17 февраля 1996-го состоялся европейский релиз «Purpendicular»; в США пятнадцатый студийный альбом Deep Purple выйдет в апреле. Запись прошла с февраля по октябрь 1995-го во Флориде.
Заслуженная команда предстала в версии Mark VII – с американским гитаристом Стивом Морсом, ранее игравшим в Dixie Dregs и Kansas. (Блэкмор ушёл в ноябре 1993-го, окончательно рассорившись с Гилланом. Тур с группой заканчивал Джо Сатриани; его приглашали остаться, но гитарист был связан контрактными обязательствами).
Некоторые фанаты поспешат категорично отрезать: «Морс – не Блэкмор!»… на самом деле, так оно и есть, но Стив – просто другой гитарист. (Восхищает его способность играть уже более четверти века на концертах хиты Deep Purple из семидесятых – а ведь существенно «переработать» гитарную партию в «Smoke on the Water» или, скажем, «Highway Star» невозможно!)
Альбом получился по-настоящему «свежим» и стилистически разнообразным. Открывающая песня «Vavoom: Ted the Mechanic», по словам Гиллана, возникла из его разговора с каким-то незнакомцем во время записи «The House of Blue Light». Певец выслушал историю и сделал наброски на салфетке, которую потом благополучно потерял – и затем ещё более благополучно нашёл.
Стив Морс вспоминает рождение «Sometimes I Feel Like Screaming» так: «Джон и Роджер случайно услышали, как я потихоньку наигрываю сам для себя, и сказали: «Что-что? А ну-ка сыграй ещё раз», – в тот же день песня была готова». Оба трека поныне остаются неизменными концертными номерами Deep Purple.
Название «Purpendicular» образовано перестановкой букв. Альбом доберётся до пятьдесят восьмой позиции UK Albums Chart; войдёт в «двадцатку» в Австрии, Венгрии, Швейцарии, ФРГ; займёт девятое место в финском и третье в шведском чартах.
