Исследования, проведенные Норбертом Шоргхофером из Института планетарных наук (PSI), доказывают, что соленая вода может несколько раз в год находится на поверхности Марса в жидком состоянии.
Жидкая вода на поверхности Марса сегодня является довольно редким явлением, потому что водный лед, сталкиваясь с повышением температуры, быстро рассеивается (сублимируется) в атмосферу - задолго до достижения точки плавления. Из формы льда вода сразу переходит в газообразную форму минуя жидкое агрегатное состояние. Это результат того, что атмосферное давление на Марсе близко к так называемой тройной точке воды - это минимальное давление, необходимое для присутствия воды в виде жидкости.
"Марс имеет много холодных регионов, богатых льдом, и много теплых регионов, свободных ото льда, но ледяные регионы, где температура поднимается выше температуры плавления крайне редки и являются труднодоступными местами. В них и появляется жидкая вода", - говорит Шоргхофер.
Процесс такой: большой валун, лежащий на поверхности в средних широтах, зимой отбрасывает тень. Все еще затененная область за валуном очень холодная - настолько холодная, что зимой здесь накапливается водяной лед. Когда весной снова восходит солнце, лед внезапно нагревается. В подробных расчетах модели температура там может возрасти с -128 градусов по Цельсию утром до -10 градусов по Цельсию в полдень, что является очень динамичным изменением за такой короткий период времени. Но за это короткое время не весь растопленный лед свободно уходит в атмосферу Марса.
Соль понижает температуру плавления воды, поэтому в богатой солью почве водяной лед уже тает при температуре -10 градусов по Цельсию. Таким образом, там образуются рассолы, пока весь лед не превратится в жидкость или газ (водяной пар). Затем тот же процесс повторяется на Марсе в следующем году.
Затененные участки за большими валунами настолько холодны, что за ними накапливается не только ледяной покров, но и лед из углекислого газа. Интересно, что исследователи Марса называют первый весенний день на этой планете, без наблюдаемого углекислого льда, «Днем Крокуса». Таяние льда происходит в этот день или сразу после него.
"Чтобы ответить на вопрос о том, действительно ли таяние сезонного водяного льда происходит на Марсе после Дня Крокуса, требуется много подробных расчетов. Эти цифры действительно имеют значение", - сказал Шоргхофер. "Нам потребовались десятилетия, чтобы разработать необходимые количественные модели".
Источник: PSI