Уважаемый Читатель! В цикле статей, который и так раздут до 5 частей, всё равно многое об этом американском истребителе осталось «за кадром» и с вашего позволения я изредка буду возвращаться к этому неординарному самолёту. Хочется всё-таки ответить на вопрос, почему советские асы предпочитали именно "Кобру", даже если у них была возможность летать на более «продвинутых» истребителях.
Вот что на этот счёт у самого Покрышкина в мемуарах «Небо войны» написано:
«Главный маршал (Александр Новиков, командовавший ВВС РККА) дал мне одно задание:
— Поезжайте-ка на авиазаводы, ознакомьтесь с новыми истребителями, — сказал он. — Наши самолеты получше «аэрокобр»! Дадим вам Як-3 или Ла-5. Это отличные машины!
На аэродроме меня встретил известный в стране летчик-испытатель генерал Федрови. Он показал новенький, проходивший испытание истребитель Як-3. Ознакомившись с машиной, я сел в кабину, запустил мотор и взлетел. Самолёт быстро набрал высоту. Выполнив несколько фигур высшего пилотажа, я сразу почувствовал его преимущества перед истребителями, на которых мне приходилось летать раньше. Но мне бросились в глаза и некоторые конструктивные просчёты.
Своими впечатлениями я поделился с Федрови.
— Я согласен с вами, — сказал он, — вам, фронтовикам, лучше видны достоинства и недостатки самолётов. Полетаете ещё завтра, тогда я представлю вас конструктору.
— Яковлеву?
— Да.
По пути в гостиницу я обдумывал, что скажу прославленному творцу советских истребителей. Мне действительно надо было ещё раз проверить свои выводы, хотя многие из них я уже сейчас считал бесспорными. Як-3 должен иметь три пушки, но из-за конструктивных трудностей серийные машины предполагалось выпускать лишь с одной. Это снижало боевые возможности самолета. Кроме того, расположение приборов в кабине создавало для летчика определенные неудобства… После новых полетов Федрови, наконец, повел меня к авиаконструктору. Александр Сергеевич Яковлев сидел у горящего камина, пошевеливая кочергой угли. Федрови доложил ему обо мне, о моих полетах и замечаниях. Конструктор слушал, не переставая шуровать в камине. И мне показалось, что мои суждения о машине для него совершенно не интересны. Разговор не получился».
Итак, Як-3, вроде бы прекрасный истребитель. На низких и средних высотах он просто «рвал» любой поршневой истребитель в мире, а нескороподъёмную «Кобру» и подавно. На втором - третьем вираже он её «перекрутит» и пристроится сзади для смертельного выстрела. Очереди из 20-ти миллиметровой пушки будет вполне достаточно, чтобы американский истребитель вонзить в землю.
Это теория, а именно, «рафинированный» гладиаторский бой одиночных истребителей, а теперь практика. Как вы прикажете на Як-3 работать против армады бомбардировщиков? Как это делали в основном «Кобры»: атака сверху на большой скорости, для прицеливания и огня не более 2 секунд (возрастает вероятность поражения ответным огнём бортсрелков), от такого секундного залпа бомбардировщик разваливается на куски. Дальше, «Кобра» уходит вверх для повторения атаки.
С Як-3 ситуация будет очень неважная. Огневой мощи ему будет явно недостаточно, чтобы гарантированно подбить бомбардировщик. Значит ему нужно будет, например висеть над строем бомбардировщиков и «клевать» их. А это означает, что от ответного огня бортсрелков летящей армады от «Яка» живого места не останется.
Да и с гипотетическим боем «Як-3 - Кобра» тоже не всё так просто, если противостояние будет на уровне подразделений. Например, эшелонированием по высоте («этажерка») «Кобра» просто обнуляет всё преимущество «Яка» в скороподъёмности и так далее. Или вспомним послужной список побед Григория Речкалова. Его "Кобра" наколотила "скороподъёмных и маневренных" Ме-109 до неприличия довольно много. Одним словом, жаль, что Яковлев оказался таким заносчивым и не стал конструктивно разговаривать с прославленным боевым лётчиком. Мы бы узнали много интересного, а так приходится только догадываться...
Если мы хотим отвлечься от темы истребителей, предлагаю почитать мою следующую статью: "Несколько штрихов к портрету "великого механизатора" Тухачевского"
С уважением! Сергей Оболенский