Однажды моя подруга, с которой мы дружим со школы (не та, у которой Блендер, с той мы с института тусим), написала мне, что
- Ты, когда к нам приедешь, не пугайся.
Это было что-то новенькое. Я – и пугаться?! Разумеется, я немедленно заинтриговалась сверх меры и немедленно собралась в гости. «Что же там такое?! – думала я. – Не таракана же они завели?». Впрочем…
- Вы там не тараканов завели?! – тут же озвучила я претензию.
- С ума сошла, что ли? Каких тараканов?!
- Ну я откуда знаю… мадагаскарских.
Я тогда никаких экзотических тараканов, кроме мадагаскарских, не знала. Да и про этих только слышала, что пищат. (Сказал бы мне кто, что через несколько лет я лично поглажу такого таракана по спине – я бы аккуратно его убила).
- Еще чего… Мне тараканов ещё не хватало! – справедливо возмутилась подруга.
Учитывая, что мы с ней обе из Средней Азии, то с прусаками обе знакомы лично: она тоже использовала папины ботинки для ведения войны.
- Ну так чего я тогда должна не пугаться? – не унималась я.
- Да мы это… собаку купили…
Тут я ничего не нашлась сказать… Собаку. И что? У нее всю жизнь были собаки: спаниелька, лайка, снова спаниелька. Последняя почила в возрасте 14 лет от онкологии после трех операций. Подруга тяжело переживала её смерть и, как многие собачники, заявила, что всё, хватит с неё собак и вообще…
И тут, понимаешь, опять собака. В целом-то оно неудивительно: редкий собачник держит эту страшную клятву про «больше никогда!». (Вы тоже вспомнили «Ворона» Эдгара По, да?)
Удивительнее было, что она предложила мне не пугаться. Это какую же собаку надо было завести, чтобы я! После Блендера! Да ну нафиг!
И я поехала.
Приехала я к подруге на дачу. Она встретила меня с распростертыми, как обычно, объятиями, но мне было не до них. Мимоходом обнимаясь, я озиралась по сторонам, пытаясь понять, кого бояться-то?
- Ты чего дёргаешься? – удивилась подруга.
- А где?... Это?... Которое не пугаться-то?!
- А! Собака?! Ща… они придут с улицы, увидишь.
«Они» - это её дочь и собака, надо полагать. Я дополнительно напряглась. Божемой, что ж там за СОБАКА такая? Нервы накалились до предела. Подруга коварно молчала, с головой уйдя в варку кофе, чая, супа и прочей снеди.
- Я не голодная, - нервно сказала я. – Какая собака?
- Ой, да собака как собака.
- Почему я должна её не пугаться?!
- А почему ты должна её пугаться? Ты же никогда собак не боялась.
- Ну ты предупредила: не пугаться! Значит, я МОГЛА испугаться?!
- Да я просто так сказала! – схватилась за голову подруга.
Поздняк. Если я уже сделала нервы, то всё. Где эта дурацкая собака, которую я не должна пугаться?!
Наконец за воротами послышались голоса, и калитка зловеще заскрипела…
Вру. Нормально она открылась. Обычная калитка. Но нервы же, помните? Вот.
И в калитку со всех ног влетела… Э-э-э-э… Что ЭТО?
ЭТО (я долго не могла разглядеть, что именно) было размером с крупного цыпленка, ОНО вихрем носилось вокруг меня и кидалось мне на шею. Со всех сторон ЭТОГО был, видимо, язык и глаза. Я подхватило ЭТО на руки – ОНО весило примерно граммов сто. Ну, может, сто пятьдесят.
- Погоди… - сказала я, удерживая существо от попыток залезть ко мне в рот. – Ты же что-то про собаку говорила.
- Это собака, - ржала моя подруга, наблюдая, как «собака» старается отлизать мне ухо. – Это Дуся.
- Собака? – с сомнением спросила я. – Ты уверена? Я думала, действительно собака… А это – Дуся! Здрасьти!
- Это шпиц. В паспорте написано – собака, так что значит, собака! И не придирайся! Ишь ты! Собака её не устраивает!
Дуся наконец-то выплеснула первый порыв, и мне удалось опустить её на пол. Главной проблемой было опустить так, чтобы «собака» не сломала тонкие лапки.
- Меня всё устраивает. Но почему шпиц! После лайки – шпиц?!
И подруга описала мне все прелести содержания шпица, начиная от хождения в туалет «на пеленочку» (ужас!) до удаления молочных зубов у собачьего стоматолога. На этом месте я чуть не окочурилась от удивления.
- Зачем?! – вопрошала я, глядя на собаку. Собаку!!!
- Ну… у этой породы такая конституция, что у них даже зубы могут не выпасть самостоятельно.
- Зачем?! – не могла успокоиться я.
- Они милые! – заключила подруга и поставила точку в вопросе.
И Дуся снова облизала мне лицо, потому что я не успела уклониться.
Я выплюнула рыжую шерстинку и согласилась. А что мне ещё оставалось делать?