Автор Стивен Нуну
Недавний всплеск случаев коронавируса в США, который в настоящее время насчитывает около 118 случаев в 16 штатах, оставляет индустрию конференций edtech с экзистенциальным (если не совсем шекспировским) вопросом в начале сезона напряженных событий: проводить или не проводить?
В широком спектре технологического мира коронавирус нанес большой ущерб на то, что когда-то было обычными встречами. Facebook, Google, Microsoft отказались от ежегодных отраслевых конференций и отменили свои собственные мероприятия. Другие, в том числе Конференцию разработчиков игр и масштабный Всемирный мобильный конгресс в Барселоне, решили отменить.
Некоторые представители индустрии образования последовали его примеру: Educause отменила свою конференцию ELI, запланированную на начало марта возле Сиэтла. Docebo, создатель корпоративной системы управления обучением, отложил лондонскую конференцию, запланированную на апрель.
Ни один другой крупный организатор мероприятий в области образования или образования США не отменил и не отложил свои предстоящие конференции. Но они опубликовали все заявления, чтобы развеять страхи, оставляя при этом варианты открытыми, возможно, в знак признания разносторонней природы распространения коронавируса.
«Любая конференция edtech обязательно должна опережать новости и рассказывать о том, что они делают, даже если это просто для подкрепления процедур здравого смысла», - говорит Франк Каталано, независимый аналитик отрасли, который следит за событиями edtech. «Потому что, если вы вообще ничего не говорите, люди задаются вопросом, есть ли у самого события какая-либо подсказка, что происходит».
ASU GSV, который примет свой ежегодный саммит, начинающийся 30 марта в Сан-Диего, опубликовал заявление, в котором изложены некоторые из самых строгих мер предосторожности, назвав их «существенными изменениями». В дополнение к изложению строгих процедур очистки и дезинфекции, организаторы поощряют «политику отсутствия рукопожатия» и уже возместили взносы участникам из Китая, Италии, Ирана и Южной Кореи («без исключений», пишут они).
Существует также обязательный температурный скрининг, в том числе система «пассивного сканирования», которую Каталано сравнивает с научно-фантастическим фильмом «Особое мнение», где персонаж, которого играет Том Круз, погружается в ледяную ванну, чтобы избежать роботов, ищущих тепло тела. Со своей стороны, Каталано все еще планирует присутствовать, но будет следовать рекомендованным мерам предосторожности, часто мыть руки (и не пожимать руки других).
SXSW EDU, намеченная на 9-12 марта в Остине, штат Техас, также держит свои двери открытыми, ссылаясь на агентство здравоохранения штата, которые не рекомендуют отменять мероприятия. В разделе часто задаваемых вопросов на своем веб-сайте организаторы заявляют, что «горстка» участников из Китая и Японии решила не приезжать, и что общие отмены находятся на уровне предыдущих лет. Он также признает петицию Change.org, которая собрала около 40 000 подписей на момент публикации с просьбой отменить основное событие SXSW.
Тем не менее, опасения по поводу коронавируса могут серьезно повлиять на посещаемость SXSW EDU в этом году. Некоторые компании предпочитают не отправлять сотрудников. А выступающие на нескольких панелях уведомили организаторов сессии, что они не будут присутствовать на мероприятии.
Поскольку участники отменяют свои планы, это может привести к тому, что экспоненты и спонсоры сделают то же самое, так как они ожидают меньше места для своих стендов и стендов. (Twitter и Facebook уже вышли из основного события SXSW.) И это может привести к меньшему количеству посетителей, которых часто привлекают громкие имена, что ведет к порочному кругу.
На ежегодных конференциях Консорциума школьных сетей и ASCD, которые запланированы на середину марта в Вашингтоне, округ Колумбия, и Лос-Анджелесе соответственно, были сделаны заявления для участников о том, что организаторы следят за ситуацией, но не планируют менять курс. Как и в других уведомлениях, они настоятельно рекомендовали мыть руки и пользоваться дезинфицирующим средством для рук в течение дня.
ISTE, родительская организация EdSurge, еще не прокомментировала свою конференцию в конце июня в Анахайме, штат Калифорния. Мероприятие является одним из крупнейших в образовательном сообществе, хотя до него еще несколько месяцев
Участники, как правило, ожидают возмещения за отмененные конференции, но участники и организаторы не всегда могут рассчитывать на то же самое - что недавно обнаружили участники Mobile World Congress. По одной из оценок, отмена конференции уже обошлась технологическому сектору в 500 миллионов долларов.
Вместо того, чтобы отказаться от предстоящей конференции разработчиков, Google недавно перенесла свою программу в онлайн. Каталано признает, что это возможность для конференций edtech. Но он думает, что в онлайн-мероприятиях гораздо меньше ценности.
«Частью результативности конференции являются случайные встречи в коридоре с людьми, которых вы пытались найти, и возможность проводить быстрые встречи один на один, которые не запланированы», - говорит Каталано.
«Независимо от того, сколько раз вы пробуете это, вы просто не можете повторить это влияние нетворкинга в онлайн. Вы можете копировать программу, вы можете копировать структуру, но вы не можете повторить случайность».