Когда мы спустились к подножью скал, уничтоженный корабль Корпорации оказался справа. На фоне темного неба чернел его силуэт. Быстро пробираясь по дну неглубокого ущелья, я вскоре оставлю его позади.
Продвигаясь в этом направлении мы приблизимся к Большой Равнине. Там перемещаться сложнее, серия землетрясений лет сто назад стерла с лица земли старые горы, оставив лишь поля нагромождений обломков скальной породы, среди которых запросто можно застрять.
Еще там стоит опасаться гейзеров. Конечно красивое зрелище: из трещин в земле на высоту сотен метров выбрасываются тонны кипящей воды, красиво, но опасаться стоит. Конечно не из-за температуры - несколько сотен градусов - это смешно, но шхуну такой фонтан повалит запросто. Проблем не оберешься. Лучше держаться подальше.
Перейдем Равнину, дальше пересечем Каменное Болото, потом Азорскую горную цепь, а там, в двух переходах на запад обосновалась Корпорация...
Я погрузился в размышления с головой, и был ошарашен, когда, за небольшим изгибом ущелья , открылась почти идеально ровная круглая поверхность, диаметром около восьмисот метров.
От раскаленной земли местами валил пар. Я застопорил машину.
Через пять секунд в рубку ввалился Изек.
- Какого черта остановка? - с деланным возмущением воскликнул он - Надеюсь не из-за красивого вида.
- Изек, что ты об этом думаешь? - я пропустил все мимо ушей и указал ему на "поляну" - Что по этому поводу сказало бы начальство?
- Ого! Это след взрыва снаряда из очень мощного плазменного рельсотрона. Похоже этой штукой добили его. - он кивнул на остов крейсера, справа от нас - Без такого оружия они бы долго еще возились, а так... эту поляну выжгла малая часть раскаленных газов, которую броня крейсера смогла отразить. Интересно, сколько тысяч градусов здесь было? А снаряд, и большая часть этих газов сделали ту большую дырку.
- Отлично, спасибо, что внес ясность. - сказал я - Что делать-то? Что в инструкции об этом написано?
- В инструкции предписано избегать любые источники повышенной угрозы. Источники любой природы. Прямой или косвенной, в частности, угрозы быть обнаруженным.
- Значит обходить? - уточнил я, осматривая местность.
Если обходить, то только слева - справа уничтоженный корабль, а это тоже "источник повышенной опасности". А слева обходить придется очень долго: местность там более пересеченная, скорость придется убавить вдвое...
- Обходить не обходить, но если разогнаться, то эту проплешину мы проскочим секунд за семьдесят.
Я на минуту задумался.
Семьдесят секунд - даже если мы пройдем только половину, и появится что либо, чего стоит опасаться, мы перейдем на ту сторону быстрей,чем оно заметит нас. То есть риск не просто минимальный, он мизерный.
- Изек, пристегнись - я надеюсь проскочить.
Проверяю показания датчиков.
Все в норме
Набираю максимальную скорость и вылетаю на дымящуюся землю.
До другого края семьсот метров... шестьсот пятьдесят... шестьсот... пятьсот
В этот момент на радаре появляется сильный сигнал.
Сигнал знакомый, это давешний патруль.
Он движется почти прямиком сюда
Черт! Слишком быстро! Это уже опасно!
Нас заметили!
Я это понял? Нет - почувствовал... Патруль лишь немного изменил курс, но я почувствовал...
Прикинул шансы: до края поляны пятьсот метров, до патруля - шесть тысяч, наша скорость шестьдесят километров в час, у них - семьдесят, но наша скорость упадет пересеченке. И когда мы доберемся до нее будет всего лишь минут пятнадцать, до того, как патруль сблизится с нами на расстояние атаки.
И ни спрятаться, ни убежать. Остается надеяться на чудо.
Что ж, попробуем выжить
следующая глава здесь
предыдущая глава здесь
все главы здесь