Любители рока наверняка помнят группу Atomic Rooster. Она была очень даже заметной единицей на британской рок-сцене в начале 70-х. В Москве их пластинки попадались в те годы довольно часто, хотя «русской народной» группой они никогда не были. До сих пор знаю несколько человек, которые ценят их творческое наследие наравне с ELP. Это, на мой взгляд, перегиб, хотя…
Немного истории. Первоначально Atomic Rooster был сформирован членами группы The Crazy World Of Arthur Brown: органистом Винсентом Крейном (Vincent Crane) и барабанщиком Карлом Палмером (Carl Palmer) (да-да, тем самым Карлом Палмером!).
На протяжении всей истории Atomic Rooster клавишник Винсент Крейн был единственным постоянным участником и писал большую часть музыкального материала – всё остальное находилось в постоянном движении. И движение это было не от хорошей жизни – Крейн страдал от биполярного расстройства и был склонен к депрессивным состояниям.
История группы определяется двумя основными периодами: начало-середина 1970-х и начало 1980-х годов. Группа претерпела радикальные изменения в стиле, но осталась наиболее известна «в народе» благодаря довольно жесткому - но с элементами «прога», - року. В Англии их высшим чарт-достижением были два хит-сингла: "Tomorrow Night" (№ 11) и "Devil's Answer" (№ 4), оба вышли в 1971 году – то есть в первый период их карьеры.
Интересный факт: песня Tomorrow Night даже попала на один из сборников с перепевками, которые в те годы выпускал лейбл Marble Arch. Уж чуть ли не сам Элтон Джон пел lead vocal в ней – по крайней мере подобные воспоминания мне где-то попадались на глаза.
Вот эта песня «в оригинале» (под фонограмму, разумеется), снятая на Top of the Pops в 1971 году. Барабанщик уже не Палмер!
Ещё одной важной вехой первого периода явилось недолгое присутствие в группе выдающегося вокалиста Криса Фарлоу (Chris Farlowe). Просто посмотрите вот это живое выступление Atomic Rooster в студии, чтобы понять «весь смысл» этой группы.
Про второй период говорить не будем – просто нет времени. А вот про третий – внезапно образовавшийся, - кое-что мне хочется рассказать.
В 2016 году Atomic Rooster реформировался с разрешения вдовы Винсента Крейна, которая – понятное дело, - была заинтересована в жизнедеятельности франшизы. Но Винсент Крейн, главный визионер и движущая сила группы, покинул планету ещё в 1989 году, приняв смертельную дозу транквилизаторов, так что Atomic Rooster возродился без него, но с двумя оригинальными участниками из 70-х: вокалистом Питером Френчем (Peter French) и гитаристом Стивом Болтоном (Steve Bolton).
Напомню вам: Питер Френч пел на альбоме Atomic Rooster «In Hearing Of…» (1971) и является, на мой взгляд, одним из интересных но малораскрученных рок-вокалистов. Стив Болтон присоединился сразу после того, как была сделана запись альбома - когда Crane уволил соавтора и гитариста Джона Дю Канна (John Du Cann) - и группа Crane / French / Bolton - с барабанщиком Риком Парнеллом (Ric Parnell), позже работавшим в коллективе «Spinal Tap», гастролировала в течение примерно шести месяцев, в основном по Европе и США.
Насколько я помню, их единственным британским шоу была работа «на суппорте» у The Who в Лондоне в сентябре 1971 года. Любопытно, что Болтон позже присоединился к Who для первого тура по воссоединению группы в 1989 году – вот уж действительно, small world.
Что бы там ни было, примерно три года назад музыканты собрались вместе, и, наконец-то, Rooster вновь «взмахнул крылом и прокукарекал» – группа начала потихоньку играть на небольших рок-фестивалях, а также в клубах. Основу репертуара составили песни из «In Hearing Of…», плюс, конечно же, оба вышеупомянутых сингла.
Вот Atomic Rooster на рок-фестивале в Кембридже летом 2019 года.
Как группа выглядит в этом году, можно увидеть на этой любительской съёмке, где музыканты выступают в лондонском 100 Club где-то неделю назад. Тут есть над чем задуматься – клубные концерты всегда высвечивают артистов, как под микроскопом: видно, что и годы берут своё, и вокальные «скиллы» уже не те… Но ведь и музыкантов понять можно: жизнь-то продолжается, тем более флаг, под которым они выступают, для кого-то ещё многое значит…
Разумеется, я не ставил задачу подробно осветить всю историю и дискографию группы Atomic Rooster. Просто увидел случайно видео их клубного выступления и вспомнил былое…
P.S. А Крис Фарлоу жив и даже иногда выступает! В этом году ему исполнится 80 лет.