Николай Иванович Ежов – нарком НКВД в 1937-38 гг. и один из организаторов Большого Террора. Про него часто говорят: «Пришёл из ниоткуда и ушёл в никуда». На самом деле у Ежова была богатая биография до назначения на должность наркома.
Начало пути
До падения самодержавия
О дореволюционной жизни наркома существуют противоречивые сведения. Ежов активно «ретушировал» свою биографию. Например, Николай Иванович утверждал, что вступил в партию в марте 1917 г., почти сразу после Февральской революции, но на самом деле к большевикам он присоединился только в августе. Несмотря на противоречивые сведения, историки нашли документы, дающие правдивую картину жизни наркома в дореволюционный период.
Родился Ежов в конце XIX века (сам он указывал в 1985 г). Учился на портного, потом работал в Петербурге. Уехал из Северной столицы в 1913 г. Нарком утверждал, что его выслали из города за участие в забастовке. Невозможно точно сказать: правда ли это. Документов о задержании Ежова полицией не сохранилось. Забастовка, про которую он говорил, случилась на год позже его отъезда.
В 1915 году Николай Иванович отправляется добровольцем (после революции Ежов открещивался от этого факта) на фронт. Почему он пошёл именно добровольцем, а не попал в армию по призыву, неизвестно. Возможно, Ежова освободили от обязанности несения службы в связи со слабым здоровьем: хронические болезни преследовали наркома всю жизнь.
Из-за слабого здоровья Ежову так и не удалось побывать в гуще сражения: 14 августа, за день до начала тяжёлых боёв, его госпитализируют в связи с болезнью. В дальнейшем он, будучи грамотным, назначается на должность писаря, в которой и остался до конца войны. Эти факты не мешали Николаю Ивановичу рассказать о боевом ранении во время Первой Мировой.
Гражданская война
Февральскую революцию подразделение Ежова встретило в Витебске. Неизвестно, когда Ежов стал сочувствовать идеям большевиков. Борис Пинсон, один из виднейших витебских активистов в то время, вспоминал, что приметил молодого человека ещё в апреле. Между двумя революциями Ежов участвует в партийной жизни города, ведёт агитацию. После Июльских дней – когда Временное правительство начало репрессии против большевиков – помогал поддерживать связь с заключёнными. В августе окончательно убеждается в правильности идей Ленина и вступает в партию.
В результате развала армии Ежова демобилизуют, но призывают вновь в апреле 1919 уже на Гражданскую войну. Молодому коммунисту во второй раз повезло: вместо мясорубки в окопах его отправляют в радиошколу. Параллельно Николай Иванович занимается партийной деятельностью. В условиях Гражданской войны в крестьянской стране даже небольшой партийный опыт открывал большие перспективы. 18 октября 1919 г. Ежова назначают комиссаром радиошколы при радиобазе.
Служба протекала спокойно. Помимо выполнения непосредственных обязанностей, Ежов продолжал заниматься партийной работой, постепенно зарабатывая авторитет в местном обкоме. Даже обнаружение среди учеников школы дезертиров в феврале 1920 г. не оказало влияния на судьбу Николая Ивановича: трибунал ограничился строгим выговором.
В апреле 1921 г., на последнем этапе войны, Ежов становится главой агитационного отдела Казанского райкома с сохранением должности комиссара. В мае – в связи с уходом с должности предшественника – становится комиссаром всей радиобазы. 24 июня избран членом Татарского обкома.
Стремительный карьерный рост связан с участием Ежова в разработке так называемых «тезисов шести». Этот документ, основанный на результатах IX конференции ВКП(б) 1920 г., содержал предложения по улучшению партийных учреждений. Поскольку работу обкома всё равно надо было привести в соответствие с решениями партии, инициатива снизу была встречена на ура, а имена авторов «тезисов шести» стали известны во всех областных партийных организациях.
Вскоре становится очевидно, что Ежов не сможет выполнять обязанности на всех должностях. 15 июля его освобождают от должности комиссара радиобазы. С этого момента Николай Иванович становится профессиональным чиновником.
Дорога в московский партаппарат
В 1922 г. молодому перспективному специалисту решают проверить на более ответственной должности и командируют в Марийскую АО как секретаря обкома. В регионе назрел конфликт на национальной почве. Требовался человек, который сумеет приструнить все местные группировки. На этой должности Ежову впервые удалось проявить не только исполнительность, но и способность к управлению и партийным интригам. Николай Иванович справился с задачей за полгода. Благо дело, компромат на марийских функционеров найти оказалось несложно.
В ноябре 1922 г. ему дают отпуск, а 1 марта 1923 г. переводят в Семипалатинский губком. Там Ежов тоже показал себя с лучшей стороны, и в мае 1924 г. избирается в киргизский обком на должность главы организационного отдела (до 1925 г. Казахская АССР называлась Киргизской, а статус республики Казахская АССР получила только в 1936 г).
На новом месте Ежов столкнулся примерно с той же ситуацией, что и в Марийском обкоме: борьба различных группировок, сочетающаяся с националистическими настроениями у значительной части «товарищей». Вместе с другими лояльными центру чиновниками Николаю Ивановичу удаётся добиться относительного баланса между различными силами в республике.
В определённый момент Ежов понимает: на республиканском уровне его познаний в марксизме уже недостаточно для ведения теоретических дискуссий (в те годы один из методов политической борьбы). 31 июля 1925 г. из центра присылают нового первого секретаря. Ежов сам метил на эту должность, но для столь высокого поста его партийный стаж кремлёвскому руководству показался слишком мал. Эти обстоятельства заставляют Николая Ивановича подать просьбу Молотову о снятии с должности с целью пройти курсы марксизма.
Кадровик
Во время работы в «национальных» обкомах Ежов хорошо освоил ремесло специалиста по кадрам. Именно поэтому после прохождения курсов его в июле 1927 г. отправили в учётный отдел орграспреда. Поначалу работа ограничивается перестановками в учреждениях культурной сферы, но в ноябре 1927 года, после реорганизации, круг обязанностей расширяется. Именно тогда в сферу деятельности Ежова впервые попадает ОГПУ.
В конце 20-х сторонники Сталина начинают новое наступление на оппозицию. До убийства Кирова и начала большой чистки тогда было ещё далеко: бороться с неугодными приходилось более мягкими методами, в том числе и ротациями сотрудников. Другой проблемой кадровиков было нежелание многих руководителей увольнять «неблагонадёжных» работников, обладающих ценными навыками.
Период НЭПа сменяется коллективизацией. В связи с грядущими реформами создаётся всесоюзный наркомат земледелия. Ежов становится заместителем наркома, ответственным за кадровую политику. На новом посту он организовывает школы для необходимых в колхозе специалистов (трактористов, комбайнёров, животноводов разных специализаций и т. д). Приходилось преодолевать сопротивление как сторонников старых методов обучения (например, известный в те годы профессор Дояренко считал реформу губительной для сельскохозяйственного образования), так и самих крестьян.
Всего сельским хозяйством Николай Иванович занимался около года, с декабря 1929 по ноябрь 1930 г. После его ставят на должность главы распределительного отдела ЦК вместо заподозренного в симпатиях к правой оппозиции Москвина. Следующие 4 года проходят довольно однообразно. Возможно, так бы и оставался Ежов кадровиком всю жизнь, если бы новый виток партийной борьбы не поставил его деятельность в тесную связь с работой НКВД.
Но эта тема уже для следующей статьи.
Итоги
Ежов возвысился, потому что умел не только выполнить приказ, но и понять: какие цель и действия этот приказ подразумевал. Он быстро разбирался в местной политической обстановке и находил способы усилить влияние центра.
Подписываясь под «тезисами шести», Ежов понимал: этот проект уже разработан на высшем уровне. Во время пребывания на «областных» должностях он в первую очередь стремился привести местное начальство к покорности. Пребывая в московском партийном аппарате, максимально придерживался сталинского курса.
Не следует думать, что Ежов был типичным карьеристом: большую часть возложенных задач он выполнил блестяще. Несколько хуже обычного результаты были в наркомате земледелия, но общую картину это не сильно испортило. Тогда же проявилось его другое качество: он увлекался, выполняя задачу, и старался сделать больше, чем от него требуют.
Следующая часть.