Ирина из Исаврийской династии вошла в историю Восточной Римской Империи (Византия, - авт.) как первая самодержавная правительница.
Для начала немного отступим от заданной темы и расскажем, чем же был знаменит император Константин V Копроним. Нам всем известно выражение «не сотвори себе кумира», авторство которого порой приписывают именно этому правителю, который всю свою жизнь боролся с иконами и эту свою борьбу закрепил решением Вселенского собора. Он проходил в 754 году. Его сторонники считали изображения святых язычеством, которое не стоило внимания.
Люди почитавшие иконы в период его правления находились в страшной опале. Все, кто осмеливался показать им симпатию, тут же навлекал на себя гнев. Никто из иконоборцев не предполагал, насколько недолгим будет их победа. Да и кто мог подумать, что к власти придет человек с противоположными взглядами и все резко изменится... И этим человеком станет хрупкая девушка с красивым именем Ирина.
Все началось с того, что византийский император Константин V Копроним решил женить своего сына Льва. Во время поисков достойной избранницы для своего наследника Константин обратил внимание на красавицу из Афин - сироту Ирину. Ее воспитанием занимался дядя, патриций Константин Сарантапетос.
Почему император обратил внимание на эту девушку, которая никоим образом не была хорошей партией царевичу, никто из современников так понять и не смог. Но тем не менее выбор пал на юную гречанку, быть может рассчитывал на ее послушание и покорность в будущем.
Как говорилось выше, Константин V Копроним являлся яростным иконоборцем, потому-то первым делом потребовал от будущей невестки клятву, что она не будет поклоняться образам, как это делалось в ее родных Афинах.
Девушка, которая, как пишут историки, отличалась пылкостью характера и набожностью, не стала перечить правителю. Скорее всего потому, что не восприняла его запрет серьезно. Все знали, что многие знатные женщины при его дворце, включая дочь императора Анфису, которая сейчас почитается церковью в лике преподобных, молилась иконам. Опять же, впереди маячила корона, кто же от этого откажется?
В сентябре 768 года Ирина «плыла в царствующий град на многих быстрых кораблях и других судах, украшенных шёлковыми материями, и ее встретили и сопровождали знаменитейшие граждане со своими женами». Вскоре в церкви Фары было проведено ее обручение с молодым царевичем. А в декабре она становится его женой. Никто тогда и не предполагал, что этот брак станет роковой для всей Исаврийской династии…
Через три года в семье родился сын Константин, которому суждено стать последним царем.
Регент при своем сыне
Пока свекор был жив, Ирина, будучи сторонницей иконопочитания, старательно скрывала свои убеждения. В 775 году император Константин умирает. И на престол восходит его сын, который войдет в историю как император Лев IV. Теперь Ирине стало незачем скрываться. Она начинает активно влиять на супруга и требует от него смягчения политики иконоборчества.
Историк Феофан, благодаря которому мы знаем о жизни императрицы, отмечает, что в начале своего царствования базилевс Лев: «на короткое время казался благочестивым и любителем Богородицы и монахов; поставил на первейших престолах митрополитов из игуменов».
Более того, ему начинают симпатизировать и ранее гонимые иконопочитатели. Однако в 776 году на константинопольском ипподроме собирается толпа, недовольная религиозной политикой императора и уменьшением налогового бремени. Она требует от Льва короновать его малолетнего сына Константина. И тот соглашается. Да и как было не согласится с доводом, что рыдая высказывала возлюбленная супруга: в случае его смерти враги отправят на тот свет пятилетнего Константина и ее вместе с ним.
В итоге, в день Пасхи ребенка торжественно короновали, а Ирина с гордостью взирала на всех окружающих, среди которых находилось множество ее недоброжелателей.
Историк Антон Карташев считает, что это событие стало для нее настоящим триумфом.Молодая женщина могла гордиться - она обеспечила своему сыну титул императора и трон. Но успокаиваться на достигнутом было рано. Рядом находились братья Льва, которые не скрывали своей зависти. Ведь для них путь к власти теперь навсегда закрыт.
Именно они стали причиной ухудшения отношений Ирины и Льва, который опять стал встал на сторону иконоборцев. Сама же Ирина по-прежнему находится на стороне иконопочитателей, но при этом вела себя очень осторожно и старалась особо не афишировать свои взгляды. Тем более, что несколько ее приближенных были схвачены и казнены. После того, как в 780 году в спальне у Ирины под подушкой обнаружили две иконы, она окончательно впала в немилость. Хотя женщина пыталась заверить мужа, что иконы подбросили недоброжелатели, царственный супруг ничего не желал слушать… Не трудно представить, что ждало Ирину, но на помощь пришло провидение. 8 сентября 780 года император Лев IV неожиданно скончался.
По одной из версий, причиной его смерти стал трупный яд от короны с головы императора Ираклия, извлеченной из могилы по приказу Льва. Вот что пишут в летописях: «как величайший любитель драгоценных камней, он похитил венец из великой церкви и носил его. Карбункулы покрыли его голову; он впал в жестокую горячку и умер на пятом году своего царствования без шести месяцев»
Но многие историки по сей день уверены — императора отравила любимая супруга.
После смерти мужа Ирина становится регентом при своем сыне, 9-летнем императоре Константине VI.
Часть вторая по ссылке.
Часть третья по ссылке
Часть четвертая по ссылке
Окончание по ссылке.
Публикация по теме: Путь от блудницы до святой