9 декабря 1936 г. Комсомольская правда публикует письмо летчика-испытателя В. Кокинаки «Должны и будем летать» в нем говорится о грандиозной программе подготовки летчиков:
«Рабочие и служащие завода имени Менжинского, обсудив итоги Чрезвычайного VIII съезда Советов, обратились ко всем трудящимся Советской страны подготовить 150 тысяч летчиков.
...Задача подготовки 150 тысяч летчиков – задача Ленинского комсомола, советской молодежи...».
Итак, 150 тысяч летчиков. Но не просто летчиков, а летчиков-истребителей.
Историк авиации и авиаконструктор В. Б. Шавров пишет о поликарповском самолете И-180:
«Проектировался и строился (в замену И-16) как массовый истребитель для тех полутораста тысяч летчиков, которые должны были быть выпущены в ближайшие годы согласно выдвинутому лозунгу»
(История конструкций... 1938—1950. С. 61).
Работа шла очень большая. Конечно выпускать 150 тыс. летчиков-истребителей это было за пределом разумного. Но действительно в общем хотели подготовить около 150 тыс. летных кадров, включая обслуживающий персонал. Требовалось готовить и лётчиков-штурмовиков, лётчиков-бомбардировщиков, авиатехников.
К 22 июня 1941 г. подготовкой и совершенствованием специалистов разных профилей для комплектования частей ВВС КА занималось уже 111 военно-учебных заведений. Летные кадры готовились в 83 летных школах и военных авиаучилищах. Было принято решение о создании окружных школ пилотов.
Шел и рост масштабов подготовки авиаспециалистов. Так, с 1936 по 1940 г. летчиков было выпущено 24 122 (с 2 714 в 1936 г. до 9 613 в 1940 г.), штурманов – 13 361 (с 1 725 в 1936 г. до 5 268 в 1940 г.) (Архив Управления кадров ВВС. Инв. № 103. С. 5, 33), авиационных техников – 30 637 (с 1 465 в 1936 г. до 11 981 в 1940 г.) (Там же, инв. 263. С. 42).
Для истребительной и бомбардировочной авиации специально были созданы авиашколы по их профилю.
Командный состав для авиации выпускали и другие учебные заведения, в которых открывались военные авиационные отделения, курсы и факультеты. В военных округах начали действовать центры изучения воздушного боя.
В марте 1940 г. на базе ВВИА им. Н. Е. Жуковского создается Военная академия командного и штурманского состава ВВС РККА. Первый выпуск 255 авиационных командиров произошел 22 мая 1941 г.
Интенсивно работал через сеть аэроклубов Осоавиахим, только в 1938 – 1940 гг. в авиационные учебные заведения направив более 24 тыс. чел. С декабря 1940 г. авиационные училища, школы летчиков и пилотов стали комплектоваться за счет призывников с семилетним образованием с хорошими и отличными оценками, которые направлялись в одну из 20 спецшкол ВВС, созданных в системе Наркомпросов РСФСР и УССР на основе Постановления СНК СССР от 6 ноября 1940 г. За три года в школе они получали полное среднее образование и начальную военную подготовку с летной практикой. Спецшколы ежегодно направляли в вузы ВВС не менее 1600 абитуриентов.
В соответствии с постановлением СНК СССР от 5 ноября 1940 г. в 47 учебных авиаэскадрильях ГВФ была организована первичная подготовка пилотов на У-2. К 1 октября 1941 г. в этих эскадрильях прошли обучение 9 910 человек, 7 756 из них были направлены в летные школы ВВС.
Недостатком спешно подготовленного летного состава был их низкий уровень подготовки. Формально же штатная численность пилотов-истребителей превышала на 646 человек численность машин, во внутренних округах на 347 летчиков (ЦАМО ф. 35, оп. 11321, д. 95, лл. 1 – 4). (Шевченко С. И. Истребительная авиация ВВС Красной Армии накануне Великой Отечественной войны : состояние и взгляды на боевое применение в операциях фронтов : диссертация ... кандидата исторических наук. М., 2009. с. 60 – 67)
Несмотря на широко развернутую подготовку летного состава, только в ВВС западных военных округов недоставало к началу войны около 1200 летчиков (около 17 %), а ВВС Западного Особого военного округа некомплект летного состава составил даже более 30 %. В результате большое количество самолетов с началом войны остались без летчиков (экипажей) и не только не могли принять участие в боевых действиях, но и были уничтожены своими войсками при отступлении или брошены на аэродромах (ЦАМО ф. 27, оп. 142688, д. 1, л. 15 – 16) (Карасев А. Указ. соч. с. 54).
Решающее влияние на резкое возрастание количеств летно-технических кадров оказали официальные взгляды Верховного командования РККА. Считали, что ежегодно советские ВВС в войне будут терять 33 – 35 000 самолетов, до 250 % летного состава и 50 % - технического (1941 г. – опыт планирования и применения ВВС, уроки и выводы. М., Министерство обороны СССР, Военно-воздушные силы. 1989. С. 126).
Уже к апрелю 1938 г. авиационное командование рассчитывало иметь в запасе 106 238 человек летного состава и 47 501 человек инженерно-технического.
В случае войны в 1941 г. требовалось 40 241 летчиков, 27 140 штурманов и более 15 000 стрелков-радистов.
Вместо планируемых 52 500 человек летных кадров в 1941 г. ВУЗами ВВС было выпущено лишь 14 300, т. е. 27,2 % (Стратегический очерк Великой Отечественной войны 1941 – 1945 гг. М., Воениздат, 1961.С. 467).
Расчеты Генштаба РККА по потерям авиации и летно-технических кадров оказались завышены, что привело к перерасходу материальных и финансовых средств.
Нарком обороны СССР в директиве от 17 мая 1941 г. указывал на крупные недостатки в боевой подготовке ВВС РККА, он подчеркивал, что переучивание летного состава на самолеты новых типов происходит медленно, бомбометание с пикирования на самолетах Пе-2 и Ар-2 не производится, качество бомбометания, воздушной стрельбы, высотных и маршрутных полетов остается очень низким, подготовка летного состава к «слепым» и ночным полетам неудоволетворительна (ЦАМО ф. 35, оп. 11285, д. 70, л. 6; д. 268, л. 20 – 24).
Лётчики ещё должны были в частях налетать достаточно часов на новых самолётах.
А. В. Карасев в своем исследовании винит в этом молодые кадры ВВС, опираясь на мнение начальника ГУ ВВС РККА, который в своем донесении Наркому обороны прямо указывал, что «командные кадры ВВС в массе своей молодые, с недостаточной теоретической подготовкой. В своем большинстве это вчерашние летчики» (ЦАМО ф. 35, оп. 74301, д. 13, л. 20).
Накануне войны на высшие должности в ВВС были назначены: генерал-лейтенант авиации Рычагов П. В. – начальником ГУ ВВС РККА, генерал-майор авиации Копец И. И. – командующим ВВС ЗапОВО, генерал-лейтенант авиации Кравченко Г. П. – командующим ВВС ПрибОВО.
Частые переназначения и перестановки руководящих кадров вели к нарушению преемственности руководства, возникала неуверенность в работе, что в конечном счете приводило к снижению боеготовности советских ВВС и послужило одной из причин высоких потерь в начальном периоде Великой Отечественной войны.
Проводимые многочисленные и нужные мероприятия по увеличению масштабов подготовки авиационных кадров оказались запоздалыми, а качество подготовки летного состава не в полной мере отвечало требованиям военно-политической и военно-стратегической обстановки.
Спасибо за прочтение