– Ты мне веришь? - спросил Аню кот, выглядывая из зеркала.
– Конечно. Коты обычно не разговаривают.
– Тогда пойдём со мной в зазеркалье, я покажу тебе столько интересного!
– Нет, - вздохнула Анечка, - я с незнакомыми котами никуда ходить не стану. Нельзя делать этого.
– Но, я же волшебный кот.
– И, что. Подумаешь, волшебный. Вон, бабушка побежала за котом и ногу сломала.
–То, бабушка, она старенькая, - пытался войти в доверие Ани кот.
– Нет, давай лучше, ты, к нам, - не соглашалась девочка, - я тебе колбаски дам.
Кот фыркнув, проговорил, что от колбасы у него чешется тело, и он перешёл на вегетарианскую пищу.
– Ну, тогда расскажи, почему ты пришел ко мне?
– Потому что ты отозвалась, Аня. Обычно со мной никто не разговаривал. А ты услышала мой голос и ответила.
– Странно всё это. Наверное, я особенная, - вздохнула Анечка.
Потом ей наскучил странный разговор с котом прячущимся в зеркале, и она занялась уроками, а кот наблюдал за девочкой.
Когда наступила ночь, черный пройдоха вылез из зазеркалья и, пробравшись в комнату Анечки, начал ходить взад-вперёд, пока она не проснулась. Хвост распушил и несколько раз коснулся им руки Ани, выглядывающей из-под одеяла.
– Ты мне спать мешаешь, - вздохнула девочка, натянув одеяло на голову.
– Я всё жду, когда ты со мной в сказку отправишься.
Девочка вздохнула и пробормотала:
– Вот, сейчас и отправлюсь.
Кот, встав на задние лапы, потёр передними, прям, как человек довольный собой и, щелкнув когтями, превратился в мальчика. Осмотрел комнату прищурившись. В обличье кота зрение в темноте было лучше. Пройдясь на цыпочках, мальчик выскользнул из комнаты, а потом и квартиры, где жила Анечка и отправился посмотреть мир.
На следующее утро в класс Ани пришла учительница, представив ученикам нового товарища — Петю Котова. Мальчик казался ростом с Аню. У него кудрявые тёмные волосы и курносый нос, делавший лицо озорным, как и прищуренные голубые глаза. Он показался Анечке дружелюбным, и девочка, подвинувшись, пригласила кивком головы новенького за парту. Аня была доброй девочкой и, показав школу и парк, весело рассказывала о любимом городе. Когда они оказались у дома девочки, она удивлённо спросила:
– Странно ты живёшь в нашем подъезде?
– Ага,- кивнул Петя.
Поднявшись на третий этаж, Аня с удивлением посмотрела на одноклассника, который остановился возле её двери.
– Ты, наверное, заблудился?
– А, вот и нет, - хитро прищурившись ответил Петя и...Превратился в чёрного кота, с которым Анечка познакомилась через зеркальное стекло.
– Вот, это да! - она прижала руки к лицу. — Оказывается ты умеешь превращаться в мальчиков, кот Петя!
– Ты меня еще плохо знаешь, — его лоснящаяся мордочка расплылась в широкой улыбке. — Твой город красивый и чистый, и друзья у тебя хорошие. Давай теперь ко мне в гости.
Анечка, кивнув, согласилась, потому что ей очень понравился новый друг. Да, и мамы не было дома, а бабушка ушла в магазин, оставив на столе записку. Она решила, что ничего страшного не случится, если она посмотрит на волшебный мир одним глазком и сразу же вернётся обратно домой.
Накормив кота Петю обедом, который не стал превращаться обратно в мальчика, Аня с удивлением наблюдала, как он, взяв в лапы вилку и ложку, управляется с едой. Спагетти ел аккуратно, можно сказать профессионально, накручивая на вилку. Длинную сосиску ловко разрезал маленьким ножом.
– Какой ты смешной, - улыбнулась Аня и смело направилась к зеркалу, которое покрыла рябь, точно зеркало превратилось в воду. Страха не было, девочка верила, что ничего плохого не может случиться. Пройдя сквозь, она не узнала своей комнаты, да и зеркало сделалось обычным. В доме Пети пахло сыростью, а кот быстро превратился в мальчика и потянул её за собой.
–Ты ж говорил здесь сказка?
– Конечно, - кивнул Петя. - Только мой город заколдован злым волшебником. А, вот, тебе под силу справиться с ним.
– Мне?
– Да, Анечка, поэтому, ты, и услышала мой голос и смогла пройти сквозь зеркало. Но, если ты не разрушишь чары, то никогда не попадёшь домой.
Анечка подбежала к зеркалу, которое походило на обычное стекло, через которое на неё смотрела её комната, её мир. Провела пальцами по холодной глади, понимая, что просто так не проникнет обратно.
– Не бойся, тебе не стоит думать, что я заманил тебя сюда.
–Так и есть, - вздохнула Аня. - Я с удовольствием помогу тебе. Что нужно сделать, как справиться с этим злым волшебником?
– Просто поверить мне. Знай, что здесь всё не так, как кажется.
На самом деле так и оказалось. Всё в этом мире выглядело наоборот. Если людям было весело, они плакали, если грустно – смех раздирал животы до колик. Когда они злились, на лицах гуляла милая улыбка, как будто человек был счастлив и наоборот.
Ночью люди выходили на улицу, взрослые отправлялись на работу, дети в школу, а как только занимался рассвет, народ разбредался по домам.
– Действительно, странный у тебя мир и совсем не сказочный, а грустный, – вздохнула Аня. – Ну, а где живет этот злой волшебник, и что мне делать с ним?
– Играть не по правила , а наоборот, и не ошибиться ни разу. Идём, он живёт в самом высоком доме, который мы называем башней.
Петя потянул девочку за руку, и она послушно засеменила рядом, разглядывая тёмные без фонарей улицы и выкрашенную в зелёный цвет пожелтевшую траву. По небу проплывали облака, как будто из картона, механические птицы и даже мухи казались чем-то необыкновенным, завораживающим и в то же время жутким.
Около входа в башню выросли охранники в красных костюмах. Они появились словно из-под земли. Чёрные рубашки здоровяков отливали серебром, а зелёные галстуки были точь в точь, как платье Анечки. Она ещё взглянула на себя и пожала плечами.
– Куда уходите? – спросили громилы миролюбивыми голосами.
– Домой, – ответил Петя. – Вот как только вернёмся на первый этаж.
Охранники переглянулись и улыбнулись. Эти улыбки Анечке показались нарисованными, как и высокие дяди в красных костюмах.
– Удивительно, что они пропустили нас, – выдохнул Петя дрогнувшим голосом.
– Я бы и сама запуталась.
Котов махнул рукой и войдя в лифт, нажал на кнопку с цифрой 99.
– Мы поднимемся на предпоследний этаж и решим, как попасть к господину Тремсу.
– Господин Тремс?
– Ага.
Лифт поднимался быстро, а когда двери разъехались, дети оказались в длинном коридоре. Стены были обиты алыми портьерами, а плитка на полу походила на шахматную доску. Аня увидела, что ступая на белые квадраты гранита, её платье стало менять цвет, становясь серым, как мышиная шубка, вставая на чёрные – делалось ярко-красным. Петя превращался то в рыжего мальчугана, то становился бледнолицым альбиносом с белобрысыми вихрами.
– Мне страшно, – протянула Анечка, взяв Петю за руку.
– Не бойся, всего несколько вопросов, – выдохнул Петя. Аня взглянула на него, понимая, что теперь он не похож на мальчика, с кем она попала в зазеркалье. Ей стало не по себе и мурашки пробежали по шее. Когда же они поднялись на последний этаж, Аня вдруг увидела человека в коричневом костюме, это был её отец. Он сидел возле двери и что-то печатал на клавиатуре, глядя унылым взглядом в монитор.
– Это же мой папа! – прошептала с ужасом Аня.
– Я тебя предупреждал, здесь не всё, каким кажется. Это Господин Лоб, а эту тощую старуху видишь, что принесла бумаги, зовут Ахудолог, тётка, что забирает у людей радость к жизни.
– Но, как же мы проникнем к Тремсу?
– Просто войдём и всё.
– Какой смелый, а что же я сделаю, чтобы он прекратил угнетать людей и переворачивать всё с ног на голову?
Анечка не договорила, Петя вышел к двери и, невзирая на насмешливый взгляд Ахудолог и Лоба, открыл дверь святая святых – обители господина Тремса.
– Ну, ты, и наглец Треп, – рассмеялся сухой высокий человек, сидевший на мягкой подушке прямо на полу, вытянув тощие ноги в лаковых ботинках.
– Меня зовут Петя, – буркнул мальчик, сжимая Анечке пальцы. – Вот, я привёл девочку из другого мира, как ты и просил, теперь верни мне родителей, сделай, чтобы всё было, как прежде.
– Ах ты, обманщик! – воскликнул Аня, пнув Петю по лодыжке. – Заманил меня в королевство каких-то страшил?!
– Полегче, девочка, – змеиные губы господина Тремса расплылись в холодной улыбке. – Но мне нравится, как ты назвала жалких людишек.
– У вас ужасный город! Разве можно, когда грустно смеяться и плакать, когда тебе весело? Вы сводите людей с ума!
– Ничего, они уже привыкли. А этот жалкий мальчишка обещал привести мне добрую и смелую девочку взамен, что я верну его умерших родителей.
В какой-то момент Ане стало жаль Петю. Она взглянула на него, увидев на лице мальчика стыд и боль. Задумалась, почему его эмоции не поддельные не такие, как у жителей города.
Словно прочитав мысли, господин Тремс ответил:
– Если человек теряет всё в этой жизни, перевернутый мир больше не властен над ним. Петя не сказал, что он хотел стать такими, как мы, правители мира. В один из дней я прислал послание с госпожой Сажу, где говорилось о падении самолёта, в котором полетит отец Пети. Ему пришлось не говорить папе о том, что ему стало известно. Мальчик ничего не сделал, когда я предупредил его и о болезни мамы, и о том, что лекарство можно достать, если привести тебя из мира, куда мы ещё не смогли пробраться. Сейчас я удивлён!
Петя грустно опустил голову, но Аня не злилась на него. Она немного задумалась и спросила, а чего же волшебнику нужно от неё.
– Доброе сердце, – расплылся в плотоядной улыбке господин Тремс. – Тогда я приготовлю не только лекарство для мамы Пети, но и смогу открыть зеркало, чтобы войти сначала в твою комнату, в твой дом, а потом и в твой город.
– Нет, этого не случится, – покачала головой Аня, ощущая, как страх подбирается ближе, как сжимает ей руки, вцепляясь в пальцы. Она старалась не показать ужаса охватившего её, не выдать предательской дрожи в голосе.
– Тебе страшно, девочка? – проворковал Тремс.
– Нет, я не боюсь тебя!
Господин Тремс рассмеялся и, встав с мягкой подушки, показался Анечке не таким высоким, как поначалу. Он склонился над девочкой, а она закрыла глаза, вспомнив маму и папу, бабушку, школьных друзей, как счастливо ей жилось в чудесном городе, наполненном добрыми людьми.
Тремс навес над Аней, вытянув тощие пальцы, но что-то мешало ему прикоснуться к девочке.
– Почему же я не могу ничего сделать с тобой! – воскликнул господин Тремс, беспомощно взмахнув руками.
– Потому, что тебя никто и никогда не любил, – ответила Аня, чувствуя себя, почему-то взрослой и смелой.
Внезапно двери распахнулись и в мрачную комнату, кабинета Тремса влетел рыцарь в сияющих доспехах. Его лицо было закрыто забралом шлема, а в руках сиял серебристый меч. Воин рассёк им воздух, и из тёмного душного пространства полился яркий пылающий свет. Солнце словно разорвало тьму. Лицо злого волшебника исказила гримаса боли. За окном вместо ночи вспыхнул солнечный день, а лучи буквально схватили чародея, опутывая в сияющий кокон.
– Настал конец тёмным временам зазеркалья! – выкрикнул знакомый голос. Анечка уже раньше, как будто слышала его. «Что это за рыцарь»? - спрашивала она себя, видя, как злобные тени прячутся под мебелью, уползая в трещины стен.
– Любовь и счастье способны творить настоящие чудеса! – ответил рыцарь, протягивая руки Пете и Ане. – Идём, вам больше нечего бояться.
Город ожил, люди с радостью смеялись, никто не хотел жить наоборот. Солнце ласково поливало светом на крыши домов. Петя стал румяным и счастливым, а когда увидел выздоровевшую маму, бросился в её объятия.
– Кто, ты такой? - спросила Аня рыцаря.– И откуда взялся?!
– Ты позвала меня.
– Я?!
– Конечно, – ласково ответил герой в доспехах. – Теперь, когда с ужасными повелителями города покончено, можно вернуться домой.
– Но, как же зеркало?
– Разве тебе никто не говорил, что оно волшебное?
Аня побежала следом за Петей и, войдя в квартиру, не узнала её - пахло цветами, и везде царили уют и тепло. Мальчик подвёл девочку с рыцарем к зеркалу и коснулся его указательным пальцем.
– Прости меня, но я знал, ты справишься. Только вызвав сияющего рыцаря, ты смогла снять чары…
– Но я не вызывала никого.
– Твоё сердце сделало это, – ответила, улыбаясь, мама Пети.
Когда Анечка вернулась домой, то почти не помнила, куда же делся сказочный герой. Она захотела спать и почувствовала, как доблестный воин положил её на кровать, укрывая тёплым пледом. В полусне Аня слышала, как рыцарь выходит из комнаты и снимает шлем. Она так и не увидела лица героя.
Через несколько лет эта история позабылась, да и не стала Аня рассказывать её друзьям и даже родителям, считая своим секретом. Петя кот больше не возвращался. Она даже иногда скучала, а потом школа и друзья заняли свободное время.
Однажды, когда бабушка собиралась отправиться в санаторий, мама складывала её вещи, а Аня помогала. К удивлению девочки в бабушкином шкафу она увидела маленькую фигурку серебристого рыцаря, который очень походил на спасшего её героя. «Любовь и счастье способны творить настоящие чудеса», – вспомнились ей слова рыцаря.
– Это папина детская игрушка, – сообщила бабушка заставшая внучку за разглядыванием фигурки.
– Как интересно, – протянула Аня, вспоминая, кого напомнил ей необычный воин.
В глазах бабушки сверкнул серебристый огонек, она повернулась к выходу, пробормотав, думая, что Аня не слышит:
– И куда же я задевала свою волшебную палочку.