Во время одной из прогулок у здания цирка мне задали вопрос: «А это ваш театр?». Действительно здание архитектора Петрова больше напоминает театр чем цирк, да ещё и горельеф квадриги на фронтоне путает, и отсылает к знаменитой «сторублёвой» квадриге Аполлона Большого театра. А ведь на этом месте действительно располагался Большой театр города Ростов-на-Дону.
История началась в 1896 году, когда супруги Алексей Павлович и Пелагея Дмитриевна Машонкины сколотив состояние на напитках покрепче, решили в своём имении на углу Таганрогского проспекта и Сенной улицы ( Будённовский проспект и улица Максима Горького) устроить деревянный цирк. Пелагея Дмитриевна сломила в городской думе препятствия к строительству со стороны их соседа табачного короля Кушнарёва и на указанном участке появился большой деревянный дом, приспособленный как для цирковых, так и для театральных представлений, и получивший имя владельцев.
Почти десять лет большое здание справлялось с поставленной задачей делая акцент на постановках малорусских трупп.
В 1906 году ветхое, пожароопасное и неотапливаемое строение было снесено, а на его месте воздвигли новое большое каменное здание на 1500 мест. При перестройке применялись самые современные технологии, так для звукоизоляции крыши (во время дождя на тонкой крыше театров раздавался грохот который заглушал голоса артистов) проложили слой кизяка*.
С этого момента к названию стали добавлять — Большой.
После революции и гражданской войны, здание театра-цирка Машонкина было национализировано. Новые хозяева убрали из названия имя основателя, стали именовать «Большой театр» и сохранили театрально-цирковые функции .
Во второй половине сентября 1924 года здание бывшего театра Машонкина было передано в распоряжение Центрального управления государственных цирков. Так в здании стали проходить только цирковые представления.
В 1930 году вновь происходит рокировка, циркачи покидают здание, а актёры заселяются.Универсальный зрительный зал перестраивают только для театральных представлений и вновь возвращают название «Большой театр» .
С 1930 по 1935 год в ростовском Большом театре играла труппа драматического театра им. Луначарского, который после того как в 1920 году сгорел театр Асмолова ютился в маленьком помещении бывшего клуба приказчиков в городском саду. А когда драматический театр перебирается в новое здание-трактор на Театральной площади, «Большой» снова меняет имя и существует вплоть до 1941 года уже как Театр музыкальной комедии.
Во время ВОВ здание сильно пострадало и не было восстановлено, на этом история Большого театра-цирка закончилась.
P.S. 28 марта отправляемся на прогулку "От Театральной до Театральной" о истории театров и театральных историях.