Говорят, что эта земля, находящаяся на стыке двух частей света – Европы и Азии, соединяет западную и восточную цивилизации. Наш сегодняшний разговор об Азербайджане. Как в далёкие времена, так и сегодня, его называют не иначе как Страной Огней.
Побывавшие на Апшеронском полуострове путешественники часто описывали в своих путевых заметках таинственные огни. Известно о записях венецианского путешественника Марко Поло и классика французской литературы Александра Дюма (отца), созерцавших языки пламени, вырывающиеся прямо из-под земли. Этот природный феномен «вечного огня» наблюдается с незапамятных времён на горе Янардаг (в переводе с азербайджанского – горящая гора), что в 25 км от Баку. Научных исследований этого явления не проводилось, хотя и без них ясно: в земных недрах таятся залежи природного газа, выходящего наружу.
Негасимые костры издревле считались божественным таинством и привлекали к себе людей со всех концов света. В их отблесках в глубине тысячелетий родилась одна из древнейших в мире религий — зороастризм. Эти природные светильники обрастали стенами храмов, где и собирались огнепоклонники. Один из них – храм Атешгях – сохранился до наших дней в селении Сураханы, в 30 км от центра азербайджанской столицы.
О культе огня в современной жизни страны напоминают и три высочайших комплексных здания – Flame Towers («Пламенные башни»), расположенных на холме в западной части Баку, и напоминающих своим внешним видом огненные лепестки. Каждый вечер на фасаде этого трио небоскрёбов включаются LED-экраны, постоянно транслирующие движение огня. Потрясающе эффектное зрелище вкупе с огромными размерами башен превращает здания в три гигантских факела. Эти строения можно рассматривать как прямую ссылку на герб азербайджанской столицы, на котором также изображены три языка пламени. Впрочем, и на гербе Азербайджанской Республики – всё тот же огонь.
Столичная летопись
С приходом темноты «зажигается» весь Баку. Сначала сотни, потом тысячи, и в конце – миллионы электрических огней заливают улицы города тёплым матовым светом. И тогда нельзя отказать себе в удовольствии окунуться в его яркое великолепие. О чудесной иллюминации писал ещё в 1924 году поэт Сергей Есенин, гостивший в столице советского Азербайджана:
Нефть на воде – как одеяло перса,
И вечер по небу рассыпал звёздный куль.
Но я готов поклясться чистым сердцем,
Что фонари прекрасней звёзд в Баку.
И поводов для восхищения этим городом с течением времени не стало меньше, потому как Баку – настоящий музей под открытым небом, собравший – как доказательство исключительного переплетения культур – образцы различных архитектурных стилей: от восточного романтизма до готики и барокко.
Баку – один из древнейших городов Кавказа. Поэтому его историческая часть, называемая Ичери-шехером (Старый город), привлекает наибольшее количество туристов. На территории этого заповедника расположены десятки исторических памятников – мечети, караван-сараи, бани, жилые дома, функционирует несколько музеев, посольств, гостиниц, торговых объектов, кафе и ресторанов. Этот жилой квартал окружён хорошо сохранившимися древними крепостными стенами, как будто охраняющими бакинское наследие от надвигающегося архитектурного блеска и великолепия новой цивилизации.
Те же, кто никогда не бывал в Баку, могли видеть улицы Ичери-шехер в одном из самых популярных советских фильмов – в комедии Леонида Гайдая «Бриллиантовая рука» (1968 г.). Помните ту улочку, где скромный служащий «Гипрорыбы» Семён Семёнович Горбунков (Юрий Никулин), случайно поскользнувшись, получает вывих руки? Это улица Кичик Гала (Малая Крепостная), 8/1. Так что сегодня дом, возле которого ругался Геша (Андрей Миронов) не обходит стороной ни один, по крайней мере русскоязычный турист. И звучавшая в качестве пароля для киношных контрабандистов фраза «Чёрт побери!» теперь до боли знакома всем местным жителям, указывающим приезжим дорогу к искомому месту.
Гостям Ичери-шехер будет небезынтересно узнать, что он в своё время выступал в качестве съёмочной площадки и при создании таких известных фильмов, как «Человек-амфибия», «Тегеран-43», «Не бойся, я с тобой».
Но главные достопримечательности Ичери-шехере – Дворец Ширваншахов и Девичья башня, жемчужины азербайджанской архитектуры, включённые в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Если дворцовый ансамбль – не что иное, как бывшая резиденция правителей Ширвана, то вокруг Девичьей башни ходят самые невероятные легенды. В частности, одна из них гласит, что некогда шах влюбился в собственную дочь и решил жениться на ней. Придя в ужас от предстоящего брака и желая его предотвратить, девушка попросила построить башню. Думала, что за время её строительства, отец одумается. Но шах не изменил своего решения. И тогда красавица взобралась на возведённую башню и бросилась с неё в море.
Вообще, те, кто побывал в Баку, а особенно на его знаменитой набережной, говорят, что здесь буквально пахнет Италией. И не зря! Итальянские мотивы присутствуют в городе не только в переносном, но – и в прямом смысле. Местная «Малая Венеция» – уменьшенная копия «Безмятежнейшей» – это удивительное место. Каналы с прозрачной водой, каменные и деревянные мосты, стилизованные фонтаны, рестораны с итальянской кухней и в самом деле позволяют почувствовать себя на адриатическом побережье, в старинном итальянском городе. А в часы, когда на город опускается темнота, каналы, мосты и тоннели озаряются мягким матовым светом, придающим окружающему ландшафту особое очарование.
Как в настоящей Венеции, так и в бакинской, единственным видом транспорта остаются лодки-гондолы. Поплавать на них – лучший способ осмотреть чудо-городок. И надо сказать, что азербайджанские гондольеры в сноровке ничуть не уступают своим венецианским коллегам.
Провинциальные «жемчужины»
Отдав дань столичным красотам, не стоит оставлять без внимания и богатые на достопримечательности регионы страны. В частности, надо отметить, что по всему Апшеронскому полуострову разбросаны крепости, построенные ширванскими шахами, а также разнообразные древние фортификационные сооружения, некогда считавшиеся символом величия, гордости и несокрушимости государства.
Одна из известнейших местных крепостей – Алинджа, что расположена на окраине дороги Нахчыван-Джульфа, на правом берегу реки Алинджа.
Также туристам небезынтересно будет осмотреть аналогичные исторические архитектурные памятники Гирдман, Хунан, Чирах-кала, Оглангала и десятки других крепостей, находящихся в разных частях страны.
Можно также совершить экскурсионный тур по городам Азербайджана. И начать, пожалуй, стоит с Кубы, что находится в 168 км от Баку. Некогда столица древнего кубинского ханства – сегодня она стала центром садоводства, где произрастает 40 различных сортов яблок. И урожаи этих фруктов настолько богаты, что продают их здесь не иначе как вёдрами.
Из достопримечательностей города особого внимания заслуживают такие архитектурные памятники, как мечеть Сакины-ханум (XVIII в.), а также Соборная и Ардабильская мечети (XIX в.), Дом кубинского хана, средневековые бани и крепость XV века.
Другой город – Шемаха – являвшийся в XVIII-XIX веках столицей Ширванского ханства, у современников ассоциируется не только с шемаханской царицей из сказки А.С. Пушкина, но и — с Шемаханской астрофизической обсерваторией и сочным шемаханским виноградом. Да и Средневековье оставило здесь примечательный след в виде крепости Гюлистан (XII в.), мавзолея Йедди Гумбез – усыпальницы Ширванских правителей, и уникальной двухэтажной мечети-мавзолея XV века Дири-Баба.
Ещё один административный центр Азербайджана — город Ленкорань — называют не иначе как древней южной жемчужиной. Он бесподобно красив, благодаря богатому культурному наследию, своеобразной архитектуре и историческим сооружениям VIII-XIX веков. Ленкоранская крепость вошла в летопись тем, что в 1813 году в результате кровопролитного штурма была взята русским корпусом, после чего между Российской империей и Персией был заключён Гюлистанский мирный договор.
Можно было бы перечислить ещё множество азербайджанских городов с тем, чтобы привлечь к ним внимание туриста. Все они по-своему прекрасны и интересны, каждый из них имеет свою изюминку. А значит, гостю страны Огней остаётся только выбрать маршрут по душе.
Из прошлого в грядущее
Вряд ли вам когда-либо доведётся побывать за пределами земной орбиты. Но зато получить представление об инопланетном ландшафте вполне можно в Азербайджане, посетив Гобустанский государственный историко-художественный заповедник, находящийся в 70 км к югу от Баку. На его территории расположено множество грязевых вулканов. Кстати, в стране их насчитывается 350 из 800 существующих на земле. Своеобразный мировой рекорд!
Действовать эти вулканы начали примерно 25 миллионов лет назад, и их активность не прекращается по сей день. Есть среди них большие, например, Готурдаг – высотой 30 метров и огромным жерлом, откуда ритмично вылетают столбы грязи метров 15 в высоту. Есть образчики вулканов более скромных размеров, с конусом метра 2-3, на макушке которых булькает грязь.
Глиняные холмы, потоки голубой глины, голая потрескавшаяся земля, а посередине, между сопками – большая мелкая лужа с прозрачной и тёплой водой. Место поистине фантастическое; и не можешь отделаться от мысли, что очутился в другом измерении.
Геологи космического агентства NASA (США), изучающие природу Марса, сделали вывод, что грязевые вулканы Гобустана схожи по своему строению с возвышенностями далёкой «красной планеты».
Кстати, пузырящаяся масса в жерле вулканов, вопреки ожиданиям, оказывается холодной. Но это не повод, чтобы опускать туда по локоть руку и вообще наклоняться над кратером. Иногда жидкая грязь исторгается неожиданно, и тут в буквальном смысле можно «ударить в грязь лицом».
Ещё в Гобустан стоит приехать за тем, чтобы из века цифровых скоростей перенестись в историческое прошлое на 35-40 – а то и более – тысяч лет назад. Здесь, образно говоря, камни разговаривают с человеком. На гобустанских скалах сохранилось более 6 тысяч рисунков, датируемых мезозойской эрой. И содержание этих петроглифов разнообразно. На камне запечатлены не только животные и способы охоты на них, но и ритуальные изображения и сцены из жизни.
Апологеты гостеприимности
Много видела азербайджанская земля, многое за прошедшие века на ней изменилось. Неизменным осталось разве что то дружелюбие, с которым тут встречают чужеземцев. Для жителя Азербайджана радушный приём гостей – это настоящее искусство, уходящее корнями во времена, когда через эти земли проходил Великий Шёлковый путь. И одной из главных составляющих гостеприимства, конечно же, является убранство стола и обилие съестных блюд. А ими национальная кухня, по праву считающаяся одной из колоритнейших в мире, богата.
Любители овощей останутся довольны их обилием на столе. Чего тут только не подают: зелень, баклажаны, сладкий перец (бибэр), зелёную фасоль, свежие салаты, приправленные растительным маслом и различными соусами. Местные супы («балва», «сулу-хингал», «шорба», «хаш») настолько густы и наваристы, что часто заменяют полноценное второе блюдо. А визитная карточка азербайджанской кухни – традиционный плов, который насчитывает десятки разновидностей.
Другая кулинарная достопримечательность страны – шашлыки (по-карски, из осетрины, «люля-кебаб», «тава-кебаб», «шам-кебаб», «джуджа-кебаб» и др.). Не менее популярны «долмасы» (голубцы из виноградных листьев, капусты, щавеля, перца и даже фруктов с мясом и другими начинками).
Ко многим мясным блюдам подается овечий сыр, творог и кисломолочные продукты. И обязательный атрибут любого стола – «чурек» (хлеб из белой муки) и всевозможные виды лаваша.
Ну а заканчивается трапеза в Азербайджане по установившемуся обычаю чаем. Впрочем, с него же она и начинается. Чай здесь пьют из стаканчиков красивой грушевидной формы – армуду. А какое же чаепитие без восточных сладостей? Названий их столько, что для перечисления всех, пожалуй, не хватит журнальной страницы.
В «кухонном» контексте нельзя не упомянуть ещё об одном очень важном элементе жизни Азербайджана. Речь о фрукте, который стал национальным символом страны. Редкое застолье здесь обходится без граната или блюд, приготовленных из него. Сочный красный плод, выращенный на благодатных землях Апшерона, может достигать веса до 1,5 кг. Его сок в местных кафе и ресторанах используют не только для того, чтобы утолить жажду гостей, но и для приготовления традиционной подливки к мясным и рыбным блюдам – «наршараб». Вообще же гранат может быть представлен к столу как в свежем, так и в запечённом и в жареном виде.
Этому плоду в Азербайджане даже посвятили отдельный праздник. Он проходит в период сбора урожая гранатов с 26 октября по 7 ноября в центре гранатоводчества – городе Геокчай. Здесь в дни торжеств проводится множество выставок, на которых можно увидеть самые разные сорта граната, попробовать сок, варенье и другие вкусности, сделанные из этого фрукта.
Интересно, что красный плод обладает и многими лечебными свойствами. Так, например, сок можно использовать для стабилизации давления, отвар корня – в качестве обезболивающего, а для пищеварения полезна кожура.
Территория души
Азербайджан. Видимо, не зря говорят, что здесь Восток встречается с Западом, а Север с Югом. Он очаровывает своей красотой, открытостью и этнографическим разнообразием. В памяти гостей этой страны навсегда остаются покрытые снегом Кавказские горы и лучезарное Каспийское море, многочисленные историко-археологические памятники Древнего мира, Средневековья, а также современные достижения архитектурного творчества. Здесь сосуществуют девять (из одиннадцати имеющихся на планете) климатических зон, начиная от субтропиков и заканчивая высокогорными альпийскими лугами. И это во многом способствует обилию неповторимых природных ландшафтов и богатству местной флоры и фауны.
Близлежащее побережье Каспийского моря представляет собой широкую полосу чередующихся меж собой заповедников (Кызылагчский, Гирканский, Ширванский и др.), где обитает более 4 тысяч видов животных и растений, а произростающие здесь тугайные леса, по мнению учёных, не менялись в течении нескольких миллионов лет.
Общую многоцветную картину впечатлений о стране дополняет национальный колорит окружающей действительности, горы сладчайших фруктов и, конечно же, предлагаемые туристам изделия народных ремёсел, в том числе тканые сокровища Азербайджана – ковры ручной работы, искусство изготовления которых уходит корнями в глубину тысячелетий.
А самое главное, что ждёт каждого посещающего древнюю Страну Огней – это ощущение тепла, но не от языков пламени, вырывающихся в отдельных местах из-под земли, а от доброты и радушия гостеприимного азербайджанского народа. И, если одни люди в качестве места отдыха выбирают дальние страны с песчаными пляжами и знойным солнцем, где согреваются телом, то другие стремятся в Азербайджан, чтобы согреться здесь душой. А это куда как более важно!
Вам могут быть интересны статьи:
