17 февраля 1979 года началась китайско-вьетнамская война. Причины конфликта. Китай и Вьетнам исторически враждовали друг с другом. В ХХ веке эти государства были в какой-то степени объединены борьбой против европейского и японского владычества, а затем их объединяла коммунистическая идеология, на территории Китая нашли убежище многие вьетнамские коммунисты во время индокитайской войны с Францией. Затем Китай оказывал значительную военную и экономическую помощь своему южному соседу в период Вьетнамской войны. После победы вьетнамских коммунистов и воссоединения двух частей Вьетнама политика Китая по отношению к своему южному соседу стала меняться. В Камбодже в 1975 году к власти пришли «красные кхмеры» во главе с Пол Потом, они ориентировались на Китай. Помимо социальных экспериментов внутри государства «красные кхмеры» выдвигали претензии и устраивали провокации с Вьетнамом, в конце концов это привело к войне. Вьетнамская армия вторглась в Камбоджу 25 декабря 1978 и свергла Пол Пота.