Рассказывают Андрей Елагин и Милада Леонова (моррис-команда Happy Kelpie).
Моррис — это стародавняя английская традиция, сочетающая в себе разные жанры народного искусства. В основе ее лежат специфические показательные обрядовые танцы, исполнявшиеся в английской деревне по ключевым календарным праздникам. По всей видимости, эти танцы восходят к древним земледельческим обрядам, поскольку также включают элементы ритуального ряжения, связаны со сменой сезонов и приурочены к ключевым вехам годового сельскохозяйственного цикла.
Танцы моррис отличаются огромным разнообразием, распадаясь на десятки стилей и традиций по названиям английских регионов и деревень, где они были записаны. Среди них выделяют несколько ключевых, которые различаются костюмами, техникой и манерой исполнения, использованием в танцах разнообразного игрового инвентаря. В центральной и южной Англии танцуют грациозный котсуолд с платочками, в нарядных белых одеждах, на северо-западе — строгие строевые танцы-процессии одноименного стиля, из Восточной Англии к нам пришел шумный, агрессивный стиль молли, на северо-востоке в ходу танцы с мечами и рапирами на шагах английского клогинга, а на границе с Уэльсом зародился стремительный, яростный приграничный стиль, который отличается яркими, пестрыми нарядами, традицией чернить лица сажей и включает перестукивание палками в танце. По характеру танцы моррис являются сетовыми и исполняются в группах от 4 до 12 (и более) танцоров, однако имеются и парные, и сольные показательные танцы (они называются моррис-джиги).
Помимо танцев моррис включает исполнение старинных народных песен и элементы уличного народного театра, в чем отчасти сближается с синкретическими карнавальными традициями средневековья. Как правило, ансамбли, исполняющие моррис (в терминологии морриса — команды), состоят из универсальных артистов, которые во время исполнения разных номеров посменно танцуют в сете, исполняют музыку для танца, поют песни или изображают шутов и других сопутствующих моррису фольклорных персонажей. Традиционное исполнение морриса подразумевает исключительно акустическое музыкальное сопровождение на простых народных инструментах вроде тамбурина и флейты, к которым в более поздние годы присоединились скрипка, концертина, аккордеон. Подходящие площадки для исполнения морриса — деревенские (позднее — городские) праздники на открытом воздухе, шумные народные гуляния и ярмарки.
Happy Kelpie исполняют Mucky Porter — авторский танец британской команды Ouse Washes Molly Dancers в стиле молли.
Однако явной отличительной чертой морриса по отношению к средневековой культуре уличных артистов, целиком посвятивших себя актерскому ремеслу, является его любительский характер. Испокон веков моррис исполняли не профессиональные артисты, а обычные простолюдины, крестьяне, большую часть времени занятые на сельскохозяйственных работах и собиравшиеся для представлений лишь по большим праздникам. В наше время моррис-команды ведут ансамблевую деятельность, тренируясь непрерывно в течение года для показательных выступлений в пабах и культурных центрах, на фольклорных фестивалях, кейли-вечеринках и всевозможных народных праздниках. Английские школы организуют детские моррис-команды в рамках занятий физкультурой и музыкой, и школьники таким образом получают как качественную физподготовку, так и возможность приобщиться к народной культуре родной страны. Помимо открытых общественных мероприятий танцоры морриса участвуют и в закрытых — так называемых моррис-элях, специализированных фестивалях для танцоров морриса, которые регулярно проводятся самими танцорами в Англии и других странах, где развита моррис-культура. На таких закрытых фестивалях морриса команды танцуют друг перед другом, состязаются в мастерстве, участвуют в семинарах и круглых столах, посвященных развитию и распространению культуры морриса в мире.