Один из самых сложных и противоречивых богословских вопросов: бесконечны ли адские муки? У Церкви нет однозначного мнения по этому поводу, существует две философских школы, спор между которыми идет с самого начала существования христианства.
Особенно остро прозвучал этот вопрос после того, как его затронул профессор Московской Духовной Академии Алексей Ильич Осипов. На него тут же ополчилась определенная часть православных, обвинила его в ереси, а монахи одного монастыря даже сожгли его книги.
Но на самом деле Осипов ничего не сказал от себя – он только процитировал мнение некоторых Святых Отцов. О том, что мучения в аду могут быть конечны, писал святитель Григорий Нисский в своем трактате “О душе и воскресении”. Он признавал, что загробные мучения будут иметь скорее характер врачевания, но не наказания. И что вечные муки будут применены лишь в отношении особо тяжких грешников, таких как Иуда.
Что святые говорили про ад?
Конечно, никто не может знать, что будет с нами в загробной жизни и все эти размышления имеют скорее дискуссионный характер. Но, все же, большая часть Святых Отцов в своих творениях отмечали, что адские муки должны иметь бесконечный характер. Святитель Иоанн Златоуст обличал людей, которые верили, что геенна будет временна:
«Между тем я могу представить много доказательств и даже вывести из самых слов (Писания) о геенне, что она не только не слабее того, как ее представляют в угрозах, а еще гораздо ужаснее. <…> А что она не временна, послушай, что говорит здесь Павел о людях, не ведущих Бога и не верующих в Евангелие, именно, что они подвергнутся наказанию, вечной погибели. Итак, каким образом вечное может соделаться временным?..»
Святителю Феофану Затворнику однажды задали в письме вопрос о том, как может любящий Бог, имеющий беспредельное милосердие, допустить вечные муки для своих детей? И раз Он завещал нам прощать, то неужели Сам не простит грешников?
И святитель очень категорично отвечает вопрошающему, что не следует забывать о правде Божией и бездумно надеяться на Его благость. Нужно помнить, что грешников наказывает не Бог, а они сами себя ввергают в пучину греха и отдаляют себя от благодати. В Раю таким душам просто будет не комфортно, они не смогут там находиться. Святитель пишет, что не стоит считать ад местом очищения, как это делают католики. И вот как резюмирует свою мысль Феофан Затворник:
«Сколько ни будет жечь кого ад, жегомый все будет такой же нечистый, достойный того же жжения, а не рая. Жжению потому и не будет конца».
Страшные слова, но они помогают быть гораздо честнее перед самим собой и перед Богом. И придают сил на борьбу с грехом.