Лабораторные работы по механике грунтов проходили довольно сложно. Этому были свои объяснения. Во-первых, всё оборудование для их проведения было размещено в одной части кабинета, поэтому студенты, разделенные на бригады, мешали друг другу. Во-вторых, некоторые работы невозможно было выполнить быстро, иногда даже приходилось использовать перерыв, следующий за парой, для того, чтобы только завершить все эксперименты, поэтому времени на защиту работ практически не было.
Самое интересное начиналось как раз на защите работ. Преподаватель Землянский, беседуя со студентами, задавал такие вопросы, которых не было ни в методических указаниях, ни в лекциях. Он старался поставить студентов в ситуацию, при которой они начинали выкручиваться, и посмотреть, как это будет у них получаться.
Алгоритм опроса был нестандартным. Преподаватель слушал ответы студентов, не перебивал их, не делал замечаний. Всю защиту работы запарывал сам студент, если соглашался с какими-либо ошибочными утверждениями преподавателя, произнесенными нарочно. Так Землянский выяснял кто учит и рассчитывает на свои знания, а кто старается сдать лабораторную в общей толпе. Второй вариант, как правило, не проходил никогда.
Понимая, что такая оценка знаний довольно специфическая, можно было только догадываться, что же ждет студентов на зачетной неделе.