История греческого скульптора Пигмалиона, влюбившегося в свое творение, известна всем. Статуя прекрасной женщины, которую он вырезал из слоновой кости, ожила на радость художнику и стала его женой. И жили они долго и счастливо.
Нечто похожее случилось и в Америке 1930-х годов, когда дизайнер манекенов сделал обаятельную куклу из гипса спутницей своей жизни. Заодно превратив ее в невероятно популярную голливудскую знаменитость.
Лестер Габа вырос в небольшом городке Ганнибал, штат Миссури, и всегда мечтал об известности и роскошной жизни. Будучи неплохим скульптором, он предложил свои услуги владельцам дорогих магазинов на Пятой авеню в Нью-Йорке.
Его идея состояла в том, чтобы заменить уродливые безликие фигуры из воска, на качественные манекены из гипса. Они были очень похожи на людей и не таяли на солнце прямо в витринах бутиков.
Для своего нового крупного заказа, который Лестер выполнял для фирмы Saks Fifth Avenue, он пригласил моделей из Нью-Йорка. Сначала делал заготовки из глины, затем создавал окончательный вариант в гипсе. Скульптор очень старался добиться как можно большего сходства с реальными девушками, поэтому много времени уделял как достоинствам моделей, так и мелким недостаткам внешности.
Мистер Габа так стремился к совершенству, что не заметил, как влюбился в один из манекенов. Кукла среднего роста и весом около 50 кг была точной копией модели по имени Синтия Уэллс.
Он изготовил второй экземпляр и для себя. Свою стройную миловидную партнершу Лестер Габа начал приносить на все гламурные вечеринки, и очень скоро гипсовая Синтия стала звездой голливудской светской жизни.
Все будто сошли с ума. У новой пассии скульптора брали интервью, ей писали письма, владельцы модных домов присылали одежду, меха и ювелирные изделия из своих новых коллекций, фотографы выстраивались в очередь на съемку. Журнал Life посвятил Синтии целых четырнадцать страниц с описанием ее полной событий «жизни».
Уезжая на фронт, Лестер Габа оставил Синтию матери. К манекену прилагался длинный список бьюти-процедур, походов в салоны красоты. В одном из таких салонов в 1942 году Синтия соскользнула со стула и разбилась. Ее создатель не стал долго горевать и вылепил копию. Чтобы вернуть угасающий интерес публики, Лестер сделал ей подвижную челюсть и научил произносить простейшие, записанные на пленку, фразы. Он даже запустил собственное ток-шоу для Синтии, но и это не помогло. Магия закончилась.
Новая Синтия никого не интересовала, и однажды, будучи в гостях, Лестер Габа просто оставил ее сидеть на лавочке в поместье друзей.