Самолёт строился по заказу военных компанией "Норт Американ" с момента размещения заказа до полета опытного экземпляра прошло 117 дней. Первый полет состоялся в октябре 1940 г.
Нельзя в связи с этим вспомнить разговор Сталина и Яковлева.
"американцы делают новый истребитель за два года, так что.
— А вы разве американец? — перебил меня Сталин. — Покажите, на что способен молодой русский инженер".
Теперь американцы строили быстро.
Конечно, первый экземпляр с двигателем "Элиссон" показывал хорошие показатели на высотах до 4600 м, для советско-германского фронта он подходил, но американским военным нужен был самолёт повысотнее.
Выпустили большое количество самолётов с этим мотором, они использовались как штурмовики.
Проблему решили заменой двигателя на английский "Мерлин" (до 1650 л. с.) или на его американскую копию "Паккард".
Скорость достигала 635 км/ч у земли, 700 - на высоте.
На высоте включался наддув, самолёт мог подниматься на высоту 12 км.
Помогло в обеспечении дальности и первое в мире ламинарное крыло. Оно имело меньшее аэродинамическое сопротивление, чем профили обычного типа.
Доработали и фонарь кабины сделали его каплевидным, понизили гагрот сзади, появился хороший обзор.
Летчик впервые в мире получил противоперегрузочный костюм.
Мустанг был слабо защищен снизу-сзади уязвимые для пуль винтовочного калибра масляный и водяной радиаторы. Да и сам двигатель водяного охлаждения мог быть легко выведен из строя.
Истребитель имел 6 12,7-мм крупнокалиберных пулеметов или же три из них можно было снять и подвесить две 454 кг бомбы или 10 127-мм ракет, могли подвесить даже 6 ракет базуки.
В СССР поставили 50 Мустангов, но интереса они не вызвали, выбор был сделан в пользу Аэрокобр.
С 1942 г. Мустанги начали бои с немецкой авиацией. В частности, они прикрывали высадку союзного десанта под Дьеппом.
С 1944 г. они с подвесными баками начали сопровождать дальние бомбардировщики в налетах на Германию.
С Мустагами связан случай дружественного огня. Советский ас Иван Кожедуб Трижды Герой Советского Союза на Ла-7 был атакован двумя Мустангами, но наш летчик ухитрился оба сбить. Потом американские пилоты не разобравшись что к чему говорили, что их сбил Фокке-Вульф.
В Европе было потеряно больше 2500 истребителей.
Мустанги приняли участие и в войне с Японией и в Корейской войне.
Для второй мировой войны Мустанги оказались достаточно хорошим многофункциональным самолетом.
Спасибо за прочтение.