Берта Бенц - женщина, которая помогла доказать всему миру, что автомобили — не просто ярмарочное развлечение, а новый вид транспорта, способный изменить мир.
Судьба свела Карла Бенца и Берту в 1872 году. 23-летняя немка, впечатлившись идеями молодого изобретателя о самоходных каретах, связала свою судьбу с Карлом, не обращая внимания на финансовые трудности, которые испытывал ее молодой муж в своем нелегком деле. Видя огромный потенциал в разработках фирмы, юная фрау Бенц инвестировала в производство деньги отца, чем помогла преодолеть финансовый кризис, способный обернуться для компании банкротством и закрытием.
Но даже хороший продукт ничего не стоит, если о нем не заявить. Не секрет, что Карл был отличным изобретателем, чего нельзя сказать о его маркетинговых способностях, но и тут верная супруга, поддерживающая мужа во всех начинаниях, пришла к нему на помощь. Утром 1883 года Берта сделал решительный шаг, кардинальным образом повлиявший на популярность новинки инженерной мысли.
5 августа, не сказав мужу ни слова, Берта взяла рабочий образец автомобиля вместе с детьми и отправилась в дальнее - 106 км - путешествие к своей матушке. Скромное по нынешним меркам расстояние стало настоящим испытанием, в ходе которого отважной девушке пришлось решить ряд проблем, связанных с особенностью автомобилей тех лет: покупать топливо в аптеках, менять кожаные тормозных колодки в лавке сапожника, ремонтировать приводную цепь у кузнеца и помогать моторизированной повозке преодолеть крутые подъемы с помощью мускульной тяги людей.
В течение дня, преодолевая те или иные трудности, водитель не теряла времени в ожидании ремонта, а объясняла окружающим, неизменно собирающимся вокруг диковинной машины, что прогресс уже наступил, а будущее транспортных перевозок прямо перед ними. Надо ли говорить, что живая демонстрация и врождённая харизма амбассадора мануфактуры Карла Бенца так впечатлили публику, что повышение спроса на самоходные кареты не заставило себя долго ждать, а “опыт живой эксплуатации” помог мужу Берты исправить все мелкие недочеты, сделав прообраз автомобиля еще лучше.
Сегодня эта история носит важный исторический характер: собираясь в Германию, не забудьте внести в список обязательных мест для помещения «Мемориальную трассу имени Берты Бенц», дорогу, помнящую первый автомобиль.