Историю русской архитектуры обычно начинают со Спасо-Преображенского собора в Чернигове, заложенного Мстиславом в первой четверти XI в. или с собора Святой Софии Киевской, построенного Ярославом Мудрым годами пятнадцатью позднее заложения черниговского собора. Между тем, как известно, древнейшим сооружением этого рода на Руси была Десятинная церковь в Киеве. Правда, ещё ранее Святой Владимир построил в Киеве же церковь Святого Василия, но первоначально она была деревянная и только позже заменена каменной.
Спасо-Преображенский и Софийский собор существуют и в настоящее время, и поэтому с них удобно начинать историю каменного зодчества на Руси, а Десятинная церковь исчезла совершенно. Однако говорить, что мы ничего почти о ней не знаем, нельзя. Мы имеем об этом монументальном сооружении данные и исторические, и археологические, благодаря которым можно составить себе о нём довольно ясное представление.
В 991 году по рассказу летописи, Владимир решил создать каменную церковь во имя Св. Богородицы. Эта церковь должна была сделаться архиепископской кафедрой. Впрочем, есть указание, что кафедра была с первого же времени при церкви Святой Софии, которая существовала, несомненно, ещё до заложения Ярославом теперь существующего храма Святой Софии, и была, по всей вероятности, деревянная. Как бы то ни было, заложение Десятинной церкви произошло в 991 году, а окончена она была в 996-м.
Есть, однако же, основание предполагать, что окончательную свою отделку церковь получила уже при Ярославе Мудром. Под 1039-м годом мы находим в летописи такое известие:
«священа бысть церкви Святыя Богородица, юже созда Володимер... митрополитом Феопеньтом...»
Между тем, мы знаем, что церковь была освящена при Владимире. Следовательно, чтобы было вторичное освящение, необходима была какая-нибудь или крупная перестройка, или отделка. Поэтому считаем вероятным, что тот окончательный вид, о котором мы можем судить по археологическим данным, храм получил именно при Ярославе Мудром.
Первым протоиереем Десятинной церкви был назначен тот самый Анастас Корсунянин, который сообщил Владимиру важные сведения при осаде им Херсонеса. Предполагают, что в этой церкви, кроме главного, было ещё два придела, — один во имя Св. Климента, а другой во имя Св. Николая. Замечательно, что в народе эта церковь носила название «Десятинного Николая»: по всей вероятности, это отголосок глубокой древности и указывает на действительный факт.
Создав церковь, Владимир назначил на её нужды десятую часть всех своих доходов, отчего церковь получила название Десятинной. Кроме того, к ней были приписаны целые города, каким, например, был город Полонное (центр Полонского района Хмельницкой области Украины).
Для постройки церкви были выписаны мастера из Греции; оттуда же, конечно, была доставлена и часть строительного материала. Возможно, что зодчих Владимир привёл с собой и из Херсонеса.
Из Проложного жития Св. Ольги мы видим, что Владимир приказал вынуть из земли её тело и в деревянном гробу поставил в Десятинной церкви. К этому факту, по всей вероятности, относится известие летописи под 1007 г.: «принесени святии в Святую Богородицю». В этой же церкви Владимир положил и мощи Св. Климента, вывезенные из Херсонеса. Интересно, что первые священники Десятинной церкви были греки.
В 1011 году умерла вел. княгиня Анна. По известию «Хроники» Титмара Мерзенбургского, она была погребена в той же церкви. В 1015 году скончался и сам Владимир в своём любимом селе Берестове, но оттуда тело его было перевезено в Киев и погребено в храме Святой Богородицы.
После того Десятинная церковь продолжала пользоваться большим уважением у народа и князей. Мы видим, что Ярослав Мудрый вновь отделал её. Интересный факт сообщает нам летопись из времени этого князя. Ярослав приказал вырыть из земли кости убитых братьев своих, Ярополка и Олега, совершить над ними обряд крещения и похоронить в Десятинной церкви. Это было в 1044 году. Из других князей, похороненных в этой церкви, летопись указывает: Изяслава Ярославича, убитого в битве на Нежатиной Ниве, около Чернигова, в 1078 году и Ростислава Мстиславовича, внука Изяслава Ярославича, умершего в 1093 году.
Князья, въезжая в Киев и выезжая из него, всегда посещали Десятинную церковь. Мы постоянно находим в летописи указание, что князь въехал в Киев «и ту поклонившеся Святой Софии и Святой Богородице Десятинной». Но это всеобщее уважение не спасло, однако, церкви в 1169 году: она наравне с другими киевскими храмами была страшно разграблена суздальцами и их союзниками смолянами и черниговцами, которые забирали из церквей камни, иконы, ризы, снимали и увозили колокола.
Однако, и этот разгром не уменьшил в народе уважения к Десятинному храму. Ему пришлось оказать защиту киевлянам в злосчастный 1240-й год. Когда взяты были татарами городские стены с западной и северной стороны, киевляне за ночь устроили новое укрепление вокруг Десятинной церкви в северо-восточном углу города. Им помогло ещё и то обстоятельство, что церковь одной своей стороной примыкала к городской стене. Масса народа скопилась в церкви: множество людей с имуществом взобралось на церковные коморы (наружные крытые галереи с плоскими крышами). Они не выдержали и рухнули. Церковь была взята татарами.
В разрушенном виде Десятинная церковь стояла очень долго, до XVII столетия. В каком виде она осталась после разорения в 1240 г., сказать трудно. Ещё до XVII в. сохранялся юго-западный угол её стен. Очень возможно, что церковные стены остались неразрушенными на большем пространстве, но несомненно, что в течение четырёх веков жители Киева извлекали из развалин церкви строительный материал для своих построек и таким образом уничтожали драгоценные остатки этого величественного сооружения.
П. Голубовский
Статьи по теме:
Два митрополита, княгиня и курский помещих — лица, сыгравшие важную роль в истории Десятинной церкви