Ночной терминал в Софии быстро пустеет, пассажиры "Люфтганзы" и "Air Bulgaria" получают багаж и рассасываются по авто, своим и таксопарка. Таксисты выстроились в ряд, подъезжают ко входу, из тумана пара за парой выплывают фары машин.
Сажусь в машину к типичному словоохотливому и упитанному дядьке за пятьдесят, такие обязательно есть среди таксистов в любом городе, в любой стране, наверное. Едем, разговариваем на смеси болгарского, русского, английского, я, поскольку болгарского не знаю, пытаюсь вставлять вместо современных русских слов что-то на церковнославянском (ненуавдруг?) Въезжаем в столицу, Софию (местные делают ударение на первый слог) Близко к полуночи. Замечаю на проезжающих мимо других такси надпись "свали" и телефоные номера. Подхихикивая после целого дня в дороге, спрашиваю таксиста, что это означает. Говорит, мол, "звони" или "набери", и, понимая, что есть тут подвох, интересуется, что это по-русски. Как объяснить? "F@ck off", - говорю. Объяснение звучит доходчиво, дядька кивает. "Туристка или бизнес у тебя тут?" - "Не бизнес, но по работе приехала" - "Завтра назад?" - "Нет, несколько дней тут пробуду". Ответ производит впечатление, похоже, эта русская с серьезными намерениями. Ага, а то!
***
В город я выползла только на следующий день. Благо гостиница в центре, достопримечательности в пешей доступности. Было тепло и пасмурно, на газонах пестрели мелкие цветы, на деревьях ещё колыхались остатки не опавших к декабрю листьев.
На площади перед театром развернулся рождественский базарчик. Пройдя его и ещё несколько кварталов, дошла до местного Арбата, бульвара Витоша. Но только после него, выйдя на открытое пространство парка перед Национальным Дворцом Культуры, похожим на здания из футуристических фильмов ХХ века, увидела гору. Она возникла из тумана как видение, как проступают изображения при проявлении фотографий, мгновенно изменив мои представления о пространстве и времени, каким-то мистическим образом в один миг вытянув для меня из тысячи обликов столицы один, цельный, связавший древнюю Сердику, город императора Константина Великого, и Софию, прошедшую времена и Византии, и османского владычества, и нелёгкий ХХ век... И всё, что увидела после, как пазлы легло на этот образ...
Вечер в Софии
Что есть здесь от зимнего плена?
Цветы, на газонах – трава.
София – немного не Вена
И точно совсем не Москва.
В тумане прижавшись к подножью
Горы каменистой, седой,
Как будто нашла эту божью
Ладонь, чтоб укрыться зимой.
Здесь Сердики спящее сердце
Под толщей земли и камней.
Тугие, тяжелые дверцы
У храмов – как память людей.
Её всколыхнуть – труд немалый,
В ней вязнут и царь, и народ.
Но то, что увязло, пожалуй,
Особенной жизнью живет.
Не сказка звенящая – Вена,
Не шумная наша Москва.
София под вечер смиренна
На подступах Рождества.
От Витоша горной вершины
Нисходит на город покой.
И время, и место едины,
Как небо едино с землёй.