Весна пролетела быстро. В деревне на огороде ровные грядки зеленели проросшими морковью, укропом, петрушкой. В теплице, выстроенной Иваном Петровичем, тянулись вверх усики огурцов. На клумбах набирали силу первые бутоны.
Муся и Джаз очень любили проводить здесь время. Хозяева, дождавшись устойчивой тёплой погоды, решили переехать в деревню. И теперь, если Марина Петровна не брала Мусю с Джазом на работу, они свободно гуляли, навещали друзей по соседству. И, конечно, всем тем, кто в прошлом году не жил ещё в деревне, они рассказали о том, что есть специальный сигнал, которым можно сообщить об опасности и попросить помощи.
Щеница Бабетта росла не по дням, а по часам. За первый месяц жизни у хозяев она переросла кошечку Бабочку и даже Джаза. Марина Петровна определила, что собака - помесь лабрадора с какой-то другой крупной породой. Характер у щенка был покладистый и шилопопый, голова умная - собачка запоминала всё с первого раза, чем приводила в неизменное восхищение своего хозяина. И она всегда и везде сопровождала свою воспитательницу Бабочку.
У Робика с Варей вылупились птенцы. И теперь счастливые родители постоянно сновали туда-сюда в поисках еды для детей. Воробей иногда присаживался на забор передохнуть и вспоминал прежнее беззаботное житьё, когда еда нужна была только ему одному. Но недолго длились такие моменты отдыха. Робик, завидев комара или мошку, срывался с забора, хватал добычу и нёс её в гнездо.
В самом начале лета, в один из теплых солнечных дней, Джаз повёл Мусю на речку, к мостику. Робик, в перерывах между охотой на комаров, рассказал им, что бродячие коты куда-то ушли. Муся с другом шли по улице, разговаривая о том, как здорово будет увидеть лягушонка Лёшу, как вдруг услышали сигнал о помощи.
- Джаз, ты слышишь? - встревожилась Муся. - Это же наш сигнал, помнишь?
- Слышу, Мусенька, - ответил кот. Он внимательно прислушивался, откуда идет призыв.
- Это на пруду! - воскликнула Муся и бросилась бежать.
- Тише! - остановил подругу Джаз. - Не спугни.
Он первым стал пробираться через кусты и заросли травы, стараясь не шуметь. Муся каралась следом. Вдруг Джаз остановился.
- Дело плохо... - сказал он. - Их шестеро...
- Да что там такое? - Муся чуть не мяукнула в полный голос.
Джаз чуть сдвинулся в сторону, и кошка увидела, как бродячие коты расселись под деревом, на котором свили себе гнездо Робик и Варя. Над деревом кружилась Варя и громко кричала, повторяя сигнал о помощи. А на ветке чуть ниже гнезда сидел кот и пытался дотянуться до птенцов, чтобы скинуть их товарищам.
- Что же делать?! - Муся занервничала.
- Вот что, - решительно сказал Джаз. - Беги-ка ты, Муся, за помощью. Собирай, кого сможешь. А я пока отвлеку их, время потяну...
- Как же ты... Их ведь шестеро... - мусин хвост заметался из стороны в сторону.
- Поспеши! - и кот решительно двинулся к дереву. Муся помчалась за друзьями.
В этот момент кот, который сидел на дереве, почти зацепил когтем гнездо. Варя, издав пронзительный крик, кинулась на него, стала бить крыльями по глазам, клевать куда придётся. Вор не ожидал такого отпора, растерялся на мгновение - и сорвался с ветки, на которой сидел. Но падение его закончилось быстро - он ухватился за ветку, росшую чуть ниже прежней. А Варя снова и снова чирикала секретный сигнал.
- Привет! - вышел из кустов Джаз. - Ты чего так кричишь?
- Помоги! Спаси! - Варя была очень напугана. - Они хотят птенцов съесть!
- О! Джаз! Дружище, ты чего тут? - спросил черного кота предводитель бродяг.
- Мы с тобой никогда не были друзьями! - ответил Джаз. - Я пришёл защитить от вас своих товарищей.
Коты расхохотались.
- Один?! Ты думаешь, что сможешь победить нас в одиночку?
- Он не один! - раздалось в воздухе. - Я не позволю обижать мою семью! - и над Джазом закружился Робик.
- Ничего не напоминает? - усмехнулся Джаз. - Помните, чем закончился похожий разговор в прошлом году?
- Так то когда было! - хохотнули бродяги. - И мы сейчас не в деревне, собак рядом нет - значит, помощи ждать тебе не от куда.
- Ошибаешься, блохастый! - рядом с Джазом встали кошечка Бабочка и Муся.
- Что, снова прячешься за девчонок! - бродячие коты стали обходить друзей, чтобы окружить их. - Они тебе не помогут! Мы разгоним вас, а потом полакомимся птенчиками!
- Обязательно! - зашипела Бабочка и первой набросилась на вожака бродяг, выпустив когти и целясь ему в морду.
Бродячие коты не ожидали такого, как и Джаз с Мусей.
- Бабочка! - воскликнули в один голос воспитатели. Но маленькую кошку было уже не остановить.
Она вцепилась в первого попавшегося ей под лапу бродягу и царапала его, рыча и завывая. Тот не остался в долгу, и Бабочка мяукнула от боли - на носу у неё появилась глубокая царапина. Этого Муся стерпеть не могла - она бросилась на помощь подруге. Джаз тоже ступил в бой. Робик и Варя занялись тем котом, который всё ещё сидел на дереве. Они так яростно набросились на врага, что он вскоре разжал лапы и свалился вниз. Но и там воробьи не оставили его в покое. Они налетали на кота, клевали его в голову, били крыльями по глазам.
За шумом битвы никто не слышал шуршания травы. Поэтому, когда над дерущимися раздалось собачье рычание, все на мгновение замерли. Оказывается, к пруду пришли Рекс, Трофим и Бабетта.
- Разойдись, ребята! - скомандовал Рекс.
- Какие-то цепные шавки нам не указ! - мяргнул вожак бродячих котов.
- Ты видишь на мне цепь? - прорычал Рекс. Он громко гавкнул и пошел на котов.
- А ну разошлись! - услышали все человеческий голос. Иван Петрович пробирался через кусты. - Что тут твориться?
Бродячие коты брызнули во все стороны. А друзья остались зализывать раны.
- Вот и оставляй вас одних! - Иван Петрович осмотрел Бабочку, Мусю, Джаза, поправил Робику сбившуюся ногу. - Хорошо, что я увидел, как Рекс, Трофим и Бабетта в кусты спешат. Что это вы тут устроили?
Он выбрался из кустов, за ним вышли все. На улице им повстречались хозяев Рекса и Трофима.
- Где вы бегаете, охламоны? - закричала женщина. - А ну быстро домой! Вот посажу вас на цепь!
- Подожди, соседка, не ругайся! - Иван Петрович рассказал, что псы спасли кошек и воробьёв от бродячих котов.
Потом он зашёл к хозяевам кошечки Бабочки и щеницы Бабетты и там тоже рассказал, что он видел. Дома хозяин осмотрел Мусю и Джаза. Они были целы, только помяты слегка и испачканы. Марина Петровна выкупала своих любимцев и угостила паштетом.
Вечером друзья встретились во дворе у Рекса и Трофима. Они вспоминали события прошедшего дня. Робик залетел на минутку сказать спасибо за спасение семьи. Он рассказал товарищам о том, что бродячие коты разбежались кто куда и больше не показывались.
- Вот и славно! - проворчал Трофим. - Хорошо, когда все живут дружно.
Прошёл год с того дня, когда Муся познакомилась с Джазом. Они нашли много друзей, побывали в разных приключениях, многому научились. И всегда всё заканчивалось хорошо!
Глава 1
А здесь начинается новая сказка.