были вокруг реки сплошь леса да болота. Комары и сейчас не перевелись. Куда ж без них? А уже по названию реки и бухта стала называться Цемесской.
Но, как всегда бывает, с приходом цивилизации начинается уничтожение природы. Нужно было строить порт, железную дорогу, жильё. Да и печки топить чем-то было нужно. Леса вокруг реки нещадно вырубались. Исчез лес – высохли болота, обмельчала река. Грустно, но теперь проходит река Цемес по разряду мелких речек. А когда в порт вдоль реки провели железную дорогу, то оказался город окончательно поделенным на две части. Никто не хотел, но так сложилось. Рельеф такой.
Но не весь лес вырубили, не весь. Немножко осталось. Теперь это место называют «лёгкими города», официально – Цемесской рощей, а на местном языке – плавнями. Вернее, этот лес всегда называли – плавни. Многие, прожив годы и годы в Новороссийске, удивлялись, что, оказывается это ещё и Цемесская роща.
Почему плавни? Да всё просто. Весной, в половодье, река Цемес отдаёт свою воду лесу. А ещё близко грунтовые воды. И ранней весной там лучше не ходить. Зыбкая почва плавает под ногами. Прыгаешь с кочки на кочку, кочка сначала пружинит под ногой, а потом начинает уходить под воду, и надо успеть перепрыгнуть на другую. А промахнёшься -- сразу полный ботинок воды. А есть места, куда и вовсе заходить противопоказано. Стоит вода: где по щиколотку, а где и по колено, а кое-где и настоящее болото. Утонуть – не утонешь, и в трясину не засосёт, но в грязи вываляешься по уши.
А когда к маю просыхает роща, начинаются паломничества горожан на природу, не выходя из города. В детстве была такая ассоциация, что «пойти на маёвку» -- это пойти на плавни. Сейчас на маёвки не ходят, а на пикники -- до осенних холодов. Тропинок проложенных полно, полянок достаточно. Ну, и всякие бегуны-спортсмены-ЗОЖники. Куда ж без них.
Была у Цемесской рощи главная достопримечательность – легендарный ресторан «Хижина лесника». Огромный рубленый дом в лесу. В годы расцвета ресторана попасть сюда с улицы – из разряда фантастики. Здесь обедал Брежнев, когда приезжал вручать городу «Золотую Звезду». И ужинали в компании друзей Владимир Высоцкий с Мариной Влади. Говорили, что даже пел, но это, скорее всего, байка. В во всяком случае, очевидцы говорят, что не пел. Ресторана больше нет. Теперь на его месте – многоэтажный новострой. Отгрызают у рощи землю по кусочку и стоят, как сейчас говорят, человейники. Комаров кормить.
И всё таки, не откажите себе в удовольствии прогуляться по Цемесской роще. Не каждый город может похвастаться тем, что прямо в центре есть не парк, не сквер, а самый настоящий лес. Говорят, что здесь растут очень редкие грабы и ясени, но, если вы не юный натуралист, то и не заморачивайтесь.
А на Малой земле есть остатки другого леса – Пионерская роща. Но это совсем другая история.