Горький, молочный, белый, с различными орехами и начинками — всё это шоколад, любимое и полезное (если знать меру) лакомство.
Это уникальный продукт, содержащий целый набор гормонов радости: удовольствия — дофамин, хорошего настроения — серотонин, влюблённости — фенилэтиламин, блаженства — анандамид. Таким образом шоколад — настоящий щит от стрессов и оружие против плохого настроения.
История шоколада
Первыми европейцами, попробовавшими шоколад, были конкистадоры, которые и привезли его на родину.
До начала 17-го века под шоколадом подразумевали холодный напиток южноамериканских индейцев, в который имел горьковатые вкус, к тому же в него добавляли немного жгучего перца.
В Европе продукт пришёлся по вкусу. Но постепенно перец из рецептуры исчез, его заменили сладкой составляющей — мёдом, а для аромата стали добавлять ваниль, корицу, анис, раздробленные орехи. Чтобы всё хорошо растворялось и смешивалось, напиток начали нагревать. Оказалось, что так ещё вкуснее.
Так началась вторая эра шоколада — горячего напитка. Шоколадные кафе сначала стали открываться в Италии, а затем мода на них распространилась по всей Европе. Например, в Париже в последние годы 18-го века насчитывалось около 500 шоколадных кафе.
19-й — век твёрдого шоколада. В его начале голландскому химику Конраду ван Гутену удалось при помощи изобретённого пресса получить из какао-бобов какао-масло и растворимый в молоке и воде порошок какао. При добавлении этого масла к жидкому шоколаду последний затвердевал.
Считается, что первый плиточный шоколад был сделан в Англии в 1847 году. С тех пор под словом «шоколад» стали понимать именно такую консистенцию продукта.
Музеи шоколада
Музеев, посвящённых шоколаду, в мире достаточно много, но в десятку самых известных входят:
- В немецком Кёльне (Германия). Главная достопримечательность — шоколадный фонтан, а в нём три шоколадные струи бьют на высоту три метра. Также здесь есть оранжерея с растениями, плоды которых применяются при производстве шоколада.
- В испанской Барселоне. Один из молодых — основан в 2000 году. Его фишка — шоколадные скульптуры разных размеров.
- В бельгийском Брюгге. Известен экспозицией, рассказывающей о пользе шоколада для здоровья. Здесь можно посетить, где можно попробовать более сорока различных шоколадных коктейлей.
- В Праге. Это филиал музея в Брюгге. Экспозиция посвящена истории шоколада, способам производства, а также его видам, которые можно продегустировать. Изюминка — антикварная коллекция оберток из разных стран.
- Музей Nestle в Мехико. Здание музея имеет необычную форму, напоминающую то ли лебедей, выполненных в технике оригами, то ли космический корабль.
- «Alprose» в Каслано. Славится огромной шоколадной коровой и «Шоколадной лабораторией», где дают попробовать разные сорта швейцарского лакомства.
- Музей какао и шоколада в Брюсселе. Здесь расскажут об ацтеках и майя.
- Французский музей секретов шоколада в Жеспольсеме.
- Музей истории шоколада и какао в Москве. Здесь можно понаблюдать за процессом превращения шоколадной массы в различные изделия, а также продегустировать их.
- В Санкт-Петербурге. Славится экспозицией разнокалиберных фигурок из шоколада и марципана.
Интересные факты
Шоколад используют не только как сладкий десерт. Так, в Италии с ним готовят различные блюда:
- дичь (кабан, заяц, утка);
- индюка;
- треску;
- баклажаны;
- тесто для пасты.
Добавленная в шоколад щепотка соли, позволяет более полно раскрыть его вкус, особенно из ароматных какао-бобов.
Хороший шоколад сродни вину — его конечный вкус зависит от множества факторов:
- сорта;
- места произрастания;
- погодных условий;
- степени обжарки;
- толщины;
- формы и т. д.
Но это актуально только для ароматного какао — его выращивается только 5-7 % от общего урожая. Остальной объём приходится на ординарное какао. Шоколад из него имеет стабильный вкус, который меняется благодаря различным добавкам.
Правильный состав шоколада
- Шоколад должен состоять из тёртых какао-бобов (не менее 70%) и какао-масла.
- В нём не должно быть ни капли воды.
- Молоко добавляется только сухое.
- По поводу соевого лецитина нет однозначного мнения. У этого ингредиента есть как плюсы так и минусы. Но в любом случае, его доля в составе минимальна — 0,5 %.
- Натуральные вкусовые добавки — дело индивидуальных предпочтений.
Привычный нам шоколад, таит в себе много тайн и секретов, открывать которые можно бесконечно. А собственноручное создание этого лакомства — процесс увлекательный и захватывающий.