Самый массовый американский бомбардировщик-торпедоносец Второй мировой войны, с 1942 по 1945 год в общей сложности выпущено 9879 машин разных модификаций. Претендует на звание самого большого однодвигательного самолета Второй мировой.
ВМФ США объявили конкурс на палубный торпедоносец с современным мощным двигателем, которому предстояло заменить устаревший бомбардировщик-торпедоносец Douglas TBD Devastator в 1939 году. Среди конкурентов Grumman были тот же Douglas и компания Consolidated Aircraft c TBY Sea Wolf. После пяти недель интенсивной работы накануне 1941 года инженерная бригада под руководством технического инженера Боба Халла набросала черновой вариант машины, которую за округлые формы в рабочем варианте называли Беременное чудовище (The Pregnant Beast) или Индейка (Turkey).
Действительно, самолет-прототип XTBF-1 по сравнению с другими подобными машинами выглядел толстяком из-за его бомбового отсека, вмещавшего самую большую 22-дюймовую торпеду из арсенала ВМС (559 мм).
Интересно, что компания Grumman впервые предъявила самолет публике во время торжественного открытия нового завода в городе Bethpage, штат Нью-Йорк 7 декабря 1941 года. О нападении Японии на Перл Харбор стало известно во время церемонии представления прототипа. Вице-президент компании Клинт Тоул (Clint Towl) внезапно подошел к микрофону, чтобы сказать: "Японцы напали на Перл-Харбор, мы - на войне". Мероприятие закрыли и публика начала расходиться по домам. Есть предположение, что именно из-за этого случая самолет получил имя Avenger (Мститель).
Самолет не доставлял испытателям особых проблем, быстро прошел летные испытания, и к концу января 1942 года первые серийные TBF-1 поступили в ВМС США. Потребность ВМС США в этом самолете вскоре обогнала производственные возможности компании Grumman, поэтому с сентября 1942 года контракт на производство самолета был выдан также компании General Motors (эти самолеты имели обозначение TBM Avenger).
Avenger мог нести 22-дюймовую торпеду Mk.34, или одну 2000-фунтовую бомбу, или четыре 500-фунтовых бомбы. На первоначальном варианте самолёта (TBF-1) был установлен 7.62-мм пулемёт в обтекателе двигателя, 12.7-миллиметровый пулемёт в надфюзеляжной турели и один 7.62-мм подфюзеляжный пулемёт. Однако опыт боевого применения показал, что одного 7.62-мм пулемёта для стрельбы вперёд недостаточно, и он был заменён на два крыльевых пулемёта калибром 12.7 мм - эта модификация получила обозначение TBF-1C.
Экипаж состоял из трёх человек: пилота, стрелка-радиста и бомбардира, который находился в нижней хвостовой части фюзеляжа. Бомбардир, при необходимости, вёл огонь из подфюзеляжного пулемёта, на более поздних модификациях в его обязанности вошли функции оператора радара. На TBF-1 было предусмотрено место для четвёртого члена экипажа (штурмана-наблюдателя), находившееся в кабине позади пилота. В дальнейшем позади пилота было установлено электронное оборудование радара. В реальных условиях самолеты зачастую выполняли вылеты (особенно на малую дальность) с экипажем из двух человек.
В качестве силовой установки на TBF-1 использовался двигатель Wright Cyclone R-2600-8 (1700 л.с.). Однако мощности все равно было недостаточно, двигатель несколько раз заменялся на более мощный, к концу войны мощность модификации R-2600-20 достигла 1900 л.с.
Примечательной особенностью самолета являются складные крылья системы Sto-Wing, сокращавшие занимаемое место на авианосцах.
Технические характеристики (для модификации ТBF-4):
Силовая установка: 1 × радиальный Wright R-2600-20 Cyclone 14 1900 л.с. (1 × 1397 кВт)
Воздушный винт: трёхлопастной Hamilton Std. 6359-A12
Диаметр винта: 3.962 м
Максимальная скорость: 380 км/ч (у земли)
на высоте 5000 м: 413 км/ч
Крейсерская скорость: 230 км/ч
Боевой радиус: 463 км (с ПТБ 713 км)
Практическая дальность: 1167 км (с ПТБ 1787 км)
Практический потолок: 7800 м
Вооружение
Стрелково-пушечное: 2 × 12,7 мм пулемёта с 400 патронами в крыле, один 12,7 мм пулемёт в надфюзеляжной турели и один 7,62 мм пулемёт в подфюзеляжной позиции;
Неуправляемые ракеты: 8 × 127 мм HVAR под крылом
Торпеды: 1 × Mk.34 в бомбоотсеке
Подвесные топливные баки: 1 × 568 л
Интересные факты
- На самолете Avenger в качестве пилота летал (и был сбит в 1944 году) Президент США Джордж Буш-старший.
- Кроме США самолет поставлялся Великобритании, Австралии, новой Зеландии, но никогда не поставлялся в СССР.
- Загадочная история Flight 19 — в 1945 году во время учебно-тренировочного полёта звена из пяти торпедоносцев-бомбардировщиков Grumman TBM-3 Avenger в районе Багамских островов Атлантического океана все самолёты были потеряны при невыясненных до сих пор обстоятельствах. Это одна из загадок Бермудского треугольника.
Набор от Моделист
Уровень сложности: Средний.
Пластик: Хорошее аккуратное литье.
Инструкция: Моделист не отличается хорошим качеством инструкций, увы. Полуслепая печать местами, уменьшение формата сделало мелкие детали картинок нечитаемыми. Хорошо, что на сайте Academy есть PDF с более качественным вариантом.
Детализация: Очень хорошая. Летчик, детали кокпита, отличный рельеф деталей.
Сборка: В целом несложная.
Окраска: Простая, но американские защитные цвета Navy пришлось специально найти и купить из репертуара Gunze (H54 Navy Blue, H56 Intermediate Blue). Поигрался со смывкой Humbrol для выделения рельефа и стыков.
Декали: Хорошие, качественные.
Цена: 533 руб.
Итого.
Плюсы: Приятно собирается.
Минусы: Небрежная инструкция. Более за эти деньги - никаких.
Вердикт: хорошее литье, стоит своих денег.
Что получилось: