Уже не раз натыкался в интернете фотографию с подписью, дескать, изобретатель при помощи ассистента в 1923 году тестирует самый первый бронежилет. Само собой, это не так. Разные защитные нагрудники, проволочные панцири и кирасы изготавливались и куда раньше. В начале XX века получили распространение жилеты из многослойного шелка, отличающегося крайней прочностью. Но они стоили очень дорого и не справлялись с современным оружием.
На смену пришли бронежилеты из металлических пластин и плотной шерстяной ткани. Выстрел обычного пистолета они выдерживали без проблем. На фотографии выше, сделанной в октябре 1923 года, владелец предприятия по производству бронежилетов по фамилии Мёрфи вместе с помощником показывают свою продукцию в деле полицейским из Вашингтона.
После первой демонстрации с ассистентом Мёрфи предложил выстрелить полицейским, которые изначально были настроены скептически. Ну и в него пальнули 38 калибром с трех метров. Позже продавец отдал сплющенную пулю полицейским. Заказ он получил. В то время преступники в Америке всё чаще использовали огнестрельное оружие, и полиция искала дополнительную защиту от гангстеров.
Впрочем, лично мне больше нравится история двух напарников по бронежилетному бизнесу – Лео Краузе и Бернарду Спунеру. Оба – эмигранты, первый – венгерский оружейник, второй – инженер из Австрии. В Америке оба трудились на фабрике, пока не открыли собственное предприятие. Они запатентовали и стали продавать по всему миру бронежилеты. На известном снимке, снятом в 1922 году, вы видите, как в Краузе стреляют с близкого расстояния. А всего в него палили 4000 тысячи раз. Спунеру повезло чуть больше – «всего» 2000 пуль.
В погоне за заказами Краузе и Спунер путешествовали по всей стране. Демонстрация с пальбой друг в друга воспринималась, как обязательная часть программы. Главными покупателями пятикилограммовых бронежилетов была полиция, а там всегда хватало скептиков. Ну и ничто не переубеждало лучше, чем небезопасное шоу. Сами продавцы объясняли потом в газете, что их представление было крайне эффективным рекламным трюком.
Кстати, абы кому стрелять не давали – партнеры всегда внимательно смотрели, спокоен ли тот, у кого в руках пистолет. Оружие, как правило, было полицейским, а не специально привезенным – опять-таки для достоверности. Но продавцы проверяли пистолеты и пули, а то вдруг кто решит небезопасно пошутить. Их бронежилеты с трехсантиметровыми стальными пластинами гарантировано выдерживали 38 и 45 калибр.
И вы знаете, жили Краузе и Спунер, как говорится, долго и счастливо. Никаких инцидентов. Главная беда – с годами оба стали чуть глуховаты из-за постоянных выстрелов. Это у них был, скорее, повод для шуток. Зато бронежилеты отлично покупали – разошлось больше 20 тысяч штук. Брали и в Южной Африке, и в Китае, и даже знаменитый гангстер Аль Капоне однажды лично заглянул в магазинчик.
Понравилась публикация? Ставьте палец вверх, подписывайтесь на «Визуал», ретро-канал для тех, кто любит «разглядывать» историю!