Почему великий художник хотел стать священником? Что общего было между ним и странной проституткой? И могло ли его психическое состояние быть результатом наследственной болезни? О тайнах великого мастера рассказывает Бернадетт Мерфи — британский историк и писательница, автор книги «Ухо Ван Гога».
Несостоявшийся пастор
В середине 70-х годов 19-го века Ван Гог работал в лондонском филиале галереи Goupil & Cie. Там он не на шутку увлекся протестантством и несколько помешался на религии. Это насторожило владельцев галереи, и Ван Гога перевели из Лондона в Париж. В апреле 1876 года его и вовсе уволили. Винсент вернулся в Лондон и принялся проповедовать по выходным. Летом следующего года он прошел трехмесячный курс пасторов в протестантской миссионерской школе, а в январе 1879 года получил место пастора-практиканта без зарплаты на юге Бельгии.
Там Ван Гог развернул активную проповедническую деятельность. Он серьезно относился к обязанностям духовного пастыря, без устали занимался теологией и помогал больным и бедным. Пытаясь имитировать поведение Христа и стараясь личным примером изменить мир к лучшему, он раздал нуждающимся свои одежду и вещи, отказался спать в кровати и корпел над проповедями. Однако старейшин религиозной общины отпугнуло эксцентричное поведение Ван Гога, который постоянно впадал в крайности. Было решено: пастором Ван Гогу не быть. В июле, сразу после окончания шестимесячного испытательного срока, его уволили.
Любимая кузина
Личная жизнь молодого Ван Гога не складывалась. Каждый любовный роман оказывался хуже предыдущего. У Винсента не было ни чувства такта, ни чувства меры. Поэтому он настойчиво ухаживал за объектом страсти и понимал, что его внимание не только не радует, но обременяет женщину, у которой нет ни малейшего желания его видеть. В 1881 году Ван Гог решил, что влюблен в двоюродную сестру.
Он предложил ей руку и сердце. Все были против брака близких родственников. Кузина не любила его и не испытывала никакого желания выходить за него замуж. Однажды поздним вечером Винсент появился в доме родителей своей зазнобы и попросил разрешения с ней увидеться. Его не пустили. Тогда Ван Гог занес ладонь над огнем лампы и отказывался убирать, до тех пор, пока ему не разрешат поговорить с предметом обожания. После этой истории все родственники Ван Гога пришли к выводу, что Винсент — не просто странный, а сумасшедший.
Одна борьба
Когда Винсент возмужал, родители начали неприкрыто волноваться за его психическое здоровье. Когда юному Ван Гогу исполнилось двадцать лет, его семья сделала все, чтобы помочь ему найти жизненный путь. Но чудачества и эксцентричное поведение Винсента продолжались с еще большей силой. После ряда неприятных инцидентов родители художника пытались поместить Ван Гога в психиатрическую лечебницу, но Винсент был против и наотрез отказался.
Вот что писал в 1880 году отец своему любимому сыну Тео: «Винсент все еще здесь. Все это одна борьба и ничего больше... О, Тео, я молюсь о том, чтобы Винсент увидел в своей темноте хотя бы луч света».
Дурная наследственность
Да, Ван Гог страдал психическим расстройством. Примечательно, что среди его ближайших родственников были люди, окончившие свои дни в психиатрических лечебницах. Можно ли объяснить психические болезни Винсента дурной наследственностью? Доподлинно не известно.
Но однажды художник сам признался знакомому доктору в том, что в семье Ван Гогов были люди, страдавшие психическими заболеваниями. Из шести детей, рожденных у родителей художника, двое покончили жизнь самоубийством, а двое умерли в психиатрических лечебницах. В лечебнице умер и любимый брат Винсента — Тео. Ему поставили диагноз «сифилис мозга».
Младший брат
Ван Гог и Тео были очень близки. Тео помогал старшему брату материально и неоднократно его защищал. Без финансовой и моральной поддержки брата Ван Гогу навряд ли удалось бы прославиться. Полотна и письма художника сохранились благодаря стараниям Тео и его вдовы — Йоханны Бонгер. Супруги сохранили наследие Ван Гога для будущих поколений. Отношения братьев — крайне важный аспект биографии Винсента, гений которого расцвел благодаря щедрой помощи и поддержке младшего брата.
Неродные дети
Всю жизнь Ван Гога непреодолимо влекло к людям, которые находились в отчаянном положении. Художник был совершенно уверен, что он — единственный человек, способный помочь этим несчастным. В январе 1882 года он познакомился с бывшей проституткой Син Хурник. Она ждала ребенка. В июле эта женщина вместе с новорожденным и пятилетней дочерью переехала к Ван Гогу. Впервые в жизни он начал жить с женщиной.
Некоторое время все шло хорошо: Винсент наслаждался выдуманной семейной идиллией, а женщина позировала для его работ. Но мнимое счастье длилось недолго. Они расстались в сентябре 1883 года.
«С самого начала наших отношений у меня была позиция “Все или ничего”. Я очень хотел ей помочь. Я не мог дать ей денег, чтобы она жила сама по себе, я должен был взять ее в свой дом, чтобы ей помочь. Я считаю, что было бы правильно жениться на ней и взять ее с собой в Дренте. Но должен признаться в том, что она этого не желала, да и обстоятельства этому не способствовали».
Стиль жизни
Посещение проституток на юге Франции конца 19-го века было недешевым удовольствием. Для сравнения, на эти деньги можно было на сутки снять комнату и питаться. Не смотря на то, что единственным доходом были деньги, которые присылал младший брат, Ван Гог относился к посещению борделей, как к неотъемлемой части своей жизни.
«Я пообедал в полдень, но вечером мне придется довольствоваться коркой хлеба. Все деньги уходят на съем дома и материалы для работы. Последние три недели средств было так мало, что не нашлось и трех франков, чтобы пойти и перепихнуться», — писал он брату.