История покорения космоса женщинами (впрочем, к их полетам на орбиту мировое сообщество по-прежнему относится неоднозначно), пишется в каждой стране по-своему. Узнать у наших простых соотечественников, как звали первую американку, побывавшую в космосе, практически невозможно. Но и американцы мало слышали о Валентине Терешковой, они уверены, что путь в космос представительницам прекрасного пола проложила Салли Райд. О ней и пойдет речь ниже.
Салли Райд появилась на свет в Лос-Анджелесе 26 мая 1956 года. С ранних лет девочка проявляла интерес к точным наукам, так что изучение в Стэнфорде физики было вполне логичным. Этот университет она закончила в 1973 году со степенью бакалавра. В 1975 году была успешно завершена магистратура. Райд решила связать свою жизнь с наукой, если сказать точнее, то с астрофизикой. Вскоре Салли приступила к написанию докторской диссертации.
В 1977 году докторская диссертация близилась к завершению, но неожиданно Салли на глаза попалось объявление о наборе женщин для участия в американской космической программе. К участию в покорении космоса устремилось примерно 8 000 представительниц прекрасного пола. Отбор был крайне жесткий - в 1978 году женщин претендующих на право стать звездоплавательницей осталось только 6.
Если при выборе первой советской космонавтки решающим фактором оказалось социальное происхождение, то американцы отдавали предпочтение специалистам. Доктор физических наук, научная степень была получена в 1978 году, оказалась предпочтительнее в предстоящем полете, чем ее коллеги-конкурентки, именно за счет своих знаний. Еще важным моментом оказалось то, что после прохождения базовой подготовки в НАСА, Салли продолжила работу в этом агентстве занимаясь обучением будущих астронавтов.
18 июня 1983 года в 11-33 по местному времени с космического центра Кеннеди, что на острове Меррит вблизи мыса Канаверал, стартовал космический челнок Challenger Space Shuttle, в составе которого на орбиту отправилось 5 человек, среди членов экипажа STS-7 была и Салли Райд, ставшая первой женщиной-астронавтом. Вся миссия Челленджерпа продлилась 6 дней, в течение которых экипаж вывел на орбиту 2 новых спутника, исправил с применением манипулятора один из сателлитов на орбите, занимался различными фармацевтическими опытами. Астронавты стали первыми людьми на орбите применявшими в своей работе робота. На протяжении всего полета Салли выносила тяготы наравне с мужчинами, никаких особых скидок для женщины предусмотрено не было. В 7-40 24 июня космический челнок приземлился на военно-воздушной базе Эдвардс.
Полет экипажа STS-7 был признан успешным, действия представительницы прекрасного пола на орбите нареканий не вызвали, поэтому после отдыха Салли начала подготовку к новому космическому путешествию. Второй полет в космос для Райд начался 5 октября 1984 года в составе экипажа STS 41-G и тоже проходил на Челленджере, правда в этот раз в космос отправилось уже 7 человек, в том числе 2 дамы — напарницей Райд оказалась Кэтрин Салливэн. На сей раз полет продлился 8 суток.
После своего второго странствия на орбиту Салли продолжала оставаться в обойме астронавтов и готовилась к 3 старту. Однако после известных событий 1987 года американцы временно прервали старты своих космических кораблей многоразового использования. Вскоре Райд перешла на преподавательскую работу в качестве профессора Калифорнийского университета, а также возглавила Калифорнийский институт космонавтики.
А еще первая астронавт разработала программу обучения для школьниц с целью заинтересовать их наукой.
Уважаемые читатели! Если вам вдруг понравилась публикация, то прошу ее лайкнуть и, по возможности, подписаться на канал и поделиться в соцсетях. Еще прошу в комментариях указывать тему, о тайнах которой Вам хотелось бы почитать.