Он был самым молодым командующий фронтом, дважды Героем Советского Союза, не дожил всего пяти дней до маршальских погон и трех месяцев до Победы...
А ещё он любил свою машину. Вот что в 1945 году писал молодой командующий: "Моя машина легко берет самые разнообразные препятствия. Расскажу об одном эпизоде. Прошлой осенью, когда беспрерывный дождь, шедший три дня, привел все окрестные дороги в непроезжее болото, мы отправились инспектировать прилегающие к линии фронта части.
Впереди расстилалась грунтовая дорога с крутыми подъемами и спусками. Глина, смешанная с песком, размокла и была изрезана глубокими колеями, залитыми водой. Канавы по краям дороги представляли настоящие ловушки. Попав в которые, нормальный автомобиль никогда бы не смог самостоятельно выбраться. Очевидно, по этой причине дорога была совершенно пустынна.
Однако наш ГАЗ-61, работая всеми четырьмя колёсами, спокойно шёл по скользкому пути.
Неожиданно впереди показалась встречная машина. Это была грузовая трёхоска с надетыми на колёса гусеницами, очень осторожно спускавшаяся с холма. Её шофер собирался остановить машину. Так как разъехаться в таком опасном месте, по его мнению, было невозможно. Но вдруг он увидел, что наша легковушка поворачивает в канаву и легко перемахивает через все препятствия.
Развернувшись в поле, наш ГАЗ-61 тем же маневром вышел на середину дороги, обойдя трёхоску. Пораженный шофёр встречной машины вылез из неё и долго смотрел нам вслед...”
Поразительно, что именно в своем любимом ГАЗ-61 и погиб генерал Иван Данилович Черняховский. Случилось это в Восточной Пруссии, в городе Мельзак (сейчас это польское Пененжно). Тогда он командовал 3-м Белорусским фронтом.
Осколок пробил кузов его любимого ГАЗ-61 и смертельно ранил генерала.
Но мало того - в смутные перестроечные времена появились грязные слухи, что машина генерала стала не только местом, но и ПРИЧИНОЙ смерти Черняховского.
Появились слухи, что обгоняющую танковую колону машину генерала, столкнул неожиданным маневром с дороги Т-34. Черняховский не пострадал, но охрана сочла это попыткой покушения на командующего фронтом. И даже расстреляла кого-то из пьяных танкистов.
От обиды советские танкисты, мол, и пальнули из пушки по уезжающему ГАЗ-61 командующего...
Никаких доказательств этой грязной истории никто никогда не находил. Но когда это кому-то мешало воевать с мертвыми? А погибший генерал сражается с фашистами и после смерти. Кто бы мог представить, что Черняховскому спустя полвека после Победы придется как в 1941 снова отступать даже из своей могилы в Вильнюсе.
А в ХХI веке памятник на месте его гибели станет местом международных баталий и его показательно разрушат...
__________
ГАЗ-61 - машина с поистине феноменальными ходовыми качествами, построенная в количестве всего 194 экземпляра, из которых до наших дней уцелели лишь два. Один из них скоро можно будет увидеть воочию в Сокольниках, где с 6 по 9 марта состоится выставка «Олдтаймер-Галерея».